前言：这本书的英文名是《Educated》，而在翻译中文版书名的时候，塔拉没有选择“教育改变人生”这个励志的书名，而是选用了《你当像鸟飞往你的山》这个译名。她觉得现在这个听起来很文艺的书名更能表达她对教育多层次的理解。“Flee as a bird to your mountain”这句话来自《圣经》。它既有逃离的意思，又有救赎的意思。塔拉从大山到大学，这是外在的逃离和救赎；但是对塔拉来说，更重要的转变是内在的逃离和救赎。教育让她能像鸟一样从更高视角来看待自我，让她能够理解和接纳原生家庭对自己的影响，摆脱旧的自我，重塑新的自我。在她看来，这才是教育应有的意义。
正文：
作者塔拉·韦斯特弗是一个十七岁前从未踏入教室的大山女孩，却靠着自学取得了剑桥大学历史学博士学位。她来自一个极少有人能想象的家庭。不上学，不就医，不允许他们拥有自己的声音。直到她逃离大山，打开另一个世界。
17岁之前，塔拉一直生活在大山里，从来没有上过学，因为她的父亲拒绝现代教育。塔拉17岁的时候，在哥哥的鼓励下自学考上了大学，之后一路就像开挂了一样，获得了剑桥大学的博士学位。
每个家庭都会给孩子两个礼物。一个是常识，就是我们对这个世界最基本的认识；第二个是亲情，是我们和这个世界联系起来的最基本的纽带。如果家庭不正常，这两件礼物就会变成诅咒。
塔拉是在一个极不正常的家庭长大的。塔拉的父亲好像是某一天突然决定，要过一种跟现代社会相反的生活。他不再让全家人去医院看病，也不再让孩子上学。哥哥姐姐半路辍学，在父亲工作的废料厂打工；塔拉从小只接受家庭教育，甚至连出生证明都没有。他们还要囤积食物，为父亲想象中的世界末日做准备。
塔拉的家庭为什么会这么奇怪呢？从书里，我们可以总结出两个原因：首先是因为他们家信仰摩门教，这种信仰里本身就有一些极端和偏执的观念；不过塔拉觉得，更重要的原因是父亲得了躁郁症，这种病放大了本来父亲脑海中那些极端偏执的想法。
幸运的是，塔拉有一个哥哥叫泰勒，他在父母还正常一点的时候曾经上过学，虽然半路辍学，但是还是坚持自学，考上了大学。在泰勒的鼓励下，塔拉也靠自学考上了大学。
教育给了塔拉全新看待家人看待世界的视角，她重新审视父亲的残酷，母亲的懦弱，哥哥的暴力，她勇敢地抵抗家庭对她受教育的反对和阻碍，一切，都在教育的创伤中成长。将自己从精神奴役中解放出来，只有我们自己才能解放我们的思想。亦如塔拉所说：你可以用很多说法来称呼这个全新的自我：转变，蜕变，虚伪，背叛，而我称之为：教育。
尽管塔拉的经历具有独特性，但她的故事所映射的问题却是普遍的：教育究竟意味着什么?一个女孩该如何追逐自我?自我意愿与家庭责任之间要怎样平衡?通过写下自己的故事，塔拉找到了一种答案。教育意味着自我创造，令她鼓起勇气去打开生命的无限可能，去接受不同的声音。她曾活在父亲确凿的规训之下，是主动寻求教育让她发现了真正的自己。接受教育，世界不再非黑即白，而是色彩斑斓。
教育意味着获得不同的视角，理解不同的人、经历和历史。接受教育，但不要让你的教育僵化成傲慢。教育应该是思想的拓展，同理心的深化，视野的开阔。它不应该使你的偏见变得更顽固。如果人们受过教育，他们应该变得不那么确定，而不是更确定。他们应该多听，少说，对差异满怀激情，热爱那些不同于他们的想法。
这个故事会让你改变对“教育”的传统看法，重新感激接受教育的每一次尝试。但这绝不是“风雨剑桥路”，也不是一个女孩的成功修炼手册。面对自己取得的成就，塔拉在书中也只是轻描淡写。她说自己不想成为励志美国梦的化身。教育改变了她的人生，但也在她和家人之间划出难以修复的深深裂痕。她已不是当初那个被父亲养大的孩子，但父亲依然是那个养育了她的父亲。
家庭终究是我们心中一块难以厘清是非对错的所在，有时它给你温暖，有时它令你刺痛。尽管观念不同，立场相左，爱却始终存在，无法割舍。塔拉在奥普拉的节目上说：你可以爱一个人，但仍然选择和他说再见;你可以想念一个人，但仍然庆幸他不在你的生命中。
虽然没有像塔拉一样拥有这样不幸的家庭，但我们每个人或多或少都会受到生活中的各种制约：高考填志愿时被家里人各种干扰：想去外省，反对，想选个相对喜欢点的专业，也反对；快毕业了，为了好找工作，你想考个研。家里人说：“考什么研，家附近找个班上得了”；你想尝试创业，不仅父母，身边朋友中就会有一大批人反对；特别是在三四线的小城市，你参加个校外培训都会被看作另类；
这些桎梏时刻围绕在我们身边，其实最可怕的不是那些反对的声音，而是那些腐朽固化的思想：女孩就应该安分守己当个老师，或者回家乡考个公务员；我是长辈，所以我说的都是对的，不接受任何反驳；社会就是这样，阶层越来越固化，你再努力都没有用；殊不知，我们所处的时代正是最好的时代。高考，创业浪潮，人人自媒体，这些都是阶梯，就看你想不想爬。这些思想之所以可怕，是因为我们如果在这样的声音环境下如果待太久，就会很容易被同化，真的把这些话变成现实。现实就是一把枷锁，你想要挣脱，但发现只有先剪碎过往，飞得更高，你才能飞往你的山。所以，想要不被同化，就要先逃离，你飞得越高，就逃离得越远。
愿你我都能像鸟一样飞往自己想去的山。
