这里是2045年的俄亥俄哥伦布市，天空灰暗，疾病、战争、资源枯竭，肆意侵扰着地球的每一个角落。人类对这个世界似乎已经失望，每个人都沉寂在自己的VR世界中，寻找慰藉。一款名叫“绿洲”的社交虚拟世界，使哥伦布市成为了最发展最快的城市，人们在“绿洲”无所不能，可以做自己喜欢的事情，无论贫富、权利、性别、种族，最大程度的满足了人类的各种欲望。
而在拥挤、杂乱的叠楼区中，隐藏着一位超级玩家—韦德·沃兹。从小失去双亲的韦德，不得不跟着姨妈苟且度日。现实生活中，他自卑、怯弱、不合群，毫无存在感，但在“绿洲”中，他是彩蛋猎人，大家心中的大英雄，颇受欢迎。游戏的开发者哈利迪生前留下遗嘱，能够成功找到三个彩蛋的人，可以获得价值五千亿美金的公司股份和“绿洲”的控制权，每个人都有了成为亿万富翁的机会。游戏也不再是游戏，成为了现实世界的利益之争。
彩蛋巨大的诱惑力吸引了不计其数的玩家，也包括野心勃勃的IOI公司。IOI公司的总裁诺兰，曾服务于哈利迪的游戏公司，后心有异念，离开哈利迪，创办了自己的游戏公司，并妄图通过寻找彩蛋，把“绿洲”变成他的金钱帝国。这与哈利迪设计游戏的初衷背道而驰。但五年来，没有一人找到彩蛋，游戏排行榜上一直是空缺。
直到韦德找到线索，成功找到了第一枚开启彩蛋的钥匙，又重新燃起了人们的热情。在第一关竞速游戏中，韦德认识的红发朋克女阿尔忒密斯，并帮她修好了破损的重机车，一段奇妙的游戏情缘就此开始。韦德在“绿洲”中叫帕西瓦尔，他从不组队，但也认识一群死党，高大强壮的机械师艾奇，武士大东和忍者修，他们常常相约竞赛。韦德的成功，也使的他的朋友们成功上榜彩蛋猎人。
韦德通过哈利迪留下的生前录像，发现了新的线索，和朋友们来到可怕的《闪灵》旅馆，团队合作，再次闯关成功，获得第二枚钥匙。这个过程中，韦德对哈利迪似乎更加了解了，感受了他曾经的迷茫、彷徨与焦虑。而此时，IOI公司已将他们视为眼中钉，试图将他们提出游戏排行榜。最可怕的是，诺兰发现了现实中的韦德，想利用他为自己服务寻找彩蛋，他的阴谋被识破后，竟想要杀了韦德。韦德侥幸逃过一劫，并被现实中的阿尔忒密斯救走，她叫萨曼莎。得知了萨曼莎和IOI之间的恩怨，以及她的使命。IOI发现韦德并没有死之后，对他再次展开追踪，破坏了萨曼莎的作战基地。萨曼莎保护韦德，在他走投无路之时，冒出了个黑人小伙将他拦住，竟是游戏中的艾奇，大东和修也同时出现。原来艾奇是一个个性十足的黑人女孩，不愿意收到性别歧视，所以把自己伪装成一个壮汉，大东就是一位信仰禅宗的日本青年，而修则是一名11的小学生，但他却有着成年人的果敢沉稳。游戏与现实真实的链接在了一起。
为了救回被IOI抓走的萨曼莎，他们利用诺兰的设备密码黑掉了他的游戏设备，创设了一个虚拟场景，找到了萨曼莎，彩蛋猎人们内外照应，配合默契，终于来到了最后一关，却发现游戏场景被魔法护盾隔离了，无法进入。好在萨曼莎机智破解了魔法护盾，百万玩家兵临城下，拯救“绿洲”。最后一个游戏是在冰面上玩游戏，若失败，救会调入冰洞，全部清零。在IOI猎手一个个相机失败之后，韦德发现游戏想要通关，并不在输赢，而在与体验游戏的乐趣，这应该也是哈利迪设计游戏的初衷。最终韦德得到了第三把打开彩蛋的钥匙，但是现实世界中IOI的暴徒却对他们穷追不舍，危机重重。通过游戏的现场直播，是韦德获得了现实世界玩家的帮助，成功获得彩蛋，诺兰被警方带走。
韦德成为了“绿洲”新的主人，所有玩家从头开始。新的“绿洲”，有了新的规定，每周二和周四会暂时关闭“绿洲”，为了让人们不要忘记现实世界中的真正温情，感受现实，感受当下。
