简介
篆刻（Seal carving）起源于殷商时代，是书法（主要是篆书）和镌刻（包括凿、铸）的结合，是用来制作印章的艺术，是汉字特有的艺术形式。篆刻可分为周玺印、秦汉官印等多种。
篆书
小篆是在秦始皇统一中国后（前221年），推行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由丞相李斯负责，在秦国原来使用的大篆籀文的基础上，进行简化，取消其他的六国文字，创制了统一文字的汉字书写形式。一直在中国流行到西汉末年（约公元8年），才逐渐被隶书所取代。但由于其字体优美，始终被书法家所青睐。又因为其笔画复杂，形式奇古，而且可以随意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防伪的官方印章，一直采用篆书，直到封建王朝覆灭，近代新防伪技术出现。春秋战国时期，诸侯割据，各国的汉字出现了简繁不一、一字多形的情况。秦始皇灭六国后，下令以秦国的“小篆”作标准，统一全国文字。篆体，又称为“篆书”，是小篆、大篆的合称，因为习惯上把籀文称为大篆，故后人常把“篆文”专指小篆。中国文字发展到小篆阶段，逐渐开始定型（轮廓、笔划、结构定型），象形意味消弱，使文字更加符号化，减少了书写和认读方面的混淆和困难，这也是我国历史上第一次运用行政手段大规模地规范文字的产物。秦王朝使用经过整理的小篆统一全国文字，不但基本上消灭了各地文字异行的现象，也使古文字体异众多的情况有了很大的改变，在中国文字发展史上有着重要的角色。
镌刻
篆刻既然是书法与雕刻相结合的艺术，雕刻技术的高明与否，当然是作品优劣的重要关键。於是自文三桥何雪渔倡导篆刻艺术之后，就有人提出刀法之说，因为明末清初之际，篆刻风气甚盛，经过若干名家的传述，把刀法大致分为十三种，分条叙述，语词玄虚，使后来初学的人，往往便被这些刀法的名称搅得莫名其妙。殊不知刻印用刀，归纳起来，也只不过是冲刀与切刀两种方法而已，如果将此两种刀法运用得宜，则任何面目的印章，均可应手而就。
