在东莞寮步那逼仄昏暗的出租屋内，闷热的空气仿若凝滞，李明强的声音陡然打破沉寂：“贺哥，有日结的活儿，一道去呗？”我搁下手中正翻看、页边已微微卷起的旧杂志，抬眼瞧他，短暂思忖后，起身应和。
我俩并肩踏出房门，步入街头。街道仿若一条萧索的河道，两旁店铺大多铁门紧闭、卷帘深锁，恰似一道道触目惊心的伤疤，于无声中诉说着当下社会经济浪潮翻涌下，个体营生的艰难与残酷，见证着无数逐梦者折戟沉沙的无奈。
一路七拐八绕，穿过灯光昏黄、弥漫着潮湿气息的公路隧道，在蛛网般错综复杂的小巷穿梭许久，终寻到那条熙熙攘攘、满是中介门店的街巷，站定在“吉祥中介”门口。相较常去的“真成中介”，这儿透着几分陌生与仓促。
“两位，打算去玩具厂，还是泡棉厂？”中介小哥扯着嗓子问道，声音透着些疲惫与不耐。
“玩具厂。”我俩心照不宣，俯身凑近那污渍斑驳、满是潦草字迹的登记本，郑重写下各自名字。不多会儿，一辆车身掉漆、发动机哐当作响的面包车嘎吱着在路边停下，周围早已聚起好些神情各异、怀揣着对当日工钱期许的人，大家鱼贯上车，须臾，车厢便被塞得满满当当。
车子一路晃悠，驶向茶山的玩具厂。进厂后，李明强宛如一只不安分的困兽，眼睛像探照灯般在四处张贴的招聘启事上扫来扫去，显然，那微薄的日结报酬，根本困不住他那颗向往更优渥收入、更体面工作的心。我们同十来个工友一道，在厂院里站成一排，等待分派工作。玩具厂管事的阔步走来，抬手指向两个身材魁梧壮硕、像铁塔般伫立的大汉，高声吩咐：“你们俩，去拉叉车。”二人爽利应下，大步迈向叉车停放处。紧接着，管事目光锁定我，“你，拿空压机喷头，把玩具上的毛絮清理干净。”我跟随其后，走到一位眼睛圆鼓鼓、仿若时刻警觉的青蛙般的师傅身旁，彼时，工作台上堆满五颜六色、憨态可掬的玩具小老虎，师傅正操控空压机，强劲气流呼啸而出，绒毛如雪絮般四散飞舞。
整个上午，厂房里机器轰鸣、嘈杂喧嚣，大家各忙各的，倒也相安无事。可到了下午，我正全神贯注对付手头的玩具，李明强却似一阵旋风般卷到我跟前，满脸涨红、兴奋难耐，压低声量道：“贺哥，我寻着个超棒的活儿，一天能挣 280 呢，咱赶紧走！”我皱起眉头，犹豫道：“那今儿这半天不就白忙活了？”他急得直搓手，跺着脚说：“这可比这儿强太多啦，别磨蹭啦！”我心一横，咬咬牙应道：“行，到底啥活儿啊？”“鱼塘安装氧气机，听着就靠谱、来钱快！”
我俩满怀憧憬，驱车火急火燎赶到老板给定的地点，停好车，赶忙按老板提供的号码拨给带班老李，可听筒里反复传来那冰冷、机械的“您拨打的电话已关机”，我俩瞬间呆若木鸡，满心热忱像是被兜头泼了盆冷水，瞬间熄灭。“搞啥名堂嘛，大老远赶来，人却联系不上！”李明强嘟囔着，脸涨得通红，满是懊恼与愤懑。我仍不死心，攥紧手机，又接连拨了几次，依旧毫无回应。“要不，咱打道回府吧。”李明强泄了气，掏出手机准备叫滴滴。“再等等，打老板电话问问咋回事。”我拦住他，再次拨通老板电话，万幸，通了，可倒霉催的，恰在这时，我手机电量告罄，瞬间黑屏关机。李明强见状，赶忙递过他的手机，老板那头安排了施工员魏工来接我们，随后还妥善安置好了宿舍，这才让我们悬着的心，稍稍落了地。
“贺哥，你去瞅瞅老李回来了没？”李明强四仰八叉瘫在床上，盯着手机屏幕，随口吩咐道。我快步走向项目部，屋内稀稀落落只有几个人，打听一番，老李踪影全无。无奈，拨通魏工电话，得知老李开会去了。“难怪电话打不通，原来是开会去了。”我低声嘀咕着，转身回了宿舍。
没一会儿，老李来电，告知我们去领安全帽和反光衣。到了项目部，老李引着我俩到一楼仓库，装备齐整后，顺口叮嘱去买雨靴。一夜辗转难眠，次日清晨，来到池塘边，才惊觉池里虽说大多水已抽干，可仍有诸多泥洼，我们脚蹬雨靴踏入，淤泥仿若贪婪巨兽，瞬间将鞋子紧紧裹住，脚在里头奋力挣扎，却似深陷泥沼的困兽，拔都拔不出来，再瞧其他工友，皆身着专业捕鱼裤，行动自如、来去敏捷，心里对老李那不靠谱的安排，不禁满是怨念与腹诽。
干了一上午，日头愈发毒辣，李明强眉头拧成个“川”字，嘴里不停嘟囔着活儿太累、太糟心，下午说啥也不干了，火急火燎收拾东西，匆匆离去，连工作服都遗落在工地。我无奈摇头，只得蹬着那辆吱呀作响的三轮车，折返帮他取回衣物。
说起李明强，往昔也曾风光无限，当过包工头，举手投足间总有种抹不掉的优越做派，可如今，家中生计全靠他女人苦苦支撑。他女人每日天不亮就出门，赶去做日结，攥着那点微薄薪水，既要顾全自己，还得拉扯孩子，日子过得紧巴巴。而李明强呢，却依旧挑三拣四，这活儿嫌累，那活儿嫌钱少，眼高手低，真叫人唏嘘不已。
更添堵的是，某次李明强女人打来电话，言语间满是无奈与委屈，说自己外出做日结，留孩子独自在家，那孩子竟不懂事至极，饭菜煮多了，全然不顾粒粒皆辛苦，肆意倒进垃圾袋。李明强听闻，顿时怒目圆睁，满脸涨红，那模样仿佛要把电话那头的孩子揪出来教训一番，恨铁不成钢地直骂儿子不像话。这般家庭琐碎，恰似生活这张大网中，扯不断、理还乱的线头，缠缠绕绕，勾勒出底层打工人生活的复杂与艰辛全景。
