学习不是为了存储，不是简单的认知囤积，而是在遇到复杂事情的时候，快速准确地调动我们已有的认知资源，应对眼前的事态和处境。
有个案例：一位护士在医院里路过一个保温箱，看了一眼睡在里面的婴儿，感觉哪里不对劲儿，就去找主治医生。医生给婴儿做了一系列的检查，发现这个孩子已经感染了化脓性细菌，再晚一会儿注射抗生素，可能就会死亡。
这位护士是怎么知道婴儿有问题的呢？她说自己的脑海当中有一张健康婴儿的图景，她无意中看到的那个婴儿，不符合她脑海中健康婴儿的样子，所以她认为肯定有哪里不对。这个“健康婴儿”的图景，就是护士构建的心智模型。她习惯把自己期待看到的情景描绘成具体的图像。可见认知不是知识的囤积，只有知识经过摄入、加工、比对、搜索、提取的复杂认知过程，形成“健康婴儿”的模型，遇到突建立发情况，心智模型才能帮助她做出恰当的反应。
有一份调查报告：职场中工作出色的人，往往有三个特征：第一是不反复做同类型的工作，每次参与新项目，都要和一些新同事合作，学习新技能。第二是更愿意参加早期阶段的项目，因为这样能接受更多的新信息。第三是健谈，愿意和人们分享他们的想法。这三个特点，其实本质上都是在不断构建和完善自己的心智模型，把注意力的分配权掌握在自己手中，不让自己陷入一种自动化的状态，正是这种建立复杂加工系统和快速搜索体系的过程，才能发现自己解决问题的阿里阿德涅线团。
