我们上山下乡的那个年代，虽然三年自然灾害已过去多年，但粮食生产还是低水平，人们吃饱饭还很不容易。最让我佩服的是，社员们在灶台上的精工细作，使艰苦的日子过得有滋有味。
至今记得社员家做大烩菜的情景，土豆、倭瓜、圆白菜必不可少，豆角下来的时候放些豆角，冬天有了豆腐、粉条也要放些。那时人们吃不上肉，但烩菜时一定要放一勺荤油。虽说大烩菜是家常菜，但也是社员家平日里炕桌上最丰盛的佳肴了。寡淡日子里的人们吃上烩菜，便觉日子过得有了滋味。
因此，社员家做大烩菜很是用心，哪怕是哄娃到了半夜才顾上做饭，做起烩菜来仍然是一丝不苟，先将乱刀切好的圆白菜倒进大锅小火煉去菜水之后，才在锅底放一勺荤油，烧热后丢一些葱花进去，再把圆白菜翻炒几下，然后把切成大块（豆角掐成段）的其它菜倒入，加入自制的调料，翻炒过后再放适量咸盐，加适量水后旺火烧开，如有粉条这时就铺在上面。值得称道的是，社员人家在锅开后，往往放上笼屉同时蒸莜面或其它主食，等主食蒸熟，烩菜里加的水恰好收干。这时的大烩菜香味绕梁，其中自制的调料功不可没。
自制调料是用胡麻籽、杏仁、黄豆、莜麦炒熟炒香后，按比例混合起来磨成面，颜色呈褐色，替代了酱油，却比酱油有味得多，当地人称之为“酱面”，堪称一绝。
那个年月，没有脱贫的人们面向黄土背朝天，对包含了太多念想的大烩菜情有独钟，甚至到了颠倒饭菜主、副之位的地步，吃饭时总是先干吃一碗烩菜，吃第二碗时才吃其它。
然而，一到青黄不接之时，大烩菜也成了念想。这时的人们为节食，晚出工、早收工，半上午出工前拧一顿稀粥拌炒面，支撑着干到半下午，收工回来就懒懒地躺在炕上熬光景了，吃一碗大烩菜这时就成了奢望。
社员里的老程与我交好，光景好时常打发孩子叫我去他家吃烩菜。吃时我也先来一碗烩菜，回碗再吃主食。有一天，我闲逛之中去老程家串门，时间应该是晚饭的点，想着进去吃一碗烩菜，却见老程一家都横躺竖卧在大炕上，已经每天只吃一顿饭了。后来我被选调到呼铁局，临走时老程还特意给我做烩菜送行。
离开下乡之地，再没吃过那么好吃的大烩菜。退休后叫儿子开车拉上我去了一趟凉城县的县城吃烩菜，但饭馆端上来的精烩菜、肉烩菜吃起来都没有当年大烩菜的味道，尤其没有那时人们自制的酱面味道。
去年我又叫儿子开车拉我径直去了下乡的村子，和已经仙逝的老程的后人说起当年的大烩菜，他的后人还都记得，执意要给我做来吃。得知现在人们早已不再自制酱面了，再加上我急于当天返回呼市，就没留下吃饭。说实在的，如果能吃上当年那样味道的大烩菜，我一准会吃一碗再走。
有时我又想，倘若真的用当年那样的酱面做出大烩菜，还能吃出那时的味道吗？
