三国时期，军阀之间经常爆发战争。俗话说，胜败乃兵家常事。既然有战争，就必定会有战胜方与战败方，于是便出现了很多降将。
那时的人物既不像很多明代的人物那样愚忠，也不像清代那样奴性十足。三国时候的人思想都比较开明、大度，许多降将后来结局都不错。例如被新主曹操重用的张辽、徐晃，被旧主刘备原谅、新主曹丕器重的黄权等。
但在这些降将中，有一人不得不提，他本是魏国五子良将之一，因为一次战败而辗转蜀、吴，最后好不容易回到了魏国，却被魏主曹丕羞辱，晚景十分凄惨。
这个人就是于禁。那么他究竟做了什么，能得如此下场？
于禁，早在曹操兖州起兵时就已经跟随，是不折不扣的原从派。于禁先后跟随曹操讨吕布、灭袁术、战袁绍等，立下了不小的功劳。而接下来，他做过的两件事，让他在当时树立了威信，加官进爵，但也为他日后受辱埋下了伏笔。
话说曹操出征宛城张绣，于禁也率部随从。当曹操兵临城下时，张绣开城投降。曹操此时得意忘形，竟然调戏了张绣的寡婶邹氏，张绣得知后大怒，降而复叛，对曹操发动了突然袭击。
曹操被打了个措手不及，将军典韦、长子曹昂、侄子曹安民全部战死。曹操本人狼狈逃窜，军队一时间找不到主帅，一片混乱，被张绣逐个击破。这时，于禁带着自己的部众，且战且退，秩序井然，阻止了局势的进一步恶化。
敌人退去后，于禁整理好队伍，正准备去曹操那里汇报，路上却发现青州兵劫掠百姓。要知道，青州兵是曹操收编的黄巾军，军纪虽然很差，但战斗力强悍，是曹操发家的重要力量，并且青州兵都是由曹操最亲近的宗室将领如夏侯惇等统领，一般没人敢惹。
可于禁不吃这一套。他立即下令部队掩杀过去，青州兵被打败，跑到曹操那里去告状。于禁却不慌不乱，先安营扎寨，一切都安排妥当后，才去面见曹操。
经过一番解释后，曹操对于禁竖起了大拇指，“将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”经此一役，于禁被封为益寿亭侯。
虽然于禁追杀青州兵的行为得罪了一部分同僚，但也为他赢得了好名声，最终还因此被封候。而接下来，他做的一件事更让人感觉很了不起。
曹操平定冀州后，泰山昌豨又再次反叛。曹操派于禁征讨他，昌豨吃不消于禁的攻势，跑到于禁营中投降。这个昌豨和于禁曾是故友，诸将都认为应当把他交由曹操处理。于禁却坚持要依法处理，“围而后降者不赦”，即被围攻然后投降的不予赦免，将昌豨处死。曹操知道后，更加敬重他。
从追杀青州兵到大义灭友，于禁的公正无私、执法严明的形象就彻底树立起来了，得到了魏国上上下下的尊敬。
但接下来的事却让人大跌眼镜。公元219年，关羽水淹七军，庞德宁死不屈而被斩，于禁却跪地求饶。
此时，于禁人设彻底崩溃。这个消息传到魏国也引起了轰动，曹操感叹，“我和于禁相知三十年，而当他真正临危处难，却反而连庞德都比不上。”
对于于禁这样的人来说，正义常常是自己降罪于人、沽名钓誉的借口，自己一旦面临险境，还是保命要紧。当人们认清了他的真面目，当然会鄙视，而曹丕又是一个阴刻之主，自然不会容得下他了。
