桂月初中毕业就没有读书了。桂月也知道，别的女孩子很多连学校都没进过，自己已经读到初中毕业算是幸运的了。再说自己由于入学晚，年龄比班里同学大了几岁，经常被同学排挤，本来性格就内向的桂月就越发自卑了。桂月想反正自己学习成绩也不好，就不要浪费家里的钱了。父亲要上班，养母把家里的体力活全都包了，作为长女，桂月决定要承担起照顾弟弟妹妹的重任。
天宝看姐姐桂月不读书了，也不肯去读书了。天宝是贪玩成性，压根就没有好好读过书。本来向塘指望这唯一的儿子能够好好读书，将来有所作为。但是天宝却不争气，在校期间总是和同学打架闹事，辍学后也是不务正业，让向塘头痛不已却又无可奈何。
冬月不知道姐姐为什么不继续读书了，只知道现在可以每天看到姐姐了，冬月的生活又多了一份乐趣。从小姐姐就像妈妈一样照顾自己，看到姐姐冬月就觉得安心。但是哥哥天宝却恰恰相反，总是想着法子捉弄冬月，非要把冬月整哭为止。冬月尽量躲着天宝，却是防不胜防。冬月常常想，都是一个妈妈生的，为什么有这么大区别。
桂月已经长成了一个大姑娘，说媒的人络绎不绝。和村里大部分女子一样，桂月几乎没有按照自己的意愿选择过人生。桂月从来就没有体会过恋爱的感觉，她甚至不知道爱一个人是什么滋味。在媒人的撮合下，父亲和养母的认可下，桂月也默认了未来的归宿。据说，那家人条件很好，只有一个独子，在沙市工作，桂月嫁过去，就也是沙市人了。再也不用呆在梨树湾这个穷山僻壤了。
桂月出嫁前的晚上，向塘拿出一个红色的绒布盒子，里面是一个刻有龙凤呈祥图案的银镯子，向塘给桂月带上镯子，怜爱地说“这是你妈妈嫁给我时带来的，你留着吧，你嫁的那家人条件不错，也是本分人家，你嫁过去我也放心了。要是在婆家受了什么委屈，一定要和我说啊。”
桂月含泪点头。心里忐忑不安，明天自己就要嫁到沙市，以后难得见到父亲，养母和弟弟妹妹了，父亲以后少了自己的陪伴，会不会难过呢？冬月还不懂事，天宝又不听话，父亲会更辛苦了。自己要嫁的那个人会对自己好吗？桂月心里有太多无法解答的问题。
桂月彻夜未眠，第二天，迎亲的队伍浩浩荡荡排了很长，彩礼也很体面，邻居们都说桂月这下有福了。向塘笑得很开心，笑出了眼泪。养母淑贞为桂月梳着头发，镜子里的桂月楚楚动人，只是眼里蓄满了泪水。
淑贞看着镜子里说“你到了别人家做媳妇儿，说话做事都要多长点心眼，不比在自己家里做女儿这么随意了。有空就回来看看父母和弟弟妹妹。“桂月的眼泪终于忍不住流了下来。冬月见了，上前为姐姐擦掉眼泪，不解地问：“姐姐，为什么女孩子都要出嫁呢，你哭是不愿意出嫁吗？那你就留下来陪我好不好？”桂月抱住冬月哭得更厉害了。
桂月上了花轿，冬月在后面追着姐姐跑，“姐姐，姐姐，你什么时候才回来啊？你不要走好不好！”这样跑了几里路。筋疲力尽的冬月摔倒在田埂上，全身都是泥巴，冬月用手抹着眼泪，泪水和泥巴和在一起，把她的脸弄成了大花脸。
“哈哈哈哈……”秋林不知道什么时候站在冬月面前，看到冬月的滑稽模样捧着肚子大笑。冬月没好气地瞪了他一眼，“人家好难过，你还笑，你坏!”秋林一把拉起冬月的手就跑。“讨厌，你要带我去哪里啊？”冬月嘴里骂着，却不由自主跟着他跑到了梨树林。
秋林拉着冬月站在了梨树林边的山坡上，这里是梨树湾地势最高的地方，“你看，这里可以看到你姐姐的轿子。”秋林说的没错，冬月看到了长长的迎亲队伍像一条蛇一样蜿蜒着移动。“你别难过了，你姐姐只是出嫁，以后还会回来看你，我爸爸也许这辈子也不会回来了。”秋林悠悠地叹了一口气。
冬月看着秋林极目远眺的侧影，秋林那忧郁迷离的眼神让冬月心底涌起一股怜惜之情。“你会不会有一天也像我姐姐一样，离开这里，去一个我看不见的地方？”冬月问秋林，“不管我将来会去哪里，梨树开花的时候，我都会回这里等你!”秋霖回过头看着冬月，认真而坚定地回答。
