何为冥想？
有这样一个故事，说的是在佛陀开悟不久之后，他在漫天风尘的路上邂逅了一位旅人。在旅人的眼中，这是一位英俊不凡的瑜伽士，身上蕴藏着惊人的能量，他忍不住开口询问：“您看起来如此与众不同，到底是谁？天使还是天神？”
佛言：“既非天使，亦非天神。”
“或者您是诸天神祇中的一位？”
佛言：“非也。”
“那您是哲人还是巫师？”
佛言：“都不是。”
“好吧，您是人吗？”
佛言：“也不是。”
“那您究竟是什么？”
佛陀这样答复他：“觉者。”
“觉者”二字，道尽佛法精髓。“佛陀”本是梵语，意为“觉醒之人”，即成为一个了悟生死本质，“自觉、觉他、觉行圆满”的人。
冥想并不意味着我们必须成为佛教徒、禅者或灵性之人，它仅仅是邀请我们唤醒自身的觉醒潜能。或许正念、活在当下、慈悲和觉醒，这些都是我们坐在蒲团上冥想时的收获。
然而，这种觉察力将在生活的方方面面予我们以馈赠——编程、打网球、做爱、在海边散步、聆听周围的一切。事实上，觉醒与活在当下是一切艺术的核心。
那么，我们的觉醒指向何处？佛家给出的答案是“法”。在梵文与巴利文中，“法”这个词所指的是宇宙的真理，即宇宙法则，也包括对这种法则的描述。从这个角度来说，我们完全可以立即发现“法”的存在，这一般若智慧与我们共同呼吸，随时随地都能被发现。
所谓觉醒，并不是说坐在那里，等待脚踩祥云的神祇、灵性启蒙或是灵魂出窍的美妙经验降临。唯有放下妄想与记忆，回到当下一刻，我们才有可能发现名为“法”的宇宙真理。只消做到这一点并保持细致的觉察，我们就能于生活的每一处发现法的特征。
“无常”乃是冥想中“法”所显露的第一个特征。金刚经中有这样的句子，“一切有为法，如梦幻泡影， 如露亦如电，应作如是观。”越是安静，越是仔细观察，你就越能了悟：自己所见的一切皆处在不断的变化之中。
一般而言，似乎我们所经验到的一切都是稳定不变的，包括我们的性格、周围的世界、情绪和念头。这就好比看电影，从本质上来说，那只是银屏上光影的闪烁，我们却深陷其中无法自拔。
若你能观察得更仔细些，就可能发现电影其实是一系列静止的画面。先是一幅出现，然后是几不可察的细小间断，再是另一幅出现。
生活亦是如此。万法无常，变化不居。一切事物无时无刻不在变化，看穿这一点并不需要多少禅修基础——你能让某种情绪一直持续下去吗？生活里又有什么始终不变？
这就引出了法的第二个准则。一切想要事物停顿于此、再不改变的执著，都只会给我们带来失望与痛苦。这并非上天的惩罚，而是事物的原貌，是如万有引力一般不可否认的事实。
哪怕我们对事物的某种状态再执著，也无法阻止它的改变。生命是一条河流，万事万物皆在变更，若想紧抓什么不放手，我们将蒙受更多的苦难与失望。
诸行无常，一切皆苦。当我们开始领悟这一自然法则，也该意识到有必要作出改变了。最好多多培养“无常的智慧”——所有事物都处于变化的过程中，不妨跟随这种改变，接纳事物的不确定性。冥想能教导我们如何放下，如何安住于变化之中。
一旦得窥无常的真谛，明白执著会带来更多的苦楚，我们就会意识到，放松与放下才是生活的智慧。我们也将意识到，在这一场生命之舞中，利害、得失、毁誉、苦乐皆是与生俱来的一部分。放下并非意味着漠不关心，而是以更加灵活、明智的方式予以关怀。
冥想之时，不妨带着一份关爱、一份尊重，将注意力放到身体上。当我们抛出这样的问题：“身体的本质是什么？”我们能够看见它的成熟、衰老、染病乃至死亡。
冥想能让我们直接感受身体的状态，紧张、疲惫或是活力四射。有时我们的感觉很好，有时却仿佛受了伤；有时感觉很安静，有时却很焦虑。在这样的冥想中，我们终将意识到，自己并不真正拥有这具身体，只是在其中暂住一段时间罢了。
无论我们是否愿意，这段时间内它都一直在变化。头脑与内心亦是如此，它们不断地在希望与恐惧、悲伤与喜悦中起伏。若我们继续冥想，就可能领悟希腊奇人佐尔巴（Zorba）所言的“灭顶之灾”。
与其陷在趋乐避苦的困境中，不如去挖掘内心的力量：它完全有能力容纳这一切，而我们也有能力更加全然、自由地活在当下。苦也好，乐也罢，一切都将过去，一切都会消散。当我们明白这一点，就能发展出内在的那份坚定。
因此，冥想是为了洞悉生命的法则。觉醒要求我们将注意力从奔腾不息的思维和念头上拉回，转而放在身体与感觉之上。
不妨观察身体与大脑的运作模式，然后以更加智慧的方式与之建立关系。而这一内在工作的核心，是对我们周围的环境、我们的身体、大脑和内心时刻保持觉察与专注。此即“正念”，一种心无旁骛且值得尊崇的专注。
对于我们生活的所有领域，凭借静坐所发展出的正念都将有所助益。若在吃饭时运用，你会听见各种声音在飞舞，肚子说“饱了，不能再吃”，舌头说“水果太美味，让我多尝尝”，眼睛说“那儿的甜点我还没试过呢”。或许妈妈此时会说：“先把盘子里的东西吃干净。”
凭借正念，你可以听见内在各种不同的声音，也可以以全然的觉察去聆听自己的感受——所有愉悦、不愉悦和中性的经验。你会逐渐领悟，无须为痛苦而恐惧，亦无须执著于快乐。
“事情应该如何”，这种信念往往会限制我们，而冥想会让我们明白，趋乐避苦既无法带来平和，也无法带来幸福。
事实上，它们终究会改变，不以我们的意愿为转移。紧抓自己所喜欢的，推开自己所厌恶的，这样的做法只会招致更多的苦楚。
冥想中有助于我们发展对身体和感受的觉察，一种自然、敞开、不带任何评判的觉察，不妨逐渐将这种友善而开放的觉察带入一切心智活动。
我们得学着去理解并信任无常的法则，那意味着如实地看待世界的原貌。如何让这一切与慈悲、善良和智慧相联结，答案会在过程中自动浮现。
以上内容源自：《初学者的冥想书》
