原创首发，文责自负。
毛泽东和蒋介石都曾发过：“余于近人独服曾文正（曾国藩）。”的感慨。曾国藩是一个怎样的人呢？以前对于他的印象只停留在历史课本上的认知，剿灭天平天国、发起洋务运动。在好奇心的驱使下，拜读了张宏杰的《曾国藩传》。12小时11分钟读完了全书，对这位晚清重臣有了更为清晰的认识。
厚积薄发，你走的每一步都算数
大概我们都听说过这样一个故事：有一天晚上，曾府进了个贼，这个贼想等曾国藩睡后下手偷东西。当时曾国藩在背书，左右背不下来，一遍又一遍的背，总是背不过。那贼在梁上终于受不了，下来对曾国藩说：“我还没见过你这么笨的人呢！” 说完把文章背了一遍，扬长而去。
曾国藩在同龄中不属于聪明的那种，考秀才连续六次失利，考卷还曾因文理不通被树为反面典型。成大事者，必有其成大事的原因。经过反思，曾国藩清楚的知道自己不是一个头脑聪颖的人，并立下：要弥补自己雄心与头脑之间的差距，只有一个办法，那就是超人的努力。不过，曾国藩并不是一个只知道用蛮力的人。通过与优秀范文的对比，他找到了自己文章的不足。懂得反思，这或许是曾国藩成功的一大要素。
五岁开蒙，八岁读完五经，九岁学作八股文。曾国藩父亲的教学方法非常简单，就是要求他不读懂上一句，不读下一句。不读完这本书，不摸下一本书。不完成一天的学习任务，绝不睡觉。在这样笨拙地努力下，曾国藩九年未中秀才。一朝开窍，连中举人。两次失利，第三次高中进士。就这样，虚岁二十八的曾国藩成为了进士。
天赋和后天的努力，哪一个更重要？在这个话题中，从曾国藩的科举之路，我们可以看出，后天的努力尤为重要。数十年如一日的努力，秀才之路的受辱，终于一朝开窍，曾经的努力也成为他的才思源泉。
上行下效，湘军一身暮气的根由
商鞅变法中，大家最为耳熟能详的故事大概就是徙木立信了，但我认为最具有现实意义的却是太子犯法时，商鞅说的那句“法之不存，自上犯之”。
曾国藩大概是在部队进行思想教育建设的第一人。曾国藩把军队的训练，分成了“训”和“练”这两个部分。所谓“训”，就是“训话”，也就是思想政治教育。“练”，才是练习军事技术。“训”和“练”相比，曾国藩更重视“训”。他每逢三日、八日，就要把军队召集到操场上，用“杀身成仁，舍生取义”的孔孟之道和“不要钱，不怕死”的岳飞精神，激励将士，教育他们忠君爱国，严明军纪，不得扰民。为了达到效果，他还亲自编写了《爱民歌》，采用民间歌谣的方式，进行爱民教育。
《爱民歌》说：
三军个个仔细听，行军先要爱百姓。
贼匪害了百姓们，全靠官兵来救人。
百姓被贼吃了苦，全靠官兵来做主。
第一扎营不要懒，莫走人家取门板。
莫拆民房搬砖石，莫踹禾苗坏田产。
莫打民间鸭和鸡，莫借民间锅和碗。
……
军士与民如一家，千记不可欺负他。
日日熟唱爱民歌，天和地和人又和。
就这样，湘军建立起严明的军纪。更是因为如此，在面对席卷清朝半壁江山的太平天国，湘军有了一战之力，并逐步获得了战争的胜利。
然而，就在湘军逐渐占据优势之时，湘军的军纪却被败坏了，这恰是由湘军的高层引起的。曾国藩的九弟曾国荃建立的吉字营，采用兵法所谓“用贪用憨”。在战场上，谁敢后退，杀；打了胜仗，抢。这就是曾国荃所说的“赏罚严明”。在曾国荃的指挥下，吉字营形成一个“惯例”：每攻下一座城池，都要以“搜剿”为名，大抢三天。特别是，在吉字营攻克金陵后，曾国荃纵兵焚掠屠杀，大火七天不熄。
据曾国藩秘书赵烈文记载：本地的老弱妇孺，因为不能挑担，又没有地窖可挖，就被杀死。沿街的死尸，十有八九是老年人。连不到两三岁的小孩子，也被湘军砍着玩，死在路上。四十岁以下的妇女都被抢走，四十岁以上的，都被砍伤，身上或中十多刀，或中几十刀，哀号之声响彻街道。残酷如此，令人发指。
自此，湘军被引以为豪的军纪被破坏殆尽。这种破坏，始于曾国荃，延伸至整个湘军集团。历史大抵如此，当一支部队弱小时，总会特别注意自己的形象。而当它成长为庞然大物时，总会不可避免的变身为新的恶龙。蒋的国民革命军不正也是如此吗？北伐时，他们的枪口也挂着理想道义。后面也是走向腐败没落，而这种腐败通常自上层始。
最后的赤城
天津教案，被很多人视为曾国藩一生的败笔，这件事也让曾国藩积攒一生的名声、名望荡然无存。
普通大众总是容易被煽动的。在天津教会“诱拐孩童，挖眼剖心”的谣言下，没人去思考这句话的真假。他们聚拢到一起，打杀教会神职人员，引发天津教案。
当一个无脑的爱国愤青也是容易的。在当时，只要是在对外事件中采取强硬的态度，总会被冠以“爱国者”的头衔。反之，则为“卖国贼”。
曾国藩的“诚”，不仅仅是对于国人，对于当时的外国人，他也做到了如此。他听天理，遵从调查发现的事实，勇敢地处罚了我方不法之徒。然而，就因如此，曾国藩被扣上了“卖国贼”的帽子。
他的赤城，最终让他成为清流眼中一个不堪的官僚。
曾国藩，近于完人。他建湘军，弹压天平天国，解民于倒悬，保全了华夏传统文化；他开展洋务运动，让华夏这个古老民族的大地上冒出了现代工业；他奏请官费派遣留学孩童，为华夏培养了第一批洋务人才；他是一个勤奋的笨人，用日复一日的恒心，取得了聪明人无法取得的成绩。一生拙诚尚缺，他就是曾国藩。
