听闻阿城的文笔许久，可是当真正打开成名作，并花上时间看完阿城这本小说的时候，还是会由衷地感叹：老天爷赏饭的文字水平真不是一般人能跨过的门槛。
棋王：为棋不为生，方能保持初心不变质
棋王用一句话来描述就是：一个出身贫寒的天才棋手凭借自己的坚持和努力同时战胜众多高手。
棋王很惨，惨在它生活在那个年代，空有一身安身立命的天赋却无奈跟随时代潮流而走。母亲希望他好好读书，下棋只能作为兴趣，万不可靠此吃饭，但是却在临终前竭尽全力给棋王做了一盘无字棋子。棋王视为珍宝，并随身携带。并在同时战胜众多高手，全身筋疲力竭时还在挂念母亲留给她的无字棋。
棋王也很幸运，爱棋之人遇到了懂棋老头，只不过老头也是捡垃圾为生，年少与年老，在棋艺上成为了忘年交。这是爱棋人之幸，但是现实也让老头传递出核心要义：为棋不为生，方能保持初心不变质。
棋王的一生都在通过纯粹的热爱去挑战世间的名利，通过一种近乎于痴迷的状态践行着自己对于象棋的热爱，所到之处，便要和最厉害的人杀两盘，直到杀到对手认输；本来有机会去参加比赛，却因为各种原因无法前往，但是不图名利，直接挑战前三甲。
不图名利，不要名次，只想和你们下一盘，讨教一下。
这样纯粹的热爱，在任何一个年代的世间都非常罕见，更何况在那个年代。
树王：原始的良知对阵时代的愚蠢
树王的形象非常突出，接近于要从字里行间跳出来演绎给读者看一样。
树王因罪改造，手艺好，人称树王。被派遣下乡改造的学生是一股新鲜力量，见不得村子里竟然有巨大的树木阻挡，扣上帽子为四旧，要革命，革掉传统。
树王出手保护老树，疑惑为何要砍掉自然产生的老树，碍着什么了？
学生对立，强行砍树。
树王最终被支书抢行压制，老树被砍，树王也从此一蹶不振最终死去。
在意大利版的序言说，阿城这样自我评价这部短篇：
《树王》里潜在的是蒙昧的良知，不是科学的，是原始的，但它面对的不是科学，而是愚蠢，这就使得双方都走向失败。愚蠢没有良知，所以良知即使是蒙昧的，对于中国，也是有价值的。
孩子王：抄不出来的独立思考
孩子王描写得最有情感，一个高中文化的知青去教初三的学生，却发现班上孩子的水平和四五年级的小学生差不多，便放弃传统的红色教学，开始从一个字一句话基础教导孩子，最用心的孩子王福因为努力和打赌和知青老师产生了一系列故事。
最终他写下了关于父亲的描写：“早上出的白太阳，父亲在山上走，走进白太阳里去啦。我想，父亲就有了力气。”
在发现政治正确却在违背教育学生之道时，知青选择了违背政治正确的做法。告诉学生们正确的做法，传授给学生正确思考问题的能力。
以及在和王福打赌时说的，所有的事情肯定都是先发生，后写作，这不必争，你得记住。
在单一颜色散播时代时，还有人回归常识去教育学生，这是勇敢的个体，也是时代的黑暗。
在黑暗中搏斗的闪光可能最终还是被掐灭，但是它传递给了下一个个体试图燃烧的希望。
抄不出来的独立思考，红色也画不出来世界的七彩缤纷。
人自身、人与人、人与自然，如何相处，这三部短篇小说记录了那个年代的一些现象，谈不上怪异和好坏，但是却足够能看出每个时代散发出来的希望，哪怕真的只有一点点呢？
