（作家）江南诗/文

                        （一）

一到洪叔家，他家的羊就把我深深地吸引了。洪叔是父亲的同事，家住县城东郊的问政山。他属于“半边户”——他吃商品粮，和父亲同一间学校教书，他老婆在家务农。这年我小学毕业，暑假特长，洪叔盛情相邀，父母点头，我到洪叔家玩一周。

问政山盛产毛竹，景致优美，近看，一根根毛竹修长挺拔，亭亭玉立，登高远眺，绿浪翻滚，气象万千。后来读中学语文课本《井冈翠竹》，对作者的描写，我实在有点不屑，所写情景跟问政山一模一样啊。洪叔家在山三分之二高处，一栋二层楼的瓦房，背坡面谷，马头墙，灰瓦白粉，徽派典雅，门口是一个百余方的场子，村里人叫坦，坦的左边一条细细的路上到山顶，右边一条路弯弯曲曲下到山脚。他家有自己的竹园，竹园里间种旱粮，主要是小麦和黄豆，当然种蔬菜，坦下倚坡，是猪圈、鸡舍、羊圈，养了四头猪，一千多只鸡，五十多只羊。正是喜欢小动物的年龄，我一下深深地喜欢上了他家的羊。

白天，洪叔要帮他老婆一起去做事，我则喜欢跟他儿子一起去放羊。他儿子比我还小二岁。他说，我们家的羊不用放的，它们知道出来吃草，也知道回家（圈），我放它们，主要是跟它们玩，它们跟你熟，就听你话。他儿子好逗啊，教了我好多与羊玩的把戏。有只公羊，体大，他常把它引到平坦一点的竹林，然后叫它站好，那羊好听他的话，象一匹受过训的马一样站好，他手持竹枝作鞭，“吁——”一声，他就跨腿骑上了公羊，他用竹枝指挥着，公羊欢快地在竹园里转圈跑，他俨然是威风凛凛的骑士将军。我好羡慕啊。他知道我很想骑，几圈后，他骑到我身边，跳下羊，对我说：给你骑。接着又说：没有我，你骑不上。真的，我去骑它，它扬角刁，登腿掀，别说骑了，根本上不了它的背。我为难地望着峻（他叫峻），只见他将竹枝在公羊眼前一晃，朝着公羊大声说：听话，给你茅草吃。嫩茅草是羊最喜欢吃的。然后，他指着不远处一片绿油油的嫩茅草对我说：你去拔一把来给它吃。我扒来一大把，一点一点的喂公羊。见喂的差不多了，峻拿竹枝在公羊眼前空抽了一鞭，大声说：听话，他要骑你，你要给他骑。否则，没草吃，抽你。他对我说：你可以骑了，不要抓它的角，在它背上顺毛摸几下，跨上去要利索。我按他说的做，公羊不反抗了，但也没有对他那么配合。我终于骑上去了，但羊身一动，我屁股就坐不稳，还是下来了。峻告诉我：羊身体动，你屁股要随着它身体的节奏同向轻移，这样一左一右，就不会坐不稳了。我按他讲的要领去做，我终于骑上去了，坐稳了，羊开步，也能跑几圈了，我好开心啊！事后，峻告诉我，羊角是羊自卫的武器，你碰它，它肯定反抗。顺毛摸它，它很舒服的，就顺从你。我真佩服他，他懂的很多。

峻也做坏事。那只灰羊，生了只小灰羊，小灰羊爬在母羊两后腿间，正津津有味的吃奶，峻跑去，抓住小羊的后脚往边上一拉，他整个人趴到地上，凑着母羊的乳房，象小羊一样吃起奶来，母羊没有太大的反抗，小羊眼睁睁的看着别人抢了它的饭碗，可怜地“麦——麦——麦——”地叫着。我很同情小羊，一边把它抱在怀里，一边向峻提出抗议。峻说：你不懂。你看，它的奶袋那么大，它奶水太多，小羊吃不完，新奶又出来了，每天不吃空，兽医说，容易得乳腺炎的。他吸了一阵起来，我放下小羊，它欢快地跑回失而复得的领地。

山上的夜晚特别幽美，天空似乎近了很多，格外明朗，几点星星点缀。洪婶早已在坦上洒过凉水。一家人吃过晚饭拿着小竹椅来到坦上乘凉。凉风习习，竹林发出沙沙声，声音富有变化，似音乐。这时，洪叔就讲故事，讲问政山的来由，满腹学问的方隐士隐居山中，县令寻访山中问政，于是这座山就有了内涵丰富的名字——问政山。讲贡笋的故事。问政山产竹，当然有笋，沙土质，笋鲜美，异常嫩，掉地都碎。皇帝闻讯问政山笋美味，下令进贡，问政山笋便成为载入县志的贡品。许是那天在饭碗被抢的情况下，我抱过小羊，给了它同情与温暖，此后，这只象它妈妈一样灰色的小羊对我特别亲近，我们放羊时，它总时不时缠在我脚边，我也经常就势把它抱在怀里，这样，渐有感情，以至于晚上乘凉时，它都从羊圈跑到坦上来，缠在我脚边，我就一边抱着它，一边纳凉，一边听洪叔讲故事。

那样的时光是多么的快乐和幸福啊！

                        （二）

一周很快过去。离别总是情感依依，恋恋不舍。洪叔问：喜欢羊？我点头。他又说：最喜欢哪只？我送你。我低头不语。我知道我最喜欢小灰，可我不能说，因为峻也特别喜欢它。洪叔催我：告诉我。你不告诉我，我就随便抓一只给你了。这时，峻从边上跳出来对我说：你不许喜欢小灰。洪叔问我：你喜欢小灰？我点点头。洪叔对峻说：去，去把小灰抓来，上笼。峻听了，哇一下哭起来：爸爸，我也喜欢小灰啊！洪叔说：傻儿子，他是客人，也是你的好朋友。下半年，叫小灰妈妈给你再生一只。去拿笼头和绳。峻去拿笼头和绳，洪叔把小灰抓来。小灰一双眼睛滴溜地望着大家，有一些惊恐。洪叔对峻说：你给它笼起来。峻很不情愿，但父亲的话他又不敢违拗，他一边笼小灰，一边对我发牢骚：我若知道你要带走我家的羊，要带走小灰，我才不会带你去放羊去跟羊玩呢？我不吱声。只见他把小灰抱在怀里，把竹制的笼头轻轻地套在小灰的脖子上后，将笼头活动的一边插入锁孔，然后横插一根竹签，牢牢锁定。他把绳系上，绳是那种用麻搓成的纤索，牢固而轻巧。做完这些，峻知道大势已去，他把绳交给我。我牵着了小灰。洪叔又对峻说：你教教他怎么养？峻对我说：最要紧的是不能丢了。我们家羊成群的，只需管住那只头羊就行，而且它们环境熟，不笼也不会丢。小灰一个人去你家，所以要笼。笼了，你早晨牵它出去吃草，晚上牵它回来。对了，我还要给你系个木桩。说着，他到农具房拿来一根长约七、八寸、 粗约一寸多、一头削尖的木桩，在牵绳的另一头系牢。他说：你带它到长青山（峻来过我家多次，很熟悉我家。我家对面就是长青山），选好吃草的地方，然后把木桩打在地上，它就走不丢了。洪叔对他说：你要跟他说仔细些。他继续对我说：你要在你家院子给它做个圈，让它好睡觉。晴天牵出去放，下雨天就不出去放，你要割草回来给它吃，淋久雨要生病的......，他唠唠叨叨说了很多，说着说着，眼泪又流下来，仿佛在把一个亲人托付给别人。他给我很认真的上了一课，让我知道了如何养羊。

洪叔让峻陪我回家，峻还有另外一个使命，就是帮忙我搭羊圈。当我牵着小灰准备走时，小灰的妈妈不知什么时候来到了大门口，我脚还没有跨出门，小灰妈妈猛然“麦——”地一声叫起。其实，洪叔把小灰抱来时，我就听到小灰妈妈的叫声了，此后，断断续续有它声音传来。现在，它居然寻来了。小灰听见妈妈叫声，也细细地一声“麦——”回应，见到妈妈，它撒欢儿跑到妈妈跟前，妈妈用嘴不停的舔它，发现它脖子上有笼头，又用嘴不停地舔那根系着笼头的绳。舐犊情深啊！小灰转到妈妈身后，对着妈妈的乳房，用嘴熟练的找到乳头，急切的吮吸起来。也许知道，这是小灰最后一次吃奶了，小灰妈妈特别安静，还迈了迈腿配合，让小灰吃的更舒服。大家都没有打搅小灰，直到小灰松开奶头，抬起来摇摇头，舒服的叫出一声“麦——”，洪叔才对洪婶说：你把它赶走。洪婶赶走了小灰妈妈。小灰妈妈“麦——麦——麦——”，痛失女儿叫的凄惨，小灰“麦——麦——麦——”，离别亲人唤的可怜。

生离死别，物通人性。

                        （三）

尽管我心中有些不忍，但孩童喜欢动物的天性、特别是对小灰的特别喜爱，促使我还是牵着小灰走出了它原来熟悉的洪叔家。在最初的几百米，小灰“麦——麦——麦——”地叫着，有一丝反抗不肯走，随着渐行渐远，小灰的这种反抗慢慢放弃了，虽然它不知道去向何方，不知道未来的命运，更不知道从此与妈妈永远别离，见原主人峻还在，它有一些踏实，特别是渐渐下山，新的环境给它带来许多新奇，它应接不暇，眼里充满好奇、惊恐、兴奋。

下山后，进入县城，大街上，车水马龙，店家招徕生意音量特大的喇叭音乐，汽车摩托车，小灰生平第一次来到县城，犹如刘姥姥进大观园，它根本无法去想妈妈和原来的家了，新奇、兴奋，还有新环境莫名的惧怕，它脚步紧紧的跟着我和峻，一颠一颠小欢跑，怕落下半步。许多小朋友见了，“羊、羊”地叫着围了上来，我和峻拨开人群走，小灰抬头好奇地看着那么多陌生的面孔，眼睛滴溜溜的，又低下头，有些不好意思(本来嘛，小灰就是母的，像小女孩一样有点害羞，很正常)。

穿过大街，进入南街，就到我家了。奶奶就站在门口，第一个见着小灰，奶奶笑着问我说：带了“小客人”回来？我说：洪叔给我的。奶奶说：好啊，省得你两个哥哥平日里跟你父母读书去了（那时父母在乡下教书，周六才回来），你一个人孤单，你往后有个伴了。奶奶招呼峻：你又长高了。奶奶又说：怎么安顿“小客人”呢？峻说：奶奶，你不用担心，我帮小余哥在你家院里给小灰搭个圈。嗯，有峻帮忙，我放心。奶奶说。

小灰随着我们进了家，它好奇地打探着这个它未来生活的新家。小灰和我们穿过厨房，来到院子。我们把小灰系在院子的一角，然后仔细打量院子，商量如何来盖圈。我和峻都看到了，在院子的西南角，有一个一米多高的杂物棚，三四平方大小，把它改成羊圈，那是很轻松的事情。意见一致，我们就动手。首先清理杂物，该丢的，丢去垃圾桶，该放其他地方的，放其他地方。一会儿杂物就清理干净了。

杂物棚两面靠墙，顶上盖瓦，唯一不足，另两边无遮拦。峻说：简单，拿那竹子来。院子里有一捆细细的竹子。我拿来竹子，找来锯和细索。峻熟练地把竹子锯成每根一米长短，然后按棚空边的长度每边锯两根做横档，把竹子一根根一头扎进土里（院子为泥土地面），间隔三五寸一根，用细索捆紧在横档上，这样，很快将空着的两边做好了栅拦，在一边，还做了一扇可以开合的门，这样，小灰住的地方就竣工了。

峻对我说：拿一些煤灰来（那时还没有煤气）。我到厨房取来一些煤灰，峻细细地铺在棚里，取砖做夯，把煤灰夯实，对我说：有稻草就铺一些稻草，没有，就到长青山上割一些草，晒干，再铺上，铺草，小灰睡得会舒服些。每周，要换一次草，半个月，要起换一次煤灰，保持羊圈干燥，小灰舒服还不容易得病。峻对我说。院子里养鸡用就有稻草，我取来一大捧，均匀铺在羊圈地面上。我和峻尽心把小灰的住处安顿好了，虽不豪华，但也温馨。

我把小灰牵过来，小灰望望新的家，又看看我和峻，峻说：进去，听话，你就住这里。我将牵小灰的绳子轻轻往里引，小灰很乖巧地进圈了，还轻轻“麦”地叫了一声，似乎表示对新住所的满意。峻对它说：我走了，你听小余哥的话，我会来看你的。说完，扭头就走，不然，他又会哭。见峻走，小灰“麦——麦——”地连叫了几声。峻没有回头。

送走峻，我没有了依靠，一下空落落起来。我们是午后回来的，小灰一下午都没吃，现已渐晚，先把小灰的晚餐解决吧。我在家里拿起草刀和篮子，去了长青山，割来满满一篮茅草，放在圈里给小灰吃，小灰摇头晃脑的吃着，对我的表现似乎很满意。抚养小灰，以后全要靠我自己了。

人生啊，有多少事情需要自己独立去面对！

                        （四）

抚养一个生命，需要的是忘我的付出。

对于升初中，我有两个选择。县中初中，办学条件、教学质量全县首屈一指，是现在家长打破头往里挤的首选；长青中学，镇办初中，还是土墙房。为了放牧小灰，我毅然选择长青中学。学校坐落在家门口的长青山顶，长青山上青绿绿的草地是小灰天然的牧场。作为教师的父母，深谙外因通过内因才能起作用，一致同意我的选择。

我开始了有趣的牧羊读书时光。

每天晚上睡前，我会把父亲给我的那只旧闹钟调好，保证清晨六点准时响起。三至五分钟穿衣完毕。第一件事，点上煤油炉（那时没有煤气，煤油炉比柴火或煤球炉火快），放上早饭，再刷牙洗脸，洗漱完毕，早饭热好了，十分钟吃完早餐，背上书包，开院门，从羊圈中牵出小灰。小灰每天这时见到我，总是仰着头，很高兴地“麦——麦——麦”地向我打招呼。出院关好院门，出大门轻轻地关好大门。奶奶年纪大了，喜欢晚起，关这两道门我轻手轻脚，不打搅奶奶。

出了大门，小灰就撒欢儿往前跑。外面空气清新，南街上行人尚少，狭长的青石板街道上，前面是欢步的小灰，后面是背着书包、牵着小灰的我，约摸十分钟就有岔道上长青山了。早晨时间紧，小灰却捣蛋，居然一边走一边在街道青石板上拉屎，黄豆般、蚕豆般黑黑的羊屎撒落一地。我必须清理掉，否则街坊要找奶奶投诉。处理此事，我已经很有经验。我从书包里拿出废纸和塑料袋，用废纸包着把羊屎捡起来，装进塑料袋，然后将塑料袋丢进路边的垃圾桶。我每天必须六点半出门。七点前到长青山上。今天吃哪块地的草是昨天就看好的，选择地势平坦、草儿丰茂之所。我带小灰径直来到所选地，把木栓打下去。小灰开心的蹦蹦跳跳，欢欢地吃草，可以生动地看见草上晶莹的露水被小灰舌头熟练舔吸，以及小灰吃草细细的唦唦声，这是小灰生命成长必须的美妙声音，令人无比开心。学校七点四十早读，我还有二十多分钟时间。我找块石头坐下，一边陪着小灰吃草，一边拿出功课来读……，一幅多幸福的孩童成长图！

中午放学，我不能像其他同学那样直奔回家，一上午，小灰绳长半径范围内的草吃得差不多了，我得给它换有草的新地方，保证它下午吃好。尽管上了一上午课，我肚子也唱空城计，但小灰更需要我及时给它换地方。我走近小灰，它总是那么急切地望着我，乌溜溜的双眼充满渴望。我给它起木栓，牵它去别的地方，它总是那么配合，一点不闹腾。我把它在新的地方打下木栓后，它仿佛知道我也很饿了，总是“麦——麦——麦”地叫着，意思是与我告别，让我快回家。这时，我感到我的付出特别有意义，便打着口哨，吹着“小呀妈小儿郎”的曲调一蹦一跳地回家。

奶奶早已做好中饭，在我洗手的时间，奶奶已把饭菜端上桌。我一边吃一边跟奶奶讲小灰点滴成长与进步，奶奶总是笑瞇瞇地望着我吃，听着，还不时插话。

午饭后，我很少呆在家，毕竞是孩子，总喜欢在下午上课前这段时间去与小灰玩。小灰见我饭后来，特亲切，它总会老远就叫着与我打招呼，待我走近它，它就跟过来，用头蹭我的脚，受峻的教导，我也有很多与小灰玩的把戏。我训练它坐，顺摸它背脊上的毛，教它两后腿弯曲，屁股坐下，小灰很聪明，几次就会打坐了，它每次听话打坐，我都从边上抓一大捧它爱吃的茅草给它吃，作为对它的犒劳。我又训练它站立，先给它吃草，待它快够着草时，将草往上举，多次以后，它不由自主的就前腿腾空，后腿站立，尽量就高吃草，我还教它打滚……，在我的训练下，小灰会了很多把戏。玩累了，我就躺在草地上，看蓝蓝的天空飘过的朵朵白云，按形状给白云取名，山峰、老人、牛、羊……，这时，小灰就趴在我旁边，一会舔舔我，一会用蹄轻轻踢踢我的脚，一会把头靠在我的胳膊或腿上，它知道我是它的主人，对我无比亲昵。饭后课前的这段时间，我陪小灰，与小灰玩，更是小灰给我带来无限快乐的一段时光。

放晚学，只要不是当值日生或学校有活动，我都按时离校（我的学习从来不会留堂），我一溜跑去牵小灰回家。这时的小灰见到我，特别高兴。它已吃饱，肚子圆鼓鼓的，远远的就朝我叫，还不停的蹦跳。当我把木栓一起开，它就挣脱着向家的方向奔跑，离家一天了，它也很想念家。这时，我总在后面顺着山坡追赶，有时一直追到山脚，小灰才停下，像个顽皮的孩子，朝我甩甩头，摇摇尾巴，对于我追不上它，似乎很开心。

在我早晨牵出、傍晚牵进的付出中，小灰在长大。

                        （五）

抚养生命付出的内涵，是艰辛的劳动。

换羊圈是一项很辛劳的工作，我常安排在星期天，时间充裕。

一周换一次垫草。垫草垫上去时，是干松的，经过小灰一星期吃唱拉撒，垫草已经板结，而且，上面满是小灰的尿、屎，湿漉漉的，无法下手，只能用二牙的锄，把板结的垫草从羊圈里钩扒出来，装入畚箕，畚箕有挑把，常挡住垫草，二芽锄很难将垫草装进畚箕，我只能用手，将沾满羊屎、羊尿的垫草装进畚箕。很脏，为了可爱的小灰，我必须不怕脏。

起完垫草，我用竹枝扫把，将羊圈里的羊粪清扫干净。羊圈面积不大，但高度有限，在里面，人无法直立，我只能弯着腰扫着，很累，更难忍的是，浓浓的羊屎臭味、羊尿燥味冲鼻而来，令人难耐。清扫出来的羊粪，同样要装进畚箕。清扫干净的羊圈，我先撒上一层干煤灰，学峻一样，用砖将灰夯实，再铺上干净的稻草。

两周一次换煤灰，工作量更大。把垫草清理出羊圈后，我用铲锹将铺在垫草下的煤灰铲出来，在羊圈里两周的煤灰，已与羊粪结在一起，成了羊粪土，味道十分难闻，我一锹一锹地铲出来，铲完后，清扫羊圈，铺一层煤灰，再垫上稻草。

每次最后的工序都是我最怕的，但我必须去完成。清理出来的垫草，煤灰，挑去长青山倒掉。一周换一次的垫草，一担装完，草也不太重。两周一次起的灰，至少两担，特别由煤灰变成的羊粪土，很重。初中，我的个子尚小，做操排队都在前一、二位，很少能排到第三的。一付担子挑起，邻居就笑我“三个人”一样长。平地勉强还行，开始上山，困难就来了，刚把前一头翘起，以便上行，整个担子就不听使唤地往下滑，急得马上伸手抓后面一头，手一抓空，人失去平衡，人担一起重重地摔倒，跌落坡下。所幸坡不高，只擦破皮，人无大碍。以后，我也机灵了。担子挑到山脚后，就歇下，然后一次手提一畚箕，上山找地方倒掉，再来提第二畚箕去倒。山不高，这方法管用。

每次羊圈换干净，牵小灰进去，它都朝里面看了又看，然后抬头朝着我，轻轻地叫唤几声。那是我能读懂的小灰的开心和对主人的感谢。

天下雨了，我必须灵活地改变我的作息安排。早晨见雨，我起床第一件事，拿上草刀和专门盛草的畚箕，上长青山，割来满满一畚箕草，送到羊圈，作为小灰上午的口粮。然后洗漱、热早饭、吃早饭，上学。除了背书包，我一定不会忘记带上草刀和畚箕。上课时，草刀和畚箕就放在课桌底下。中午放学，我拿上草刀和畚箕，割上满满一畚箕草，带回家，这是小灰下午的口粮。午饭后上学，我依然带上草刀和畚箕，下午放学时，我还要割上满满一畚箕草，给小灰夜霄。

江南的梅季，一个多月尽是雨，我每天如此。长青山上，放学时间，一个少年，穿着雨衣，在坡边、路上，割着羊草，那就是几十年前的我。割草很辛苦。一把抓下去，夹有未看见的荆棘，手被刺得血淋淋；有时一手拨开一把草，正要挥刀割去，却恐怖地发现，草丛中一双眼睛正盯着你，蛇，吓得半死。奶奶说，遇上蛇，只赶不打，不要伤它，它是善良的，像白蛇青蛇。我于是丢泥块，赶它。真的，它就走了，没有伤过我。一畚箕草还未割满，天上阴去密布，接着雷呜电闪，天像破了洞，大雨倾盆而下，劈头盖脑，打在脸上好疼。最令人害怕的是雷电，就像追着你一样打来，我知道雷电会打死人的。又想起奶奶说的，雷电不打好人，被雷电打死的都是坏人。我就在心里祈祷：不要打我，我是好人，小灰在家等我。我心里又想，我千万不能被打死，被雷电打死事小，我就成了坏人，名声不好了事大。羊草啊，寄托着我多少付出，小灰，你知道吗？

我想，天天和我在一起的小灰是知道的，因为老师都知道了。那天上课，记不起当时是什么话题引起，班主任汪老师就浓墨重彩的表扬了我。大致的意思是，我的家庭完全不需要我养羊，我养了，养的那么认真，放牧、割草，不怕苦和累，热爱劳动，树立了良好的劳动观。几十年过去，汪老师的表扬犹在耳旁。

是的，抚养小灰，让我热爱劳动，更懂得劳动的艰辛，一生，我都发自内心：向每一位辛勤的劳动者致敬！

                        （六）

不好的事情终于发生了。

放晚学，我兴冲冲地朝小灰栓系的地方跑去，突然感到有点异样，怎么没有小灰的叫声？走到小灰栓系的地方，栓还在土里，绳断了，小灰不见了。我心里“格咚”一下，一股恐怖袭上心来。不好，小灰丢了。

小灰能去哪儿呢？我爬到山的高处，仔仔细细地朝下四望，不见小灰。我担心小灰迷路，或被人顺手牵羊牵走。这时，从山下我家方向传来小灰“唛—唛—唛—”的叫声，我闻声心喜，聪明的小灰啊，绳断了居然自己会跑回家，我在心里直赞小灰。我踏实了，满心欢喜地一蹦一跳的向家去。

刚入南街，发现情况不妙，住在长青山脚的李寡妇站在我家门口，手里牵着小灰，朝着屋里说着什么。我走近，悄悄靠近李寡妇，不管三七二十一，猛地从李寡妇手中夺过绳子，小灰一看是我，得救般猛地往家里一冲，我把绳一松，它径直穿过厨房进了院子。李寡妇蒙了，见是我，才醒悟过来，冲着我直嚷：小鬼，你不好好管好你的羊，你的羊跑到我菜地把我菜吃完了。奶奶在屋里，向她笑嘻嘻地说：他婶，羊吃了你的菜，我一定赔你的，不会亏你的。小孩子刚才得罪你了，我也会教育他的，你不要跟他一般见识。李寡妇见羊已经进家，手中没了砝码，再僵下去也无趣，便对奶奶说：你说的，不要让我吃亏哦。我孤寡一人，可怜见的。奶奶说：你放心。奶奶打了包票，李寡妇才悻悻地走了。

李寡妇走后，奶奶告诉我，小灰绳断了，跑到李寡妇种的菜地去吃了菜，恰好被李寡妇发现了，她就把小灰牵着找上门来了。这事情是咱们不对。奶奶是一个很进道理的人。奶奶对我说：你首先要教训小灰，让它长记性，以后不再犯错。怎么教训啊？我装孬地问。奶奶说：真不知假不知？打啊。你不打，我去替你打。别、别、别，我去教训。我怕奶奶下手重，我一边说一边拿根细竹进院子。

小灰见我进院，愣愣地望着我，它似乎意识到自己今天犯了错误。我对它说：你今天犯错误了，要受惩罚。我说着，拿起竹子朝它打去，它没明白过来，当我第二下打去时，它很快明白了，“唛—”地一声，很委曲似的，起初，它还躲一躲，后来，我竹子打下去，它只是眼睁睁地望着我，躲都不躲了，我突然发现，小灰眼里有眼泪流下来，小灰哭了，像小孩一样哭了，我的心猛地一抽，举起竹子的手软了下来，竹子掉了下来，我也心痛地流下了泪。我把小灰牵到跟前，我蹲下，对它说：小灰，你一定要记住，以后千万不要到人家菜地里去吃菜，那是要挨打的。小灰望着我，用眼神告诉我，它记住了。真的，小灰后来没再犯过这样的错误。我也吸取教训，每次栓它时，都认真检查绳子是否牢固。

第二天，恰是星期天，一大早，奶奶带我去菜市场，我们拿了两只特大号的菜篮子，奶奶买了6毛钱青菜，那时青菜2分钱一斤。我对奶奶说，她那么小一块地，就是小灰全吃完她地里的菜，也没有30斤啊。奶奶说，是我们错，我们要有认错的诚意。宽以待人，就是诚意。当我和奶奶把30斤菜、满满两大篮送到李寡妇家时，李寡妇显得有点不好意思，她对奶奶说，没有这么多的，哪好意思啊。奶奶说，我已经买来了，你就不要客气，羊和小孩都有不是，你就担待一点。奶奶又向我说：小余，向李婶道歉。我对李寡妇说：李婶，对不起，我向你道歉。李寡妇说，不用了，不用了。

其实我要感谢小灰，它犯错，让我有机会懂得有错必改、宽以待人的做人道理。

                        （七）

光荫似箭，转眼，小灰已来大半年。江南五月，才入仲春，长青山上，桃树已落花结果，大片大片的桃叶簇簇拥拥，把树簇拥成绿油油的伞。山坡上，平地里，草儿茂盛，拚命地疯长。生命力最旺盛是槐树，高大的躯干，新抽的绿叶，一小片一小片，连成一大幅一大幅，从树顶上披挂下来，最难遮掩的是那一串串白色的槐花，从叶片间，枝杈边，热热闹闹地挂下来，一小串一小串，碰在一起就变成一大串一大串，远远看去，犹如满树的白色葡萄，花儿飞扬落下，宛如飘落的雪花。槐花可食，有甜味，是孩子们的所爱，也是小灰的所爱。空气暖暖，带一丝莫名燥动，令人感到有一种难耐的生命力在涌动。最烦的是下半夜，那猫悠长、撕裂的叫声，划破宁静的梦。奶奶总是拍打床头，以驱赶猫，其实猫在楼上屋顶上，奶奶的驱赶是徒劳。这时，奶奶总是很不满地抱怨：叫花啊，叫花啊，叫个鬼哦，有本事找只公猫嘛！

这个季节，小灰是最幸福的，放牧小灰是省力的。到处都是嫩嫩的新绿，尽是小灰爱吃的。小灰明显长大了，体重有四十多斤，肚子吃得成天圆鼓鼓的，皮毛光溜溜富有光泽，更明显的是发育良好的乳房，两个奶头明显的奶袋丰硕地挂在两后腿间。小灰俨然是大姑娘了。

这两天，我却心情沉重，我猜疑小灰是不是病了？那么好的草，它吃得很敷衍，对什么都漫不经心，就是对我的亲昵，也是象吃草一样敷衍，在山上，总时不时向远方“唛—”地一声长叫，无精打采，一连好几天都这样，连毛色都不那光亮了，且不见好转，愈来愈重，特别是叫唤，越来越厉害，山上叫，回家也叫，白天叫，晚上也叫。我终于忍不住把情况跟奶奶说，问奶奶：要不要叫兽医来给小灰看看？奶奶说：看什么兽医，它没病，它长大了，要找老公了，这是在叫花，我早就看出来了。我说：那怎么办？奶奶说：很简单啊，找头公羊“负”一下就好了。我问奶奶：“负”是什么啊？怎么“负”啊？奶奶说：“负”，畜牲就是爬背；只要是畜牲，叫花期间，公母见了，都会的。冬天清晨起来，我见过街上的狗在爬背，奶奶的话，我大致明白。

小灰叫唤，是对爱情的渴望。令我为难的是，长青山是县城中的一座山，周边都是居民，没有农户，整座长青山，除了小灰，找不到第二只羊。正在我发愁时，早晨，同学俞告诉我说：斗山上有公羊。我问：你怎么知道？他说：我放学每天都要走那儿过。山上有大山羊，白色的。我说：公的母的？他说：公的。我说：你怎么知道是公的？他说：我看它下巴长有山羊胡。

我相信俞的话是真的。我们开启了小灰的寻爱之旅。下午上完课，4点多，我牵着小灰在俞的陪同下，向斗山进发。斗山是长青山对面的一座山，山体比长青山平坦，坡缓，路好走，一路上，小灰似乎知道我们带它去干什么，它紧跟我们步伐，低头走路，似乎有点不好意思。半个多小时，我们来到了斗山，找到了那头公羊。这是一只很漂亮的公羊，体大，估计有六七十斤，一身纯白，无杂色，两只羊角大而立翘，威风凛凛，下巴一撮山羊胡，频添雄性风采。小灰在距公羊五步地方站住，低头吃草，我见它不时用眼睛瞄公羊。遗憾的是，公羊居然不看小灰。我的公主怎能受这样的委曲？我把小灰轻轻往公羊身边牵，令人气愤的是，我牵近一点，公羊就离开一点，再靠近一点，公羊再离开一点，就是不沾小灰。这公羊太傲气了，小灰太委曲了。今天这事一定要办成。俞抓住公羊的两只角，往小灰身上拉，我在后面推着公羊的屁股，把它往小灰身上推。强扭的瓜不甜啊，这公羊不仅不上小灰身，还发怒，与我和俞展开生死搏斗，它使劲将头一摇，让羊角摆脱俞的双手，后退两步，然后朝俞冲去，俞急忙闪躲过，它一怒，又朝我冲来，我没反应过来，人被它头撞翻跌倒在地，它退后两步，当它要用角向我叼来时，我仰见，一只大人的手出现在空中，一把抓住公羊的角，“大白”一声喊，公羊停住了脚步，我化险为夷。

来人是公羊的主人，个不高，腿跛，其貌不扬，但人随和。他说：你们想“负”羊？显然，他已看到刚才一幕。俞问：大白干吗不碰母羊？跛腿听了哈哈哈、哈哈哈好一阵笑，好不容易止住笑说：大白嘛，是太监。是什么？太监。我疑惑地再问。跛腿说：是的。我把大白阉了，让它多长肉。

呜呼，小灰的爱情多不幸，第一次见面，遇到的竞是“人妖”。“人妖”好看，不中用。

见我和俞很沮丧，跛腿说，你这母羊叫花了，正好受孕，你到其他地方找一找公羊吧。

小灰的初恋，失败的很惨……

                      （八）

我突然想起，峻家有公羊啊，总有叫花的吧？

那时户家没有电话，更没有手机。我来到菜市场，找篮子上写有问政二字的卖菜人。在市场拐角，很快找到了一个。我问他：峻家熟不？他说，熟，还是亲戚呢。我跟他说，小灰叫花了，需要公羊，叫他问问峻家有没有叫花的公羊？我和他约定，明天还在这里，等他回话。

第二天，峻的亲戚很守信用地在昨天的地方一边卖菜一边等我，见我来，很高兴，兴冲冲地对我说：有啊，峻家有只大白公羊正叫花。峻说，平时要上学，星期天他把公羊赶到你家来。

峻就是峻，够哥们。

带着对小灰美好爱情的无限祝福，我提早把小灰的羊圈打扫干净，等待它的白马王子到来。

星期天，我没有带小灰出去，而是割了很多草回家给小灰吃。上午10点左右，门口有响动，我出去看，是峻来了，还有一头白羊，我认得，就是峻经常骑的那头，峻没有笼它，只是拿根竹枝左右赶它。

一见面，我们很亲切，峻开我玩笑说，你要做老丈人了。我说，胡说，我还这么小。峻说，小灰找老公了，你不就是老丈人了。这峻啊，好淘气。他问：小灰呢？我说，今天没放，在圈里。峻说，那就让它们圆房。我问，圆房什么意思？峻凑到我耳边说：就是插×。峻这句话很粗，我听了有点脸红。

我带峻、峻带公羊进入院子。这只公羊，个头与昨天太监一般大，但明显不同的是，它有一股无须言表的雄风，头是昂着的，目光充满阳刚之气，一走一摇都是男子汉风范，这是昨天太监无法比拟的。

我打开羊圈，让公羊进去。峻说，它品种好，是我爸爸从外面引进的良种。峻拍拍公羊说，进去吧，好好爱你女朋友哦。公羊与小灰曾一起生活，算青梅竹马。

公羊进去了，环境陌生，有点胆怯，但见到玲珑漂亮的小灰，立刻骚动起来。小灰见高大英俊的白羊进来，有点羞涩，对爱情的渴望，又显得很温顺。白羊是情场高手，它雄性“喔喔”地低叫几声，小灰就更无比柔顺了。白羊围着小灰转圈，小灰往白羊身边靠。白羊舔小灰的头、背上的毛，竭尽雄性的殷勤，小灰越发温顺，发出低低的叫声，不是平常“唛”的叫声，是一种呢喃声。白羊转到小灰屁股后，舔小灰的尾巴，又从尾巴舔到下面的肉，舔着舔着，它一下子两个前腿趴到小灰的身上，趴着的两腿夹紧小灰的腰部，两条后腿蹬地发力，小灰个小一些，有点承受不住，差一点趴地，但小灰还是站稳了，积极地配合，随着白羊的抽动，它们的身体都在控制不住地颤栗，口中淌出缠绵的口水，十多分钟后，在一声奇特的呻吟声中，白羊从小灰身上滑下来了。它们还像一对情侣一样，温存了片刻，然后又像不好意思似的，转头，彼此屁股对屁股了。

峻说：好了。从峻老道的样子看，他已不止一次目睹了羊们的爱情。峻说，今天它们很恩爱，可能一次就成。这个星期，小灰还叫花，你告诉我，我就牵它再来一次。

峻还告诉了我很多小灰怀孕后要注意的事项，以及它受孕后会在什么时间生产。

小灰终于收获了爱情。

我启蒙了关于生命起源的一课。

                        （九）

爱情给小灰甜蜜，小灰不再叫唤，恢复了往日的文静。爱情给小灰带来责任，种子落下，孕育它开花结果。150天的孕期，我小心翼翼，小灰也非常配合。走路小心，上台阶小心，不要被人、被狗、被车撞着小灰怀孕的身体。特别是后期，小灰每天挺着圆鼓鼓的大肚子，上山、下山，十分吃力，它在经历一位准妈妈的艰辛付出。我竭尽全力，细心照料它。峻也放心不下，来看过小灰后对我说，快了，这几天要生了。然后告诉我小灰当妈妈后，该注意的事项。

清晨，像往常一样，我来院子里牵小灰去上学。秋天的院子，有一些凉意，清晨时分，院子静悄悄。静静中我感到一些异样。往日，只要我打开院门，小灰总把脖子伸出羊圈，朝我叫着打招呼。今天，我打开院门，没见伸出脖子来的小灰，小灰听见院门响，有叫，但声音很轻。我走近羊圈往里一看，小灰斜躺着，显得有气无力，看小灰边上，有湿湿的一摊，我心里一惊：生了？我弯腰伸手进羊圈，轻轻拨动小灰的身体，小灰配合地轻轻挪了一下身体，一只小羊的头从小灰的腿边毛间露了出来，浅浅“唛—”地叫了一声，小灰又挪了一下身体，仿佛在告诉我，还有呢，又一只小羊的头从它腿的另一边毛间露出来，也浅浅“唛—”地叫了一声。小灰生了，双胞胎，两只非常可爱的小羊，像父亲，纯白色，很漂亮，这时的小羊没有长角，有点像兔子。它们探了探头，又缩回去，躲在小灰身下睡去了。妈妈身体温暖，小羊躺在它身下很舒服。我估计小灰是下半夜生的，小羊身上的毛已被小灰焐干。我仔细观察，发现小灰非常有能力，脐带、胎盘等，自我处理得干净、利索，不需麻烦别人。于生命生死攸关的生产，小灰处理得如此云淡风轻、游刃有余，仿佛能吃苦的农家姑娘，不娇，坚强。我兴冲冲地告诉奶奶小灰生产的消息，然后淘米，煮稀饭。那时中国人的粮食是计划供应，居民每人每月27斤。我这举动很奢侈，我必须这样做。峻告诉我，小灰生产后，耗费了体力，煮稀饭给它喝补充营养，还出奶。稀饭煮好后，用脸盆盛了，放在院子里凉，不烫了，我端进羊圈，给小灰吃。小灰平时吃草，我担心它吃不惯稀饭。脸盆放进羊圈，小灰坐起来，先舔了舔，然后埋头喝起来，不一会儿就把脸盆里的稀饭全喝完了。

这一周，我没有牵小灰出去放牧。峻跟我说，小灰这一周需要休息，小羊出生后也要一周才会吃草。我每天煮稀饭给小灰喝，也每天割草回来给小灰吃。峻也来看过小灰，还带了家种的黄豆让我放在稀饭里一起煮给小灰吃。两只小羊一公一母，我和峻给取了名字，公的叫大白，母的叫小白。小灰真是一位好母亲，它教子有方。刚开始那一两天，小羊走不稳，跌跌撞撞，小灰就不出圈（在家，我就解了小灰的系绳），在圈里陪着小羊，见它总是轻轻地咬住它们的耳朵，把它们从自己的身下拉出来，让它们站着，见它们站稳了，就用嘴巴轻轻地拱，拱了一只又拱另一只，小羊被拱，就移动步子，慢慢就会走，就走稳了。小羊吃奶，小灰经常不停地调整站位，小羊被迫也不停地移动，这也是小灰训练它们走路的办法。两天，大白、小白就能灵活地走动了。小灰吃草，小羊看着，小灰经常会衔着草，将草递至小羊嘴边，轻轻摇动头，让草在小羊嘴上轻抚，仿佛告诉小羊，这是可以吃的。它吃稀饭时，用舔有稀饭的舌头去舔小羊的嘴，似乎要喂小羊。大白调皮，前脚趴住脸盆边，一下把脸盆打翻了，小灰很紧张，生怕大白受伤，用嘴不停地舔大白毛上沾的稀饭，对待孩子小灰是那样宽容、耐心、和霭。

短短的一周，与其说是小灰坐月子，还不如说是小灰培训小羊生存能力更确切。一周下来，小羊会走会欢跑，除了吃奶，也会舔一点稀饭，咬一两叶嫩草。适者生存，大自然永远是动物的人生世界。一周后，我牵着小灰，小灰后面跟着大白、小白，一个人丁兴旺、壮大了的队伍重现在长青山。

                        （十）

在小灰身上，我充分感受到母亲对于子女呵护的那种奋不顾身的伟大母爱。

那天快放学，我听到小灰的叫声，声音嘶长，我感觉不妙。恰我值日，值日最大一项工作是放学后扫地。同学们走完，我赶紧打水、洒水、扫地。同值的同学很好，他对我说：你快走吧，你的羊在叫你呢！我说：是的，我听见了，有点不放心。他说：你去吧，我全包了，不过，再生小羊要给我一只。小灰生了小羊，同学们都很喜欢，有同学向我要，我放话：小羊一公一母，不能拆开的，以后生了再给。小孩都是动物控。

我快速跑到拴系小灰的地方，一块平整的草地，一面临崖，崖陡，但高差不大，一米多。我赶到，草地上只有小白，望着崖下，急急地叫着，声音小，远处听不到。小灰和大白都不见，我赶紧来到崖边，往下看，眼前一幕令我动容：小灰站在崖下一根树桩上，树桩离地一尺多高，小灰绳子不够长，无法落地，只能站在树桩上，树桩只有直径十几公分大面积，小灰四蹄，艰难站着，见它正用嘴咬住大白的耳朵，吃力地拚命往上举，脖子激烈抖着，它试图把大白从崖下举到崖上来。一次不行，它把大白放下，喘口气，求援地叫唤几声，又弯下身用嘴把大白耳朵咬住，伸长脖子拚命往上举，小灰的脖子实在不够到达崖上的距离，它呼叫，求救。我完全能想像事情的经过:大白调皮，大胆地来到崖边吃草或嬉戏，一不小心，掉下崖，小灰急了，跳下崖去救大白，但它脖子上的绳不够长，它只能落在树桩上，它想用嘴咬着把大白送到崖上……想起小灰纵身跃下崖，是多么的奋不顾身啊，如果它落下时在树桩上没站稳，它就会被临空吊住，多危险！我跳下崖，先把大白送上草地，然后把小灰抱起来，用手在它背毛上抚摸了很久，抱着它，爬上崖，再把它放下，小灰低着头，用头蹭着我的小腿，仿佛很感激我，小白、大白欢欢地蹦到它身后，开心地吃起奶来。

化险为夷，我们一行踏着薄暮余辉回家。

小灰一场抵抗外敌的激烈战斗，让我对母爱有着铭心刻骨的体味。中午，我去给小灰它们换地方。从山顶学校往下走，远远地，我就居高临下地看到它们仨，不对，怎么有四呢？再看，是四，一灰两白，还有一黄？阵式也不对啊，两白躲在小灰身后，那黄色的东西与小灰头对头，两者相距一两米，像博斗的样子。狼？我心中突然想到。听人说过山上曾有狼，但长青山在城中，近来山上也有人建房居住，还没谁真见过狼。我再仔细看，那黄东西尾巴不时会翘一下，我断定，这不是狼，是一只狼狗。它要咬小白大白，挑衅小灰。只见小灰严阵以待，黄狗往左，小灰转左，黄狗往右，小灰往右，黄狗无法进犯半步，小灰身后，是它小孩领地，它要确保安全。黄狗发怒了，直接朝小灰冲来，小灰毫不退让，只见它低下头，让头上的角准确地对准敌人，它用头向黄狗针锋相对地冲去，黄狗被小灰头上的角抵住痛得转头就跑。黄狗也聪明，它发现小灰有绳系住，活动范围有限，它总是在小灰绳子距离之外挑衅，伺机进攻。小灰明白自己的弱点，它将自己退守到木栓处，这样，它就能极限使用它的活动空间。在它活动范围之外，黄狗如何挑衅，它都守而不发，把小白大白紧紧地护在身后，不遭侵犯。黄狗围着小灰打转，小灰以静制动。调皮的大白忽然从小灰前腿间冒了出来，小灰用嘴把它往身后抵，黄狗以为时机来了，“旺旺旺”地叫着向小灰冲来，只见小灰身子一抖，整个身体往后微缩，深深地低下头，让头上的角充分扬起，黄狗刚进入小灰活动范围，小灰并不动，等它再靠近，小灰猛发力，“唛—”一声叫，气贯如虹，黄狗收不住，还在拚命冲，小灰如满弓的箭，有力快速，两两正向相撞，在就要接触的一刹那，只见小灰猛一扬头，然后一侧身，闪过了对撞，但听见黄狗凄惨“旺—”地一声叫，然后就“旺旺旺”仿佛泣不成声、败下阵来、头也不回地向山下飞逃。我赶到，摸摸小灰的角，上面有血，还有一小丁红红的肉，没有毛，是黄狗鼻孔上的肉。小灰靠到我身边，高昂着头，俨然一位胜利的将军。大白小白齐齐向我叫着，为它们的母亲自豪。外敌入侵，守护子女，小灰充分展示了一位母亲无畏无惧、奋不顾身、智慧与力量！

母爱伟大，母爱的力量战无不胜！

                      （十一）

童年，有句话奶奶常挂在嘴边：这个世道不太平！表姐去大串联，奶奶讲。武斗，县城两派打来打去，晚上排子枪从屋瓦顶飞过，奶奶讲。一年一下三个大人物去世，其中有一个还各个单位设灵堂，让大家去哭，长青中学也设，我和同学们也哭，奶奶讲。出新鲜事，多少年不考大学，那年恢复考试，干部、工人、农民、地主、富农等等家庭的孩子只要考上都能上大学，奶奶又讲，但换了讲法：这个世道要太平了！这些事与我关系不大，我成天悠哉悠哉地放羊，上学。

终于有关系我的事，还关系小灰、大白和小白。周末，父母回来，慎重其事地和我谈话,大致意思是：教育改革了，上大学已不推荐，实行高考上大学，下一步高中也不推荐，省里已经下文，明年考试上高中。我明年初三，是第一届恢复中考上高中的考生。父母意思，要我集中精力，考好中考，羊不放了，给人。我不同意，我说，我放羊，照样考上高中，不给我放羊，我就不考了。最后双方让步妥协：考前两个月，把羊送回洪叔家。

我依然放羊，认真复习备考。初三一年，确实好紧张，初一、初二都没好好学，初三一年上三年的课啊。我放着羊，一点没落下学习。考前两个月，我依依不舍把羊送回洪叔家。我知道，我放羊不会耽误学习，之所以送，是照顾父母心理。洪叔说：送你一只，你带回三只，中考三百分没问题吧（中考满分四百分）。我笑眯眯地对洪叔说：静候佳音。

牧羊的孩子很棒，中考放榜，我三百二十多分，全校第一名，全县六千余名考生中，位居前三百名。我上了师范学校。那时初中毕业上中专是一流学生，中等师范录取线高出省重点高中几十分呢。上中专，三年后国家分配工作，短、平、快。老百姓讲实惠。

没有与小灰再重逢，也不再有牧羊的机会。我按人生的轨迹前行。与峻始终保持联系。他上高中，考入一所211大学的生物系，我常调侃他：家里羊养多了，才上生物系。他不弱地回我：生物系里乾坤大！前不久，来广州出差，请他吃饭，席间谈到国家生育政策变化，二孩放开，我不满地说：我们是牺牲的一代，就一个孩子！峻还像小时候那么调皮地说：想要孩子？太简单了，从你身上取个细胞，我就可以给你弄个孩子出来。我说：真的？中国也有这技术。他说：早有了，只是没有法律规范，有悖伦理，国家不允许应用。我相信，我早就知道他是这方面的专家。

人生有一段牧羊时光是多么美好！它给予孩子关于劳动、关于待人、关于生命、关于母爱……很多成长中必须、而学校、课本短缺的“生长素”，牧羊的孩子很出息！

看着现在的家长，带着孩子这个兴趣班、那个辅导班，天天像春运赶火车似的，我不禁要说：请天下父母多给孩子们一些“牧羊”时光吧！

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