拜把子，认仁兄弟习俗，应该与古老的盟约制度有关，《周礼·秋官·司盟》就设置了专职掌盟约之辞及其礼仪的官员。《侯马盟书》也是顺应政治斗争需要产生的一种盟誓制度，诸侯和卿大夫巩为了固内部团结，打击敌对势力采取的政治手段。
《史记·项羽本纪》有记述：当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。”从中可以看出，不管出于什么目的，当年刘邦与项羽是结拜兄弟。先前诸侯和卿大夫之间的盟约，已演化为民间个体之间的结义。《三国》刘关张桃园三结义，更说明古时民间结拜异姓兄弟已蔚然成风。世人义结金兰的举动，一是志趣相投；二是为利，让自己融入某个圈子。如今同志称呼，似乎就有点泛金兰之交的意味。
按照祖辈传下来的规矩，拜把子要经过“同饮血酒、叩头换帖、对天盟誓”几个环节。饮血酒，表示血脉相连，结拜后情同手足；换帖意为，以后对方祖上也视为自己祖上，把对方父母，视为自己的父母来孝敬；对天起誓，多为“有福同享，有难同当”，类似刘关张桃园三结义“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”的誓词，今者说得愈来愈少了。
作为大汉发源地，丰沛及周边区域拜把子风气盛行。男孩子在人面前，如若说没有几个仁兄弟，就好像脸上无光，混得没人缘。古时人丁少，结拜异姓兄弟多为红白喜事，或遭欺负时有个帮手。仁兄弟之间相互帮持是好事，但有时因某一仁兄弟受人欺负，其它弟兄意气用事，造成不良后果，影响极坏。更有结拜仁兄弟者，人云亦云，没有主见，见他人邀请，或某次相聚吃酒到兴致处，一人提议，就随他人跪倒一地，与从未谋过面的人，结为兄弟。结为异姓兄弟后，仁兄弟婚丧嫁娶，随礼，忙前跑后必不可少。酒桌上，时常听到有人发牢骚，自己仁兄弟多，整日穿梭各个场面，苦不堪言。
《庄子·外篇·山木》：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。”志趣相投的人交往，抛弃利己心，即便不结为异姓兄弟，不举行拜把子仪式，一样可以使情义长久地保持下去。拜把子，如有私欲掺杂，即便同饮了血酒，兄弟之间做事或言辞稍有不慎，也会出现反目成仇的现象。这种例子不胜枚举，如因借钱不还，认为仁兄弟帮忙是理所当然，自己窘迫仁兄弟不出手相帮……仁兄弟之间大打出手，甚至闹上法庭。
拜把子，认仁兄弟是一种形式，更多是精神层面的认同。结拜，类似一种社会契约，也是道义上对自我的约束。世间，世事纷繁，年少时结拜，多为儿戏；稍年长结拜，成一辈子的兄弟，机率会更大一些。
