斗牛犬曾是非常强壮的犬类，也是理想的斗犬，它能不顾自身受伤，紧紧咬住牛。 经过有选择性地不断培育，其性格逐渐变得文雅，没有任何一种犬像斗牛犬这样在形体、 用途和性格上被彻底改变。现在它有着招人喜爱的性格，是迷人的伴侣犬。 别看图中的这几只狗狗体形都不大，但却是相当强壮有力的。这种狗狗名叫斗牛犬，身高一般在40厘 米左右。
与其身高相比，它的“密度”可算是大的， 因为其体重可以达到25千克。它的脑袋非常大，而且较宽，整体上呈正方形，嘴巴非常短，并向上翻。斗牛犬的被毛柔软，短而密。 斗牛犬看起来是一副不好相处的样子，但事实并不是这样的。经过长期的驯养，现在的斗牛犬已经变 得很温和、友好、讨人喜欢了。此外，它身上的一些 优点也依然保留着，比如忠诚可靠、警觉性高等。
斗牛犬并不会像很多家庭犬一样，老是缠着忙碌 的主人，要求他们带自己出去散步。面对主人家的小孩子，斗牛犬会展示出自己最大的善意，但是别指望它会一视同仁地用这种善意对待家中的其他动物。 很早之前，人们饲养斗牛犬的目的在于斗犬取乐。不过幸运的是，这种残忍的娱乐活动在19世纪初的时候就已经被明令禁止了，从此斗牛犬摆脱了与同类互相争斗和厮咬 的命运。
由于饲养目的发生了转变，所以从那时起，人们在训练斗牛犬的时候就已经不再以激发和培养其攻击性和战斗力为主要目标了。
