狨猴是一种很一只很小的动物，又叫拇指猴，是哺乳纲动物。
狨猴有狮狨、皇柽柳猴、顶柽柳猴、侏狨、黑白柽柳猴、普通狨猴等有3属35种。
狨猴是体小尾长，尾部具有缠绕性，头圆、无颊囊、鼻孔侧向。狨猴属大多体长约19~25cm，尾长约27~35cm，体型比松鼠略大，头、脸的模样似哈巴狗或狮子头、头圆，耳大，丝绒状体被毛，尾长、末端具长毛；雌性体重220~350g之间，雄性体重约260~450g之间；仅大脚趾具扁甲，其余各指、趾均为爪状的尖爪，趾可以握合；胸部有1对乳头；后肢比前肢长；牙齿32枚；齿式为异齿型，有门齿、犬齿、前臼齿和臼齿，颊齿通常为丘型齿和低冠齿，臼齿呈四方形并有4个较低的锥状突起，适于咀嚼；嗅觉敏锐、听、视觉次之；具双角子宫或单子宫、有盲肠；.脸部的皮肤在阳光下会改变颜色、体温也不稳定 。
狨猴是杂食性动物。森林中的花果、树胶、昆虫都是它们喜欢的食物，有时候它们也会偷食鸟蛋，捕食小型的脊椎动物和爬行动物。
狨猴休息一般在笼底或栖木上，四肢爬行或后肢站立，但是没有看到站立行走，他们在移动位置时，一般是跳跃、“飞行”式等迅速灵巧的行为，在爬行或移位时靠尾巴保持平衡，但是没有看到把尾巴卷在栖木上悬挂着身子的情景。
没有看到猕猴“挠头”的情景，但是发现它有时啃咬膝关节的情景；当发现有陌生人时它会耳旁的白毛竖立，把脸不断地摇晃，甚至发出呲牙咧嘴地发现高频率尖叫以表示恐惧、警示的状态；在人类没有明显表现出攻击或捕捉的情况下很少看到会有主动攻击的行为发生，反之则会发起攻击；
抓取食物时，它们会用单“手”接住或抓住食物塞进嘴里去，如果是流质食物，它们会用舌头直接舔舐；普通狨会使用瞪眼、眯眼、张口、发声和嗅觉进行沟通、表达情感和传递警报；它们以尿液或身体特殊的气味辨别对方和领土范围 ，如果过度则是不好的现象；狨猴啃咬木头做标记是一种正常的生理现象；在人工饲养的情况下持久的啃咬木头表示一种烦躁的体现，可能饲养管理没有同步其需求；在处理群体间相互关系时，它们通过相互清理对方被毛或皮肤、两者“熊抱”或舔舐对方而紧紧地依靠对方都是一种良好的社交行为。狨猴的视力非常敏锐，并且和人类一样同时靠两只眼睛准确判断物体的远近，从而能在丛林中跳跃翻飞、来去自如。不过，狨猴对色彩的识别没有我们厉害，所有的雄性狨猴都是红绿色盲。有趣的是，雌性狨猴中只有一部分是红绿色盲，另一部分和我们一样有正常的色彩视觉。狨猴的视力非常敏锐，并且和人类一样同时靠两只眼睛准确判断物体的远近，从而能在丛林中跳跃翻飞、来去自如。不过，狨猴对色彩的识别没有我们厉害，所有的雄性狨猴都是红绿色盲。有趣的是，雌性狨猴中只有一部分是红绿色盲，另一部分和我们一样有正常的色彩视觉。
狨猴科有3属35种之多，是产于中南美洲的小型低等猿类。皇柽柳猴又名皇狨猴、帝髭獠狨、长须狨、帝王獠狨或皇帝塔马林猴，它被称为“皇”是因它像德国的威廉二世。这个名字原先只是一个笑话，后来成为了正式的学名。
普通棉耳绒猴，成年体长最多只有20厘米，体重300～500克。
黄头狨又名黄冠狨，是巴西特有的一种狨属。狨是南美洲出产的小型长尾猴。它像松鼠一样，是树栖动物，行动相当敏捷。喜欢白天成小群活动。除了大脚趾以外，其余的趾上都有爪，利于在树上跳跃。不像其余的美洲灵长类动物，它们缺少第三对磨牙。从17世纪初开始，狨就被当作宠物来饲养。主要的食物是昆虫，也吃一些水果。狨的犬牙较短，身长一般为15～25厘米，不包括25～40厘米长的尾巴。它的皮毛较密，像丝一样细和光滑。
侏狨，目前世界上发现的最小的猴子，生活在南美洲的热带雨林里，一种外貌及行为似松鼠的小猴，由于它体小尾长,停息在极为细小的植物枝干上，而且行动敏捷，常在树林间穿东奔西,蹿跳自如,因此当地叫它“松鼠猴”、“鸟猴”等等。经动物学家研究，确定它的科学名字为侏狨或倭狨。
狨猴妊娠期为146（140～150）天，性成熟为14个月，有月经，性周期为16天。交配不受季节限制，可以在笼内人工繁殖，每胎1～3仔，双胎率约为80%。
狨猴的家庭也与人类的家庭组成很相像。在野外，一个狨猴家庭有 3～15个成员，分别是一只雄狨猴、一只狨猴妈妈以及它俩的孩子。大约 1岁半的狨猴就可以离开父母组建自己的家庭。
狨猴家庭成员有明确的分工。雄狨猴承担着抵御外敌保卫家园的重任，同时还要负责出去寻找食物。妈妈负责生育和哺乳，但带幼猴的任务仍然主要由雄狨猴负责。幼猴的哥哥姐姐们也会参与照顾幼猴，尤其是家庭中的长子，一方面可以帮父母分担工作，另一方面也是为自己以后出去新组家庭积累经验。新生的狨猴会紧紧地趴在父母或哥哥姐姐的背上；出生后第 3～5个星期，幼猴的各项运动技能开始发育，就可以独自活动了，出生后第8周，幼猴的运动技能已经基本发育成熟。
