刀在石上磨，人在事上练。
艰难的科举经历对曾国藩是一次极好的人生磨练。在这个过程中，塑造了他独特的人生哲学，那就是“尚拙”，崇尚笨拙。
曾国藩说，“天下之至拙，能胜天下之至巧”。就是说笨拙胜过机巧，办事笨拙，才靠得住。
曾国藩认为下笨功夫有三个好处。
第一、笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心，更肯付出。第二、笨拙的人经常失败，抗打击能力强，心理强大。第三，笨拙的人不懂得取巧，遇到问题不知道回避，敢于硬碰硬，硬钻过去，做事扎实，不留死角。基础打得扎实。
曾国藩自知自己资质平平。既然如此，干脆就将这钝拙发挥至极致。
他一生读书、做事，追求的就是扎实彻底，一步一个脚印，不走捷径。
他带兵打仗，讲究的是“结硬寨、打呆仗”。湘军半天行军，半天扎营，挖沟修墙。这种战法虽然行军速度很慢，却有效地保证了自身的安全，立自己于不败之地。
“尚拙”的行事方式如“重剑无锋”，表面看起来迟钝，实际上却很锋利，所向披靡。
“尚拙”就是这位圣贤之人，一生成功的秘诀。
