清朝年间凤阳府凤台县，沿街有个李记羊肉汤馆，后面是三间屋子，住着一家三口，他家的羊头肉不腥不膻、汤鲜味美、老少皆宜，为众人喜爱的羊肉汤。

那年冬天下了场大雪，天微亮，李老汉一家三口，早就开始在羊肉汤馆的后厨忙碌了起来，忽然听到大门被撞了一下，然后就没动静了。

李老汉开始以为是风吹的，可是风吹得这么响，难道这么早就有人来吃羊肉汤？想到这里，他拿着油灯出去开门，没成想一个后生倒进了屋里。

李老汉仔细一看，发现是城外十四岁的樵夫陈晓龙，他经常往他家里送柴，李老汉赶紧喊来娘子吴氏，女儿美凤过来一起帮忙救醒了晓龙。

晓龙恢复了一些后，李老汉问晓龙这是咋了？外面雪很厚，寒风刺骨，一大早来干嘛？

晓龙忽然跪倒在李老汉面前说：“李叔，我爹病逝了，为了给他看病，家里已经没钱了，现在要安葬我爹，我四处借钱都没借到，出于无奈，连夜来求您的啊！”

李老汉听完，叹了口气，吴氏听完眼泪流了出来，他们都知道晓龙是个可怜的孩子，也是个孝顺的孩子，晓龙母亲生他是难产而亡。

晓龙的父亲把他拉扯大，晓龙七岁帮地主放牛，十二岁开始砍柴，可是晓龙的父亲身体不好，为了给他治病，家徒四壁。

和晓龙同龄的美凤也十分难过，晓龙每次来家里卖柴时，总会顺便捎一些山上的野果给美凤吃，比如山楂，板栗，桃子等等，有时候还会带些花过来。

美凤赶紧和爹娘说帮帮晓龙，李老汉看了一眼吴氏，吴氏进了屋取了钱拿给了晓龙，叮嘱他不要难过，这期间美凤端来一碗热腾腾的羊肉汤和几个饼。

晓龙千恩万谢地接过钱，吃了美凤送来的东西，说回去安葬父亲，李老汉沉思片刻，忽然说道：“晓龙啊，你安排好你爹的后事，来我的羊肉汤馆帮忙，你可愿意啊？”

晓龙感动得泪流满面，连忙再次跪倒磕头谢恩，说愿意，李老汉这才扶起晓龙，让他赶紧回去。

于是，晓龙成了羊肉汤馆的伙计，他知恩图报，任劳任怨，什么活都抢着干，李老汉和吴氏中年得女，都年近五十，身体不如从前，好在有晓龙和美凤在。

美凤人如其名，貌美如花，而且勤劳善良，来登门提亲的人很多，晓龙和美凤相处日久，暗生情愫，可是他觉得自己配不上美凤，毕竟自己是她家的伙计。

可是美凤偏偏就喜欢晓龙的勤劳善良，忠厚老实，李老汉让晓龙在店里当伙计也是有意成全他们，于是在他们十八岁那年，让二人拜堂成亲。

他们虽然没有要求晓龙改名换姓做上门女婿，但晓龙说哪怕只有一个儿子，也会让他姓李，不能让李记羊肉汤的招牌后继无人。

小两口十分恩爱，也十分孝顺两位老人，年过五十的李老汉和吴氏积劳成疾，身体一天不如一天，小两口精心照顾着他们，让老两口甚感欣慰。

只可惜美凤一直没有身孕，让老两口感到很遗憾，他们没等到这一天，先后病逝了，临终前，李老汉把羊肉汤的秘方交给了美凤，叮嘱晓龙不要亏待了自己的女儿。

晓龙郑重承诺，对天发誓，此生绝不负美凤，大半年后，美凤觉得虽然是祖传秘方，但她已经和晓龙结为夫妻，就应该不分彼此，所以她将秘方交给了晓龙，晓龙十分感动。

可是没多久，到了清明节，晓龙拿着秘方，配好羊肉汤，然后说回去给爹娘扫墓，然后再也没有回来，包括羊肉汤的秘方也不见了。

美凤悲痛欲绝，四处寻找晓龙，也报了官，可是还是没有任何结果。好在美凤记得秘方，羊肉汤馆还能继续开下去。

有人说看到晓龙在城外的淮河边出现过，说不定是失足落水了，可是没有打捞到晓龙，有人说晓龙忘恩负义，拿到秘方后，又见美凤不能生育，跑了。

也有人说是隔壁街开羊肉汤馆的王三害了晓龙，因为王三比美凤大两岁，在美凤十四岁的时候，就开始托媒婆来提亲，不过都被拒绝了。

大家都说王三来提亲，无非是看重了美凤的美貌，还有李家的羊肉汤秘方，因为他的羊肉汤馆的羊肉汤虽然味道也不错，但比起李记羊肉汤还是差了许多。

官府曾经调查过，但也没任何证据。

逝者已矣，生者如斯，美凤她请了两个亲戚来做伙计，继续经营羊肉汤馆，生意不比以前差，一方面是因为她长得漂亮，而且守寡，另一方面是街坊邻居同情她。

晓龙失踪没多久，媒婆重新找上了门，说美凤才二十出头，劝她嫁人。

美凤说：“好马不背双鞍，好女不嫁二男，更何况我相公是失踪了，我相信他不是薄情寡义的人，总有一天他会回来。”

因此，美凤没有嫁人，每天白天忙着羊肉汤馆的生意，她觉得还可以，可是每当夜深人静的时候，她忍不住泪流满面，常偷偷地哭泣。

日夜思念相公的美凤，身体一天不如一天，看了很多大夫，都束手无策，甚至有个大夫说她时日无多了。

那天，是晓龙失踪满一年的日子，也是清明节，美凤去祭拜完父母，想着自己时日无多，父母都已经不在，恩爱的相公忽然失踪了。

她独自一人来到城外的淮河边，希望奇迹能出现，见晓龙最后一面，因为曾经有人说看到过晓龙，她沿着河边一直往前走。

走着走着，她脚下一滑，掉进了河里，河岸边并不深，她在河里站了起来，可是她忽然想到父母不在，相公失踪，自己也没儿女，觉得万念俱灰，不如一了百了。

正所谓“哀莫大于心死”，美凤没有上岸，而是向河中走去，渐渐地河水漫过了她的口鼻，眼看就要沉入走到河的深处了。

忽然，她感觉脚底下有一个像石块的东西，将自己托了起来。美凤心想：“河里的石头竟然会飘起来？难道自己命不该绝？哎，算了，还是一了百了吧。”

想到这里，美凤移动脚步，想离开脚下的石块，忽然，她脚下的石块快速的往岸边移动，稳稳地将美凤送到岸边。

此时美凤才看清楚脚下的石块，原来是一个磨盘那么大的老龟，美凤大吃一惊，这老龟莫非成了仙？既然遇到了仙人，可否问他相公的下落呢？

想到这里，美凤也顾不上被河水泡湿，冰冷的衣服，她赶紧对老龟说道：“仙人，谢谢你将我送上岸，想必你常在这个河里吧？请问你可曾见过我的相公晓龙呢？”

美凤问了几声，老龟竟然纹丝没动，美凤有些失望。

不过她又振作精神，说道：“看来是我想多了，不过既然你救了我，我决定好好地活下去，等到我知道相公到底是什么原因离开我的那一天。”

话音刚落，忽然有个老翁的声音说道：“姑娘，你这么想就对了。”

美凤大吃一惊，难道有人偷听自己和老龟的对话？她四处张望，发现并无旁人，难道老龟真的是神仙，是他在说话？她忍不住盯着老龟。

老龟张了张嘴，吹了口气，老翁的声音又说道：“哈哈，没错，我就是你盯着的老龟。”

美凤再一看自己身上的衣服都干了，跟没下过河一样，美凤赶紧跪倒叩拜老龟道：“仙人，还请你指点一二，告诉我，我的相公是死是活啊！”

忽然老龟化成一个老翁，扶住了美凤说道：“姑娘，莫要如此，说起来，你和你的相公都是我的救命恩人啊，你可记得你放生过一只受伤的乌龟？”

老翁这么一说，美凤想起来了，不过当时放生的乌龟没这么大啊，不过既然乌龟成了仙，能变大是很正常的事。

原来七年前，美凤十三岁，当时晓龙送柴过来卖，用衣服包着一个受伤的乌龟。

晓龙说：“美凤，这是我在进城的路上遇到的，伤得不轻，我卖完柴，还要回家砍柴，我就把它送给你了，要不你给看一看？”

美凤留下了乌龟，将它治好，放在家里养着，后来晓龙每次进城，即便是不来美凤家送柴，也会找借口来看看乌龟怎么样了？

后来乌龟伤口痊愈，美凤说：“晓龙，乌龟已经好了，你把它拿走，送到河里放生了吧，那里才是它该呆的地方。”

于是，晓龙接过乌龟，回去的路上，在河边将乌龟给放生了。

想到这里，美凤再次说道：“仙翁，小女子美凤好命苦啊，如今我时日无多，我想临死之前，能见我相公晓龙一面，哪怕是知道他的生死，失踪的原因，你能帮我吗？”

老翁并没有直接回答美凤的话，而是让美凤把她的手递给他看。

老翁替美凤把脉后说，皱了皱眉头说道：“美凤，你的病很蹊跷啊，看脉象似乎是中毒了啊，只是寻常人很难发现而已，而且我也不知道如何解毒啊。

对了你平时可发现过什么异常，比如店里的伙计，来店里的客人？”

美凤想了想说道：“我现在店里的两个伙计都是我的亲戚，我爹娘在世的时候就对他们很好，后来店中只有我一人，我就请他们来帮忙，你是仙翁难道都不知道吗？”

老翁想了想说：“不过我并非什么仙翁，还做不到无所不知。我只是有千年道行的乌龟罢了，当年我在河中被黑鱼精所伤，被晓龙带走，你们救了我。

要不这样吧？你留我在你的羊肉汤馆做伙计，我帮你留意一下你平常的生活饮食，到底是哪里有不妥，你放心，我会变得年轻一点，你就叫我桂老伯。”

就这样桂老伯进了李记羊肉汤馆做了一个伙计，美凤怕怠慢了他，主要让他收拾收拾桌子而已，几天下来，桂老伯并没有什么发现。

然而美凤的身体越来越差，每天只能强打精神熬配好羊肉汤，坐在店里收下钱，连走动都有些吃力了，桂老伯也心急如焚。

他对美凤说：“美凤啊，你以后配好羊肉汤，就休息吧，我用修为暂时延续你的命，其他事情都交给我和伙计来做吧，你要是放心我，让我来收钱。”

美凤十分感激，也不忍心损耗桂老伯的修为，不过桂老伯说没事，不差那一点，但也只能顶上一个月的时间，如果还找不到解毒之法，他也无能为力了。

美凤劝桂老伯别管自己了，让他想办法在她死之前，找到相公晓龙的下落。

可是桂老伯说：“美凤啊，还是先把你的事情解决了吧，如果真的找到你的相公，他见到你这个样子，岂不是更难过吗？”

无奈和，美凤只好答应桂老伯，几天后，桂老伯忽然将美凤拉到没人的地方说道：“美凤啊，我发现你身上的毒是怎么来的了，你收了不该收的钱......”

美凤听到这里，打断了他的话，然后说道：“桂老伯，这怎么可能呢？我们李记羊肉汤馆开门做生意，讲诚信，价格公道，一次买两份还有优惠，从不收不该收的钱啊。”

桂老伯说道：“看来你确实把信誉两个字看得很重要，我还没说完呢，你的毒和收的钱有关，钱和一个叫大柱的客人有关，他和你有仇吗？”

美凤大惊失色，她连忙说道：“不可能吧？他是个孝子，他家只有他和他娘，他在一个米铺做伙计，几乎每天都会来我的店里。

不过他舍不得吃，都是带一份羊肉汤回去给他娘吃的，他怎么会害我呢？你是怎么知道和他有关的？”

桂老伯说道：“那就奇怪了，我看你平时吃饭都是和我们一起吃的，我们都没问题，但是你身上的毒素还在增多，我帮你收钱之后，我发现我身上也有了毒素。

所幸对我并无大碍，我就仔细地注意收到的每一文钱，发现大柱给的钱有问题，上面有毒，他和你没仇，干嘛要害你呢？要不你报官吧？”

美凤想了想说道：“这样啊，现在报官，如果冤枉了他可不好啊，啊，对了，我记得从一个多月前开始，大柱每次来都是带两份羊肉汤回去。

我曾问过他，他的娘能吃这么多吗？不过他说，他说我家的羊肉汤味道太好了，邻居知道后，让他顺便帮他邻居也带一份，除了这个，大柱并没有什么特别的地方。”

桂老伯想了想说：“那我知道了，我知道该怎么做了。”

没几天桂老伯就跟美凤说赶紧报官，大柱和王三被抓到了县衙，证据确凿，王三开始还狡辩，最后一顿板子之后，什么都招了。

因为大柱和往常一样来买了两份羊肉汤，付了钱，桂老伯发现钱上有轻微的毒素，等大柱走了之后，桂老伯尾随大柱，发现大柱将另一份羊肉汤给了王三。

为了确认这件事情，那天桂老伯去了大柱做事的米铺，等他下班，大柱去找了王三，王三给了大柱铜钱，大柱来买羊肉汤，然后去给了大柱一份，大柱被利用了。

原来王三果然跟大家说的一样，一方面垂涎美凤的美色，另一方面垂涎李记羊肉汤馆的秘方，他见晓龙不在了，自己多次提亲都被美凤拒绝，王三心生毒计。

他花大价钱找了一种毒药，涂抹在铜钱上，可以通过手上的皮肤渗入体力，他有解药所以没事。

他自己不敢去羊肉汤馆，不过他知道离他家不远的大柱是个孝子，几乎每天都会带一份羊肉汤给他娘吃。

于是王三找到大柱，说非常钦佩他的孝心，让大柱给他娘带羊肉汤的时候，帮他也带一份，钱由王三来出，而且一次买两份还有优惠。

大柱觉得只是顺便而已，不收王三的钱，可是王三坚持自己出钱，而且提醒大柱一定用自己给的铜钱来付钱，大柱见王三坚持，就同意了。

那么大柱为什么没中毒呢？因为大柱每次给王三送羊肉汤的时候，王三都会倒杯水给大柱喝，表示感谢，解药就放在水中，所以大柱没事。

王三只好将解药给了美凤，美凤的毒解了，可是美凤立即跟知县大人说：“大人，我相公陈晓龙无端失踪，想必也和这个王三有关，还请大人明察。”

可是王三拒不承认，被打也不承认，因为他清楚自己下毒并未伤及人命，罪不至死，杀人偿命，那可不是小事，因为没有证据，案情陷入了僵局，王三暂压牢中。

桂老伯见美凤的毒解了，身体逐渐转好，辞别了美凤，去了河中处理一下家务事，然后决定帮助寻找晓龙的下落。

美凤继续经营着羊肉汤馆，有了桂老伯的帮助，她对见到相公晓龙的信心更加十足了，可是一连半个月过去，桂老伯没出现过，美凤不免有些难过。

那天，桂老伯突然出现在店里，拿着美凤到没人的地方，美凤大喜，连忙说道：“桂老伯，难道有我相公的消息了？”

桂老伯点了点头，美凤激动的眼泪都流出来了，赶紧让桂老伯带他去见晓龙，可是桂老伯叹了口气说道：“美凤啊，你先别高兴的太早，晓龙确实找到了，只是.......哎！”

美凤转喜为悲，哭诉道：“桂老伯，难道我相公出事了吗？已经不在了吗？即便他不在了，我也好厚葬他啊，呜呜呜。”

桂老伯连忙说道：“美凤，你别难过，晓龙人没事，只是你想见他很难啊，即便是见到了，你也不一定能带走他，不仅如此，你还可能有生命危险啊。”

美凤赶紧说道：“既然我相公还活着，无论有什么危险，我都会去见他一面，难道他真的抛弃我了，不要我了吗？不过我怎么都不相信他会这样做。”

桂老伯说道：“晓龙没有抛弃你，他还是那么的爱你，想着你，就是因为这个，你们才不能见面，你见他才会有生命危险啊！”

美凤一听这个更加着急了，她赶紧说道：“桂老伯，仙翁，想念，却不能相见，这多么折磨人啊，还请您带我和他见一面吧，他到底在哪里啊？有什么危险啊？”

桂老伯叹了一口气说道：“我走之后的一天，是我们淮河水族重要的日子，那天是淮河龙王三公主的生辰，她深得父母的宠爱，每次三公主是生辰都会大摆筵席。

我也被邀请，准备了礼物去祝贺，吃饭的时候，我的好友，龙宫的龟丞相说，三公主要成亲了，我自然替她高兴了，就问是哪个龙宫的王子？

那龟丞相和我交情甚好，本来我可以当龟丞相的，可是我习惯自由自在的生活，没有当，推荐我的好友去当了，他对我毫无隐瞒，说出了实情。

他说一年前，三公主在河中游弋，见到河中沉下来一名男子，她将那名男子救了下来，三公主没有到人间游历过，她见那名男子相貌堂堂。

通过打听得知那个男子勤劳善良，孝顺父母，有情有义，三公主对他心生爱慕，便将他以他身体尚未完全康复为由，留在了龙宫，求龙王和王后成全他们。

龙王和王后起初不同意，可是他们唯一的宝贝女儿，寻死觅活，苦苦哀求，他们就同意了，大婚之日就定在几天。

不过有些麻烦，那个男子说自己有娘子，而且很恩爱，他死活不同意，真是少有啊！我得知情况后，连忙问那个男子是谁？龟丞相说他就是你相公陈晓龙啊！”

美凤一听又惊又喜，喜的是相公真的还活着，而且还好好地活着，而且他并没有抛弃自己，不愿意娶三公主，惊得是他被龙王三公主看上了，会不会因此丧命呢？

想到这里，她跪倒在桂老伯跟前说道：“桂老伯，我自知和三公主无法相比，可是我相公既然不同意，她这不是强人所难，棒打鸳鸯吗？

如果我的相公愿意娶她，也就罢了，可是我相公不愿意啊，美凤求你，无论如何让我和相公见上一面，哪怕是死，我也愿意和他死在一起啊！”

桂老伯见美凤态度坚决，他说道：“你和晓龙真是情比金坚啊，也罢，我豁出这条老命，也会帮你们一把，你随我去龙宫吧。”

于是桂老伯带着美凤来到淮河岸边，托着美凤下了河，用水泡罩住美凤，很快他们来到了龙宫，可是虾兵蟹将不让进，不得已，桂老伯让虾兵蟹将请龟丞相出来一趟。

龟丞相得知桂老伯带着晓龙的娘子来到龙宫，起初吓了一大跳，私自带凡人来龙宫，这可是大罪啊！

可是他转念一想，晓龙之所以不同意娶三公主，就是因为美凤，不如让美凤进去，尽快把事情给解决了，省得到时候举办婚礼的时候，闹出什么事情，他也不好交代。

龙王和王后，还有三公主都接见了美凤，美凤虽然害怕，但是想到相公就在龙宫，她既然来了，就一定要见相公一面，于是晓龙被带到龙宫大殿。

二人相见，抱头恸哭，因为他们都清楚，可能很快会面临生死之别，因为龙王只要发怒，一介凡夫俗子，岂能阻挡？果然龙王发怒，要杀了美凤。

晓龙担心美凤的安危，他哭诉道：“龙王，王后，三公主，还请你们手下留情，不要为难我娘子美凤，如果你们肯放了美凤，我答应就是了！”

美凤也哭诉道：“相公，我知道你不是真心答应的，是为了我好，可是我知道你还活着，知道你在龙宫，我上岸后怎么活，那可是生不如死啊，既如此，你就让我死吧。”

晓龙见美凤态度坚决，十分难过，他拉着美凤说道：“娘子，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，既然如此，我们便同死，让他们知道我们是拆不散的恩爱夫妻。”

说完，夫妻二人手拉手，肩并肩，朝着龙宫的柱子撞去，三公主看到这一幕，知道自己错了，她连忙施法拦住了晓龙和美凤，跪请龙王饶了他们，放他们走。

龙王答应了，夫妻二人赶紧跪倒在地，磕头谢恩，谢不杀之恩，谢三公主救命之恩，欢迎三公主以后去他们的李记羊肉汤馆做客。

于是晓龙和美凤得以团聚，回到家中，晓龙立即带着美凤去报官，晓龙说被王三推下河，后来被人所救，王三见晓龙活着回来，吓得魂不附体，认罪伏法。

原来晓龙那天回去扫墓，走的匆忙，秘方忘记放家里了，他回来时遇到了王三，王三假意和晓龙套近乎，切磋羊肉汤的做法，他见四下无人，背地里下了黑手，晓龙毫无防备，被打成重伤。

王三想套出晓龙的秘方，可是晓龙在最后时刻吞了秘方，王三又逼着晓龙说出秘方，晓龙誓死不从，王三气急败坏，将晓龙打晕死过去，丢进河中。

一切尘埃落定，晓龙和美凤继续经营他们的羊肉汤馆。

后来美凤生了三儿两女，长子姓李，其他子女姓陈，他们的长子有金榜题名，为官一方的，次子经营羊肉汤馆，幼子做生意。

他们都乐善好施，行善积德，李记羊肉汤馆越做越好，开了好多的分店，桂老伯和三公主偶尔会出现在他们的店中，晓龙和美凤过上了幸福的生活。

（故事完）

声明：本故事旨在传承民间艺术，劝人弃恶行善，弘扬传统美德，与封建迷信无关，谢谢阅读，欢迎点赞评论。

笔者说：

李美凤的父母在陈晓龙有困难时，果断出手相助，足见他们的心地善良，还有他们看人的独特眼光，他们看中了陈晓龙的勤劳善良和孝顺父母，让女儿美凤嫁给了他。

陈晓龙果然没有让他们失望，他被龙宫三公主看中，并有救命之恩都没有屈服，实属难得，也是因为他们的善良救了千年神龟，他化身桂老伯查清美凤被下毒的真凶，带美凤去龙宫夫妻团聚。

最后有情人终成眷属，过上幸福生活，从他们的经历来看，勤劳善良，孝顺父母，知恩图报，夫妻恩爱，情比金坚，才是获得幸福的根本，您觉得呢？