等到你在深夜里痛哭过，等到你不止一次觉得人生艰难活着不易，等到你一次次被摧毁，你还能够微笑面对世界，平静诉说过往，你就知道有一种力量，是活着的力量。
纵观书中福贵的一生，他经历过人生中所有悲苦的事情。
主人公福贵之前是地主少爷，嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，老爹也气死在家粪缸旁。穷困之中福贵因母亲生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军俘虏，回到家乡他才知道母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了哑巴。
家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子因与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，产下一男婴后，因大出血死在手术台上；而凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因“从未吃过这么好吃的豆子”被撑死。
福贵并没有被苦难杀死，依旧活着。苦难洗刷了一切，带走了福贵身边所有的亲人，仅给他留下了一头老牛。让他在最后的岁月中和这头老牛相依为命。
文章以人物的命运为线索，连接了从建国到文革这一整段历史，让我切实的感受到当时的生存不易。
