寒冬的一天，慧界和尚外出归来。走到岚城城西伏龙山山脚时，抬眼望去，一层层台阶覆盖着拳头高矮的雪，向山腰延伸着，消失于一片白茫之中。台阶两侧的松柏悄无声息，忽然一只鸟儿飞离树梢，接着一切又恢复如初。

慧界喜欢这份平静，喜欢阶梯上层层白雪的平整洁净，甚至不忍在上面留下脚印。不过，这是返回伏龙寺的必经之路，慧界驻足欣赏了一会儿，便继续向山上走去。每走一步，他都小心翼翼的，除了清晰的脚印，尽量不要留下多余的痕迹。

走着走着，慧界忽然看到前面的台阶上有一串脚印，朝伏龙寺的方向而去。赤足，其中还夹杂着手印，从大小看是孩子的留下来的。慧界加紧脚步。又绕过一段 “之” 字形山路，猛然看到一块突起的山石下面，一个小男孩蜷缩在角落里，不省人事。慧界扔下手中的行李，跑过去俯身查看。孩子身上只穿着一件破烂的单衣，乱糟糟的头发遮挡了额头，呼吸急促而微弱。四肢冰冷，额头却热的烫手。慧界见状，连忙抱起孩子跑向伏龙寺，留下一串杂乱无章的脚印。

客堂里，刚刚当上监寺的和尚广亮正在喝茶赏雪。他伸手取桌上的茶壶，胖大的身躯不由跟着挪动。广亮也喜欢这雪景，特别是坐上监寺之位以后，看什么都觉得好。这也是种境界吧！广亮心里这样想着，微微低头抿了一口茶，继续享受这份闲趣。当他心满意足的抬起头，却只看见一团黑乎乎的东西迎面飞来，稳稳地砸在他的脸上。慌乱中，他手里的茶碗翻落而下，滚烫的茶水正好打在脚面。广亮“嗷” 的一声惊叫，引来寺中大小僧人，大伙儿只见客堂中躺着一瘦一胖两个和尚，一个脏兮兮的小孩。还有一只摔碎的茶碗。

原来是慧界抱着小孩冲进客堂时，因太过慌张不慎在门口绊倒。摔倒时脱手，孩子飞出，正好砸在监寺广亮的脸上。

“没事吧！” 慧界连忙爬起来。

“什么没事！什么没事！你一回来就有事！” 广亮忍不住的冒火。

孩子躺在广亮肥肥软软的肚子上，许是刚才从脸上滚下来的，看起来应该无事。慧界把孩子抱在一边，欠身向广亮问候。

“师兄，师弟实在是不该。”

两个小和尚跑过去扶起广亮胖大的身躯，重新坐回椅子。广亮见众人都在，忽然意识到自己刚刚的叫嚷有失身份，便简单的整理仪容，忍耐着疼痛，像模像样的审视着自己的师弟——刚刚归来的慧界，拿起腔调。

“慧界啊。你，回来了啊？”

“是，师兄，刚刚回来。”

“这是谁啊？” 广亮打了一眼这个孩子，心中不悦。

“刚刚在山路上捡的孩子，烧的很厉害！” 慧界回头对着围观的小和尚说：“快准备被褥和草药，这孩子还有救！”

话毕，小和尚们赶忙散去准备，其中一个年长些的僧人轻轻的把孩子抱去。客堂里只剩下广亮和慧界。

“哼，随随便便地带人回来。不管我是不是监寺，师弟啊，我得说说你。这孩子来路不明，又不省人事。万一死在庙里，到时他家人找来，我们要如何是好？”

“那也不能把他扔在雪地里吧？”

“哼，你倒是慈悲为怀。至少应该和明光长老知会一声。”

“孩子虚弱成这样，那恐怕就来不及了。”

“那你现在还不去？不过，师哥我现在是监寺了，这寺里大大小小的事就必须得考虑。多一个人就多一张吃饭的嘴，就算是个孩子。”

慧界一边听着师兄的训斥，一边拿来扫帚簸箕，清理刚刚摔碎的茶杯。

广亮撇着嘴，垂眼看着簸箕里的碎片，暗暗咬牙。这是他最喜欢的茶杯，出自名家之手，他私下存了好久的钱才托人买到。如今不但打碎了，还只能眼看着慧界把碎片扫走，心里像挨了刀子一样，可是哑巴吃黄连，嘴上却只字不能提。

打扫完，慧界微微叹了口气，轻的连他自己都没有察觉。双手合十，向自己的师兄轻轻施礼，准备去和伏龙寺的住持明光长老商量这个孩子的事。

广亮望着慧界的背影，忽然想起慧界外出前，托他带回的茶叶。

“慧界！托你带的茶叶呢？”

“啊！捡那孩子的时候扔在半路上了。”

晚功课，慧界没有去。因为他捡回了孩子这件事情，明光长老给他开了特例。

不过，监寺广亮却对此耿耿于怀。不在寺院呆着，总在外面跑。说是去四处求学，谁知道呢？回来也不做功课，捡了一个孩子就搪塞过去了。明光长老太惯着他了，这样下去，我这监寺也……当然，这些话只是在广亮的心里打转，他并没有说出口。  

取回遗落在半路的茶叶，慧界赶忙来到房里，看着仍然昏迷中的小男孩。慧界又给他添了被子，看起来气色比刚刚好一些，但还是虚弱的很。从大雄宝殿传来阵阵经声，声声入耳。慧界跟着念诵，一方面是对晚功课的弥补，另一方面也是为这孩子祈福。

当晚功课结束，慧界越来越担心这孩子时，孩子竟微微的睁开了眼睛。慧界喜出望外，不禁大喊：“醒了！这孩子醒了！”

走在院里的僧人们闻声而来，明光长老和监寺广亮也在其中。

见到住持，慧界收起兴奋之情，合十行礼。明光长老笑着让大伙儿散去，并吩咐人去给孩子准备晚餐。

“咱们伏龙寺从来过午不食，没有晚上起火的先例啊。” 广亮闷闷不乐。

“这小施主非寺中人，不碍。”明光长老说。

“这孩子今后……”

“暂且在寺中住下养病，待身体好转，问清原由。或去或留，再议不迟。”

见明光长老这样说，广亮只得回了一声 “是” ，然后徐徐退下。

几天过去，孩子虽然尚未痊愈，但是已经能下地走动了。这孩子完全不怕生，慧界问他什么他就会说什么。孩子不知道父母是谁，只说自己叫“小灵”。他一会儿说自己四岁，一会儿又说可能已经五岁了。记事以来，他就独自一人，有上顿没下顿。他记不得自己是哪里人，又怎么跑到伏龙山半山腰。不过，看着小灵气色好多了，慧界也就安心了。

又过了一阵，小灵身体完全康复了。

与虚弱时的乖小孩形象完全相反，僧人们很快的意识到小灵是一个淘气到令人发指的孩子，各种各样的恶作剧层出不穷。小灵从不招惹明光长老和慧界，但其它僧人就难逃厄运了。特别是监寺广亮，因为长期以来从不给小灵好脸色，反而成了小灵的主要袭击目标。

趁广亮打呼噜时在他脸上涂鸦，拿走广亮最爱的茶杯撒尿和泥……广亮多次告状，而明光长老的回复总是似是而非。慧界也感到小灵玩的过火，便叫他向广亮认错。一天中午，小灵被安排到过堂给大家盛饭。到广亮时，小灵一反常态的多塞给广亮一个豆沙包，并向广亮露出了一个 “保密” 的表情。广亮哼了一声，心想这孩子总算是知道服软了。没想到一口咬下去，满嘴泥土。

小灵的所作所为引得寺中僧人众多怨言。一次广亮发现小灵偷盗香客的财物，这下可抓到了把柄。广亮一把抓起小灵的衣领，不顾他叫嚷打闹，径直来到方丈院。明光长老和慧界正在谈话，老远就听到了声音。广亮把小灵朝地上一扔，小灵满脸的不情愿，眼睛撇向一边。

“师兄，这是干什么？” 

“干什么？问他自己！”

“小灵，怎么回事？”

小灵低下头，不吭声。

“怎么回事？他偷香客的香火钱！这还得了！”

慧界听了也变了脸色，但还是继续问小灵：“真的？”

小灵似有似无的点了一下头。

“怎么着？我还说瞎话不成？！慧界，你看你捡的这孩子！这岂不祸害了这庙里清净！”

慧界开口要说什么，被明光长老拦住。

“小灵，你先出去吧，我和你的两位师父还有话说。去吧。”

小灵看了看明光长老脸色，并无责备之意，又看看广亮和慧界，轻轻应了一声就跑出去了。

“长老，这……偷盗可是……” 广亮猜不透明光长老的意图。

明光长老向慧界问道：“你怎么看？”

“小灵是个好孩子……我之前就在想，要不要让小灵做个沙弥，这样对他有好处，否则这么一直在寺里住着也不是事情。”

“让这孩子出家？！开什么玩笑！” 广亮站了起来。

明光长老让广亮坐下。

“您的意思是？”慧界问明光长老。

“这孩子有一天会皈依，不过还不是时候。现在么，不如给他找个好人家寄养。”明光长老回答。

慧界有些不舍，但心里明白长老说的对。

“那么，你若是没有意见，这件事就拜托广亮处理吧。”

听明光长老如此安排，广亮本想推辞，但转念一想能送走这倒霉孩子怎么都好，便答应下来。

“那就拜托师兄了。”

“哼，你捡来的事，终究还得师兄我去圆啊。”

既已商量好，二人便离了方丈院。小灵很快就知道了这件事。刚听到时大哭了一场，之后细想起来倒是个高兴事，终于不用受这寺里的种种规矩了。但这人家毕竟不好找，广亮找了几家，慧界都觉得不合适。不久，慧界再次离寺外出。临行前再三叮嘱师兄广亮，定要给小灵找个好归宿，切不可草草了事。广亮满不耐烦的送走师弟，心想正好趁此机会赶紧把小灵送出去，不管送到哪儿，他总不能再回来了吧。

广亮从当了伏龙寺的监寺之后，掌管着寺内大小财务之事。加上伏龙寺所在的伏龙山物产丰富，又常有香客入山，便给广亮提供了很多灰色收入的机会。广亮背着明光长老，和岚城中许多人物都有灰色经济来往，这其中就包括混混团伙“影子帮”。

“影子帮”的头目二十出头，城里人都叫他“影子”。团伙中的成员也不过是十四五岁，大都是无家可归的孩子。“影子帮”做着一些诸如垃圾回收的边缘工作，也干着敲诈旅客的勾当。但他们只针对外来人，从不对本地人下手。尽管如此，当地人依然唾弃影子和他的“影子帮”，绝对没有正常家庭的父母愿意让自己的孩子接近他们。

“影子”性格乖张，因占用了伏龙山西麓的一片空地处理垃圾而和监寺广亮有灰色交易。影子常常调侃广亮的贪财和肥胖，从没有半点尊敬之意。广亮对此不悦已久，但看在钱的份儿上也就忍了。送走慧界的这一天，广亮突然想到了“影子帮”。反正小灵也是个没人要的孩子，不如……想到这，广亮对明光长老假称给小灵找了个好人家，便带着小灵下山了。