梁武帝的儿子萧绎娶信武将军徐坤的女儿徐昭佩为妻，两人感情不和。
徐昭佩经常喝醉酒，将污物吐在萧绎衣服上，萧绎因此更不喜欢她，很少到她的住处。
萧绎厌恶徐昭佩，一直未将她立为正妃，为此，徐昭佩怀恨在心。
后来萧绎做了皇帝，即梁元帝。梁元帝患有眼疾，瞎了一只眼。为了报复梁元帝，徐昭佩得知梁元帝要来，故意只将半边脸化妆。梁元帝看见徐昭佩的“半面妆”，知道她是嘲笑他的独眼龙，气得拂袖而去。此后，两个基本不见面。
徐昭佩还有一个典故，就是“徐娘半天”。
徐昭佩独守空房，寂寞难耐，与梁元帝的侍从季江好上了。有一次，季江叹息道：“徐娘虽老，犹尚多情。”
后来，有人就用“徐娘半老“形容善存风韵的中年妇女。
