葛，豆科葛属多年生草质藤本植物，根较粗，嫩白色，有须毛，表面光滑；叶子较小，深绿色，成熟时退落，呈椭圆形；花朵较小，呈蝴蝶状，表面有小绒毛，淡紫色；种子呈圆球形，黑褐色，外皮较硬；花期4-8月，果期8-10月。
葛的名称最早在《诗经》里出现过“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。”
葛的原产地是在中国，除新疆、青海及西藏外，几乎遍及全国，东南亚至澳大利亚亦有分布，多生长于温暖、潮湿的坡地、沟谷、向阳矮小灌木丛中。葛喜温暖、潮湿的环境，有一定的耐寒耐旱能力，以土层深厚、疏松、富含腐殖质的沙质壤土为佳。
《本草纲目》记载“葛，味甘，性平，无毒，主治小儿腹泻，葛根是阳明经药，兼入脾经，脾主肌肉，解酒毒。”
葛藤茎可做绳，纤维可织葛布，尧舜时期，人们已经利用葛藤纤维制麻织布，经济价值较高。
《葛覃》写道“葛葛之覃兮，葛蕞累之，萋萋二黄鸟于飞，集于灌木。”描绘了女性劳作画面，青碧如染的葛藤蔓延柏川谷，表达了葛古来便是农物的特性。
植物学史
葛的名称最早在《诗经》里出现过“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。”《葛覃》写道“葛葛之覃兮，葛蕞累之，萋萋二黄鸟于飞，集于灌木。”描绘了女性劳作画面，青碧如染的葛藤蔓延柏川谷，表达了葛古来便是农物的特性。
主要价值
茎皮纤维供织布和造纸用。古代应用甚广，葛衣、葛巾均为平民服饰，葛纸、葛绳应用亦久，葛粉和葛花用于解酒。也是一种良好的水土保持植物。
食用葛粉：由葛根制成，浙江省西部城市江山市、四川、江西、湖北、华蓥山地区、安徽大别山区、陕西秦岭地区都有生产。葛粉蕴含丰富的黄酮，对三高，胃病有治疗功效，还可以美容丰胸。
在日本，葛粉被制成各种各样的美味在餐馆销售。安徽省金寨县盛产的野生葛根粉，主要采用人工纯手工制作的葛粉为最佳其黄酮含量超过其他地区同品种葛根。
药用
《本草纲目》记载“葛，味甘，性平，无毒，主治小儿腹泻，葛根是阳明经药，兼入脾经，脾主肌肉，解酒毒。”葛片：功效：清凉、解酒、降压、减肥。葛花、葛谷：功效：清凉、解酒、降压、治下痢、肠风下血。
葛根：功效：消食健胃。
葛根、藤茎、叶、花、种子及葛粉均可入药，葛根药用价值最高。
葛根味甘辛、性平，有升阳解肌，透疹止泻、除烦止渴之功能，用于伤寒、温热头痛、烦热消渴、泄泻、痢疾、癍诊不透、高血压、心绞痛、耳聋等症的治疗。
葛粉是从葛根中提取出来的一种纯天然营养佳品，它具有清热解毒、生津止渴、补肾健脾、益胃安神、清心明目、润肠道便及醒酒等功能。
可以解肌退热、生津止渴，透疹，升阳止泻，通经活络，解酒毒。用于外感发热头痛，项背强痛，口渴，消渴，麻疹不透，热痢，泄泻，眩晕头痛，中风偏瘫，胸痹心痛，酒毒伤中。据《中华人民共和国药药典》2010年版 一部，葛根具有解肌退热、生津止渴，透疹，升阳止泻，通经活络，解酒毒。用于外感发热头痛，项背强痛，口渴，消渴，麻疹不透，热痢，泄泻，眩晕头痛，中风偏瘫，胸痹心痛，酒毒伤中。
葛根供药用，有解表退热、生津止渴、止泻的功能，并能改善高血压病人的项强、头晕、头痛、耳鸣等症状。葛根素：葛根素是由葛根提取制成，主要剂型有片剂、注射剂等，主要化学成份为皂苷类化合物葛根黄酮，具有提高免疫，增强心肌收缩力，保护心肌细胞，降低血压，抗血小板聚集等作用。经济
经济
葛藤茎可做绳，纤维可织葛布，尧舜时期，人们已经利用葛藤纤维制麻织布，经济价值较高。
植物文化
相传东晋升平年间（公元357-361年），中国道教理论家、医学家、养生家葛洪（今江苏句容人）带领弟子仁山、乐水云游四方寻找仙山福地修道炼丹。一日来到茅山，山上奇岩怪石林立，大小溶洞深幽迂回，灵泉圣池星罗棋布，曲涧溪流纵横交织，绿树蔽山，青竹繁茂，物华天宝。从山麓上远眺，抱扑峰尽收眼底，四面峰峦叠翠，云雾缭绕，于是葛洪选中了抱扑峰作为结庐炼丹，清修行道之所。
炼丹的原料有丹砂、雄黄、雌黄、云母、硫磺、空青、戎盐、消石等八种，古人谓之为“八琼”。丹炉炼丹，终日烟熏火燎，紫烟漫卷，空气中弥漫着刺鼻的有害气体，时间一长，两弟子因修行不深，出现了毒火攻心，口臭牙痛、大便秘结，身上出现红疹等症状。葛洪看在眼里，疼在心头。用什么办法才能解除丹毒呢？葛洪用了许多草药，但效果都不理想。
一天夜里，葛洪梦见三清教祖来到眼前，向他指点迷津：“此山漫山遍野长有一种青藤，其根如白茹，渣似丝麻，榨出的白液，清秀中略带甘甜，既可清热解毒，祛燥消疹，亦可煮之食用充饥，你不妨寻来一试。”葛洪拜谢了教祖。第二天，葛洪让弟子们在山中静养休息，自己独自一人带着干粮，按教祖指点的方向，一路寻找“青藤”。有位樵夫告诉他：“往东的山垄中，有你所要找的那种青藤。”
葛洪忘了途中辛劳，加快脚步寻到此处，放眼望去只见古藤缠绕，野趣盎然。平地上，藤攀藤、叶挤叶，象铺上了一层翠绿色的大地毯。山坡上，树挂藤，藤缠枝，一阵山风吹来，象青龙出海，似绿浪翻腾。葛洪顾不得欣赏这秀景，找到一处松软的黄土坡，选中一株粗壮的青藤，用棍撬，用手抠，终于将一颗钵盘粗的大藤根掏了出来。葛洪在山泉处洗净泥土，将青藤根背回了抱扑峰。
回山后，葛洪将青藤根切成片状，用锤敲碎，挤出白浆，煮熟了端给两个弟子喝。浆水一喝下，两个弟子便感到燥热的身体逐渐平静了下来，没几天，两弟子的病就全好了。青藤能解毒治病的消息一传十，十传百，人们纷纷按葛洪的指点，挖青藤根清凉解毒，食用充饥，织布遮衣，并大量采种繁殖，一时间，青藤传遍大江南北。而当时，人们还不知道这种青藤叫什么名字，只知是葛洪发现所传，于是就将这青藤取名为“葛”。至此，这个原本没有名字的植物有了一个名字叫“葛”，而葛的根块则称之为“葛根”。从此，葛洪用葛为民间治头痛中风、疗疮解毒，解民间疾苦，并走遍了祖国的名山大川，留下了许多神奇的传说，后来人们为了纪念他，还将上茅山的大道命名为“葛洪路”。
