东晋穆帝永和九年，那一年是癸丑年。农历三月，我们聚集在会稽山北面的兰亭上，准备一年一度的“修禊”，祈福消灾。那一天众多贤达人士不分老幼都来了。
兰亭这个地方风景很是优美，有着崇高的山、险峻的岭、茂盛的树、整齐的竹；又有清澈的小溪、湍急的水流，围绕在我们左右，我们把酒杯放在水面上，让酒杯顺着流水流到下一个人手中。
我们排列而坐，虽然没有盛大的舞会来助兴，但一杯酒一首诗，也足以让我们充分表达幽幽心情了。
那一天，天空明亮，空气洁净，春风仿佛大地的恩惠，令人感到温暖和畅。抬头看到宇宙的浩瀚，低头看到品类的丰盛，目光在上下游动，襟怀在上下驰骋，视听的愉悦已达到极致，真是让人快乐啊。
人与人的相处，抬头低头之间一世就过去了，有的人只顾自己的打算，常在室内交谈；有的人寻求外在寄托，总是放浪形骸。
虽然取舍万殊，动静不同，但是当他们为遇到的东西而高兴，为得到的东西而满足的时候，却不知衰老就跟在后面。
等他们对所遇、所得感到厌倦时，感情随着事物的变化而变化时，感慨就随之而来了。之前感到欣喜的事物，抬头低头之间，已经变成陈旧的事迹。对此还是不能不感慨，更何况生命的长短，全凭造化，自然生灭，总会结束。古人云：死与生是一件真正的大事。对此，能不悲痛吗？
每次观览前人生发感慨的缘由，和我所感慨的一致，没有一次不对着文章叹息的，却不能在心里真正明白。我也知道把死和生看作同一件事情是虚幻荒诞的，让长寿的人和夭折的人拥有同样的寿命是一种妄想。
后人看待我们，就像我们看待前人一样，这么一想，真令人心生悲怆。
所以，我们记下今天聚会的人员，录下他们所作的诗文，虽然时代不同，情况各异，但是生发的感慨，却都大致相同。
如果后人看到这些诗文，应该有所感应。
