我们说到商代信鬼神，重祭祀，迷信占卜，国家大事都要算卦，这种政治制度这种治理水平怎么能长久呢？
传统史书上讲，商朝起于东夷，周则起于西夷。而一些学者认为周族出自北狄，是北方的少数民族，就是今天内蒙古鄂尔多斯一带。
由于地理优势，他们更容易得到西亚的技术，比如战车技术，这就极大地提升了他们的军事技术。
于是在1046年，周武王伐纣，完成了又一次少数民族对中原的征服。
周代进一步完善了商代的分封制度，在西周建立时，天下71个邦国，周王族拥有的多达53个。就相当于，周王的叔伯子侄，只要智力正常，都分封了诸侯。
封建二字的起源，“封建亲戚，以蕃屏周”，就是把亲人们分封到各地，以护卫周王，这样周王朝对天下的控制力又加强了。
商朝当时虽然确立了分封制，但是对于王位传承没有明确的制度，所以导致多次争夺王位的混乱，而周朝从一开始就制定了完善的礼仪制度和宗法制度，王位传承奉行严格的嫡长制，只有嫡长子才能继承王位，其他的只能封为诸侯，而在诸侯当中，也只只传嫡长子。这样从制度上就避免了争夺王位的内乱。
从此，西周社会建立起了真正意义上的大一统，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”。
而且，与商代的迷信鬼神所不同，周朝则创造了天命这个说法，就是上天并不是商朝贵族一族的祖先，而是天下各民族的祖先，天下各民族都是平等的，哪个民族能入主中原，关键是看他有没有德行，有德行才能得到上天的青睐，被天命选中。
周朝凭借这套说法夺取了政权，同时这套说法也成为他们的制约，那就是周王朝的统治者必须要以德服人，好好治理国家，否则就是违背天命，就可能被天下其他民族所推翻。
从此以后天命这个说法，贯穿在中国历史整个发展历程，直到清朝结束。
周文化是具有革命性的，它把人的命运从鬼神的手中夺回，掌握在人的手里，世界上大多数古老文化，都是宗教文化，人们终其一生，都在讨神灵的欢心，甚至要付出很多无辜的生命的代价。
而从周代开始，就开始把天命和人为相关联起来，不得不说是一大进步。
因为分封制度，当时周朝分为两类人，一类是“周人”，又称“国人”，就是统治阶级，就是和周王同姓氏的，另一部分是野人，就是老百姓，服务阶级。
在国人内部，权力地位和血缘地位是完全一致的，谁在血缘上里周王近，谁就位于社会上层，成为中高阶别的贵族，谁在血缘上里嫡长子远，谁就处于大家族社会的下层。
在野人内部，也同样按照宗族划分，每一个宗族自我管理，共耕一片井田。
所以，周朝是一个更加纯粹的血缘时代，周代的家和国是一体的，中央和地方的关系，不仅是政治关系，也是血缘关系。有这种宗法所封建的国家，与周王室的关系，一面是君臣，一面是兄弟伯叔甥舅，而且，其根本意义上来说，兄弟伯叔甥舅的观念，是重于君臣的观念的。
这也是为什么后面孔子会提“君君臣臣父父子子”，就是要扭转周朝的血缘关系高于君臣关系的情况。
