个性好强、喜欢表现、以自我为中心，但他脚下技术出众，喜欢用盘带花哨并充满技巧的突破突破来“羞辱”对手，这是大众给17岁的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的评价。
在2003-04赛季前的友谊赛里斯本竞技对阵曼联的热身赛之中，C罗的足球技术给当时场上的曼联球员留下了深刻印象，他在场上让曼联的后防漏洞百出。当比赛一结束，曼联球探和球员力推弗格森签下这位天才少年。仅仅过了几天之后，曼联宣布以1224万英镑签下C罗，这创下当时青年转会费的记录。
当球迷还在处于贝克汉姆远走伯纳乌的阵痛之中，弗格森已经准备好让C罗来接替贝克汉姆成为新七号的球员，这在当时引起了不少的轰动：曼联疯了吗？把7号传奇球衣给一个初出茅庐的小毛孩。弗格森不以为然，他坚信C罗能带领曼联前进，以至于当弗格森回想起这比操作的时候说道“That was the biggest surge of excitement, of anticipation, I experienced in football management（这是我在足球管理方面经历过的最大的兴奋和期待）”
就这样，这位刚年满18的少年来到了老特拉福德球场，也让他成为了英超最耀眼的一道风景线。身穿着曼联传奇的七号，但又看起来身体单薄，在当时，人们对C罗的质疑并没有减少。曼联在2003-04赛季英超联赛揭幕战对博尔顿漫游者，C罗替补上场并首次为曼联上阵，球队最终4-0大胜对手，虽然没能取得进球，但C罗一上场便发挥娴熟脚法及快速的盘带能力让人眼前一亮。就这样子，C罗替补上场仅仅用了30分钟就征服了梦剧场的球迷，在有着两位巨星的名字之下，球迷也更多称呼他为小小罗。C罗在曼联的首球在3个月后到来，比赛当中他进球以及出色的表现，帮助曼联3-0完胜米尔沃尔，球队也取得了该赛季的足总杯冠军，C罗也因此获得加盟曼联后的第一个冠军。
对于球风硬朗的英超来说，c罗的脚下的华丽技术，他的左右脚平衡和假动作常常让后卫感到头疼，但劣势在于C罗的身体太单薄了，当对手愈加重视他，不断增加防守尺度，当时C罗综合运用的能力有限，他的盘带能力带来的进攻效果一般，进球和助攻表现并无太大起色，这让C罗在英超寸步难行。
2005年海布里之战是C罗至关重要的一场比赛，曼联最终神奇逆转阿森纳，结束7年在海布里不胜阿森纳的尴尬纪录。本场比赛C罗梅开二度，状态出色的C罗是球队取胜的绝对功臣。此后的C罗，在赞扬声与批评声当中艰难的成长，C罗标志性的电梯球也正是在那时候开始了显露出来。这一年，C罗帮助球员夺得联赛杯冠军，这是C罗加盟曼联3年来第二个冠军。
当曼联将2004年欧锦赛大红一把的鲁尼引入球队的时候，他比C罗得到了更高的期待，鲁尼在代表曼联的首秀中就上演帽子戏法，这位也被称为天才少年的球员，风头压过了C罗一时无两。不知是否上帝对这位两位天才少年安排了一个玩笑，C罗在2006年德国世界杯与鲁尼发生口角，推了C罗一把的鲁尼最终被红牌罚下，更惹人争议的是C罗还得意向场边眨了一下眼睛，似乎表示是自己说服裁判把鲁尼罚下的，最终英格兰倒在了点球大战，C罗的这一举动让他成为了全英公敌。
《太阳报》更是援引知情人士的说法，称鲁尼下次见面时或许会“把C罗劈成两半”，然而在2006-07赛季英超揭幕战中，C罗接应鲁尼的传中攻破富勒姆的大门，不但助球队5-1大胜，同时还粉碎了自世界杯后与鲁尼不和的传闻。赛前C罗与鲁尼如何共存这个问题让曼联球迷感到焦躁不安，好在最终他们还是重归于好。鲁尼在赛后采访时候说道：“很多人说我们不会合作了，但我想我们都那么热爱足球，我们早已经谈过了，我们之间没有任何问题。”
C罗也是在这个赛季迎来爆发，深知自己在场上缺点的C罗早已开始了刻苦训练，C罗总会每天训练结束之后就去健身房锻炼，甚至会请外聘教练来帮助自己，身体素质上，他从一个男孩变成了男人。这让加里-内维尔称赞不已：“离开卡灵顿的时候，他像个次轻量级拳手，回来的时候则成了轻重量级，这把他带到了一个此前从未有过的力量层级。”最终的结果就是C罗全面迎来爆发，出场53场打进23球以及贡献20次助攻的华丽数据，其中狂奔40里完成对富勒姆的绝杀更是被奠定了最后冠军的归属，C罗已经完全达到了人们最初期望的水平。曼联最终也是时隔3年，重夺英超冠军，这也是C罗第一个英超冠军奖杯。
成长起来的C罗与西甲豪门球队皇马、巴萨的转会传闻时常被媒体爆料，然而曼联宣布C罗与球队签订5年新约继续留效曼联。这也暂时粉碎了C罗要离队的消息，当我们回往C罗前面几个赛季的时候，你会发现C罗正在逐渐变好，从小小罗脱变为C罗成为老特拉福德的宠儿。2007-08赛季，这是自从曼联99赛季三冠王以来最好的一个赛季了，这个赛季的C罗达到了在曼联的巅峰水平，C罗在英超首轮对伯明翰为曼联攻进一球后，愈战愈勇进球潮一发不可收拾，并成为07-08赛季四大联赛以中场球员的身份第一位率先打破20球大关的球员，之后曼联在6-0血洗纽卡斯尔的比赛中，C罗上演了在曼联生涯的第一次帽子戏法，也是仅有的一次。曼联也完成英超两连冠。
欧冠赛场上C罗帮助曼联一路高歌猛进，在小组赛面对旧主里斯本竞技，一场不期而遇的再聚首，让我们不得不感叹人生何处不相逢，当C罗的鱼跃头球绝杀旧主时，C罗双手合十，没有庆祝而是充满了歉意，5年前，C罗正是从这里走向了世界，主场球迷也送给了C罗经久不息的掌声。而在主场再次面对旧主，C罗用标志性的任意球击败对手，进入淘汰赛，C罗用制胜球枪挑里昂，头球击败罗马，正是这样子，曼联时隔9年再次进入欧冠决赛。决赛对阵切尔西，莫斯科的卢日尼基球场，C罗头球帮助曼联领先，后来切尔西被扳平双方进入点球大战。这个赛季从未停止过进球的球员罚失点球，让曼联陷入悬崖，后来特里的失点范德萨扑点，曼联重回欧洲之巅，莫斯科的大雨，对C罗来说，有遗憾，更多的还有喜悦。
2008年度，C罗囊括了金球奖、世界足球先生（英超首位）、欧洲金靴奖三项足坛顶级个人荣誉，继巴西球星罗纳尔多之后的第二人。就这样子，C罗从天才少年到世界第一，更是赢得了个人荣誉的大满贯。
在英超赢得一切的C罗萌生去意，想要加盟儿时的梦想：西甲豪门皇家马德里。这一度让他和曼联球迷闹得不愉快，好在在弗格森的劝说下，C罗拿出职业态度再战一年，曼联球迷为长期陷入伤病的C罗献上掌声，这一赛季，C罗帮助曼联夺得英超冠军，完成了3连冠伟业，欧冠同样闯入决赛却不敌巴塞罗那，2008-09赛季，这是C罗留在曼联最后的痕迹。此后，曼联宣布C罗转会加盟皇家马德里，转会费创下当时惊人的8000万英镑。
6年时间里，这段红色的记忆已经结束了尾声，尽管当时球迷坚信鲁尼能顶替你的位置，弗格森能再次找到属于7号的人，后来我们慢慢才知道，有一些事情可遇而不可求，很多东西只能拥有一次，曾经老特拉福德的天才少年，越走越远。
