明朝历史上，要说能在皇室将权力玩弄于股掌之间，陷害忠良之臣无人敢拦的，那非魏忠贤莫属。
东林党首领左光斗，他精通文史，为官清廉，善于整治朝廷腐败习气，被后人称为“铁面御史”，可见他在人民心中的地位。
他们一个是文盲小人，一个是博学多才，却在官场中斗得你死我活。令人叹息的是，一生为国为民的左光斗，被阴险狡诈的魏忠贤陷害惨死于狱中。
在这场“正”与“邪”的较量中，为何左光斗输给魏忠贤？
原因可以从两人的性格，为人处世来说:
魏忠贤本名叫李进忠，本来是街头无所事事的小混混，因为欠了债，一气之下进宫当了太监。来到了皇宫，一个宦官的职位也是掩盖不住他的野心。
1620年，明朝两任皇帝驾崩，从万历皇帝到朱常洛去世，仅用了一个月的时间，继由熹宗朱由校即位。
朱由校整天沉迷于木匠，无心理朝政，这时候的魏忠贤一切都在他的掌控之中，他勾搭起了熹宗朱由校的奶妈客氏。
客氏虽是朱由校的奶妈，但两人关系如亲生母子一般。熹宗得知客氏意属魏忠贤，于是给魏忠贤加官进爵，给他提到司礼监秉笔太监的职位。
在巴结皇帝这方面，左光斗远远不及魏忠贤，首先左光斗是在而立之年才考上进士，虽然做官的时间也很长，但在皇帝身边的时间没有魏忠贤长。
另外他为人正直，也是百姓心中的清官，自然也不会巴结皇帝。反倒是每次向皇帝说到政事，朱由校都不爱听，他只关心手中的木匠活。
魏忠贤终日陪伴在熹宗左右，早已将其心思摸得一清二楚，为了讨皇帝欢心，从不让政事烦他。在熹宗皇帝玩物丧志的过程中，朝廷的日常事务慢慢转为魏忠贤处理。
当初左光斗和明光宗朱常洛也走得很近，还当过他的贴身伴读，但没想到明光宗在位一个月就驾崩。如果没有这个意外，那么事情就是不一样的结局了。
魏忠贤刚踏入司礼监大门的时候，大明王朝正面临着前所未有的内讧与分裂。东林党崛起，左光斗成了东林党首领。
东林党人主张廉政奉公，反对权贵贪污腐败，这些主张得到了社会的广泛支持，同时也遭到宦官们的强烈反对。
东林党以君子自居，他们都小看了魏忠贤为首的奸逆小人，当时被东林党人逼得快要下台的大臣，不得不转向深得皇帝信任的魏忠贤。
一时间，讨好魏忠贤的人络绎不绝，收礼受到手软，就这样魏忠贤被推上“九千九百岁”的高位，一人之下，万人之上，无限风光。
左光斗的盟友杨涟，他在被阉党祸害之前说：“汝辈归，吩咐众相公，莫要读书！”这句话说出了对败给文盲宦官魏忠贤心有不甘，也在讽刺读书并不能使百姓太平。
在这场东林党和阉党的斗争中，东林党缺少了谋略之道。他们不懂得拉拢保持中立的大臣，最后都被阉党说服进到魏忠贤阵营，东林党此后孤立无援。
左光斗期待公道自在人心，在对抗阉党逮捕后，本以为等到庭审可以证清白，没想到在狱中就被折磨去死。
所谓的官场，从来就没有公道之说，读书人和宦官的区别在于：君子讲道义，小人讲利益。这样看来，君子根本斗不过小人。
