《红楼梦》里的生辰一般都比较隆重，比较喜庆，可有一个生辰是让人强颜欢笑的、最尴尬的，那就是贾家被抄之后，贾母给薛宝钗过的一个生辰。

贾家被抄，贾母很伤心很失望，然后遣散了财资之后，见整个贾府死气沉沉，贾母就想我作为一家的支柱，我活了这大的年纪，我什么事没经历过呀？我不能消沉，要让儿孙们知道，荣华富贵时我能享受得了富贵，在艰难的时候，我也守得了贫困。那一天贾母想着宝玉和薛宝钗结婚也快一年时间了，贾母就想着趁这个机会给薛宝钗过一个生日，趁着过生日大家聚在一起喜庆喜庆，给大家提提气。

其实贾母这个时候，她内心里是很沉重的，因为当时抄家到来的时候，贾母也吓得哭不出声，当天贾赦贾链和贾珍都被带走了，被带去了锦衣府，是奉圣旨拘拿的，而且荣国府、宁国府都被抄了。后来虽然皇恩浩荡，归还了荣国府这边属于贾政的家产，但是荣国府和宁国府两个世袭的官爵被剥夺了，剥夺了之后就等于没有了经济来源。虽然贾政的家产偿还了，但靠他一个家庭支撑三个家庭的支出，是很免为其难的。贾政的当官收入，其实一年也就六七十两银子，够什么呀！贾母也是没办法，吩咐身边人到寺庙到祠堂烧香祭祖，自己在庭院里面烧香跪拜，向祖先祈祷，说我们这个家，到了现在这个地步，是儿孙造的孽，是罪有应得。我作为这个家里的长者，我也有我自己的罪过，我对不起祖先，所以我愿意所有的罪责都惩罚到我的头上，哪怕让我以死谢罪都可以。

一个耄耋老人活到这把年纪，家里遭遇了这样的天灾，贾母太痛苦了，为了振奋家里人的士气，贾母提出给薛宝钗过生日，她从贾政那里知道家里已经是寅吃卯粮了，就把自己的财资分成几份，遣散财资完了以后，又考虑拿出100两银子来给薛宝钗过生日。为了让这个生日过得特别喜庆，贾母动用了一切力量，凡所有能参加的人都请到，就想热闹一下。

这一天大家都聚在贾母那一块，给薛宝钗过生日。王熙凤虽然病得很严重，也强撑着来承欢。在过生日的过程中，大家喝喝酒，行行酒令，强作欢颜调节调节气氛。偏偏这个时候迎春回来了，一见贾母就哭了。贾母说你怎么回来啦？迎春说，那个人听说我们家抄了，抄家时我要回来楞是不准我回，说是跟我们家划清界限，现在听说老爷又袭了官位，他说可以走动了，才放我回来。他把我折磨得还像个人样吗？说着就哭得不得了。贾母说我好不容易有个好心情，现在又让你给败坏了。迎春吓得止住了哭，大家又强颜欢笑，继续行酒令，行着行着，有人偏偏行了一个金陵十二钗。这下不得了，宝玉想到了他曾经去游了一个地方，那个地方叫太虚幻境，在那里他曾经看了一个册子，这个册子叫金陵十二钗，里面写了许许多多人物的命运，他现在才知道，这些人原来就在他身边。看这些人里面，元春死了，探春远嫁了，迎春嫁人又遇人不淑，死的死亡的亡远嫁的远嫁，尤其是想到了黛玉，他想黛玉如果要在的话，今天在这个场面之下，她应该是怎么样？一想到黛玉，宝玉的眼泪就止不住了，他一直没放下黛玉，可是每一次都是把悲伤忍住，强作欢颜。今天在这种场面下，突然想到黛玉，他眼泪止不住了，止不住他只能从席上站起来，别人问他干什么？他说太热了我要去换一件衣服。他借身上燥热要去换衣服，离开了席子。走出了席子之后，他就想着往大观园地走。自从黛玉等人去世以后，大观园常常闹鬼，很多人不敢居住，已经成了荒园。宝玉压制不住对黛玉的思念，情不自禁地往大观园走。袭人等人跟在后面，说你要到哪里去？宝玉说我想到园子去看看尤氏她们，宝玉以这个借口到了园子里面，往前走往前走，走到黛玉的那个地方，他就停住了，故意装着说，咦，这个地方我应该来过的呀，这个地方不是潇湘馆吗？他怀疑自己产业幻觉，冥冥之中他听到有人哭，正在犹豫之际，一个婆子走过来说，不能进不能进，过去林姑娘住的地方，时常都有人听到这个屋子里传来哭声。宝玉一听，更加伤心，就走进去了，然后对着黛玉的旧居哭泣地说，林妹妹，我对不起你，我是因为父母做主，我那个时候生着病，我是迫不得已成亲的，不是我有心要负你的，你不要伤心呐，哭诉着祈求黛玉对他的原谅，说到伤心处宝玉是嚎啕大哭，越哭越伤心。

贾母因为始终牵挂着宝玉，一看宝玉出去这长时间没来，就派人来找，发现宝玉在这个地方哭得这么伤心，于是袭人等就把宝玉强架着回去，宝玉舍不得离开呀！

贾母本来想给薛宝钗过一个生日，喜庆喜庆，鼓足士气，每个人都强颜欢笑，最终以宝玉嚎啕痛哭而结束。

张传芳教授讲，这就是红楼梦里最强颜欢笑的生辰。