千利休是日本茶道的代表人物，出生在明朝中期的日本战国时代。
有人说他的茶道是禅，有人说他智慧绝伦，他的死也引起了诸多猜测，但这些都太过单薄，读懂千利休，必先清楚日本战国史。
故事要从日本战国的第一大神织田信长开始。
织田信长本是小诸侯，后发展壮大，从3000名士兵发展到大军12万，在即将统一日本之时，稀里糊涂的被心腹谋反，然后死掉，家臣丰臣秀吉、德川家康接着他的事业，后统一日本。
他是一个天马行空，想象力堪比周星驰的武士，从不按常理出牌。他在领土实行改革开放，市场经济，连葡萄牙商人都可以自由贸易。
都城安土城附近有个地方，叫堺，是一个由商人建立的城市，特民主，城里由几个人共同管理，不属于任何势力，更不听天皇的。
千利休就出生在这儿，他老爹是卖鱼的，你看千利休的家纹，就是一条鱼。
早年的千利休是一富二代，经常出没烟花场所，成年跟着茶道大师武野绍鸥学习，天资聪慧，看东西独具慧眼，还特能忽悠。
由于织田信长势力的壮大，加之重商主义政策，让千利休得以发达，他把自己的审美加入茶道中，颠覆传统，设计了许多自己元素的茶茶室茶具，提出了和静清寂的茶道理念，受到织田信长大大点赞。
因为信长是个非常特立独行的人，就爱颠覆，咱还是明朝，信长已经知道地球是圆的，经常带家臣们一起看地球仪，指着小小的日本，看！小龙虾！
他爱穿欧洲的衬衫、板甲，披着酒红色的天鹅绒披风，喝葡萄酒，穿着铠甲叫“南蛮具足”，让人想起堂吉诃德。
当权者那颠覆式的审美，是千利休崛起的政治土壤，从而名扬天下，当然，也是最后悲催的伏笔。
信长死后，接班人丰臣秀吉逐渐统一日本，千利休也借此登上茶道大神的宝座。在一次大型茶会上，千利休担任总策划，但他出身太寒微，并非武士或贵族，于是秀吉找天皇给他赐了个利休居士的称呼，才有了千利休的名字。
这时候他才是个居士，还不算正式的佛教徒，很多人把禅宗稀里糊涂的放在他身上，不尊重历史。
至此，千利休成为当时“大名士”，有点类似当今张艺谋在中国的地位，奥运开模式都会找他导演的那种。不过没多久，他就被秀吉下令刨腹，到底是为什么呢？
目前有许多种说法：
1、修建寺庙的时候千利休把自己的雕像放在天守阁里，让秀吉和天皇将从雕像下面的门通过，大不敬也，于是被杀。利休一个商人，胆子哪那么大？非要找责任也是建造寺庙人的责任。
2、审美和秀吉不同，他喜欢简约自然，秀吉喜欢奢靡张扬。这个也站不住脚，秀吉何等人物，会为了一个小事情就杀大名士吗？不可能。
3、秀吉想要千利休的女儿成为小妾，利休不肯，于是杀之。秀吉小妾超多，不止于此。
真实原因是他隐藏的身份：政治幕僚。
千家茶道崛起，表面上是他独特的商业头脑，把素雅的审美制造成流行趋势，深入来看，是统治者们在后面为他推广。
因为他是一个很好的参谋，从织田信长开始，千利休一直是织田家的幕僚，到了丰臣秀吉更是如此，秀吉许多决策都会请教千利休，千利休又特别会说话，给出的建议很得秀吉赏识。于是秀吉给了他天下第一的名号。
但是，他错在不仅和秀吉关系好，还和两个秀吉的潜在政治对手关系也好。
一是德川家康，利休死之前，和家康有过一段单独的见面，家康的势力在当时仅次于秀吉，秀吉说：你们俩想干啥？
二是前田利长，他是加贺国百万石的大名前田利家的儿子，当时已经是前田家族的家督，是日本第三号人物，他竟是利休的弟子。
同时，在小田原城与北条氏的合战中，发现了利休贩卖军火弹药给北条氏，这些都让秀吉对他产生深深的猜忌。
压死利休最后的稻草是石田三成，他是秀吉的文官兼秘书，对秀吉有威胁的人，他都布置在了很远的地方，深得秀吉喜爱。
比如秀吉的军师黑田官兵卫，被安排在了遥远的九州，只有一点封地，实乃江山稳固之举，同时也是三成排除异己，独揽大权的表现。这后来引起了丰臣家武将的不满，最后引发日本史上最大内战“关原合战”。
猜忌，是许多大臣被皇上赐死的原因，千利休虽不例外，但他的死还有更重的意义。
于是三成导演了一出戏，把利休的木像放在了即将建好的城楼里，几天后天皇正好从门下过，这时候再派人去检查，查出了利休的大不敬。
一个聪明商人，一个茶道大家，一个受到民众拥戴的艺术大师，却和朝中的几个非常重要的政治人物关系密切。
杀一利休，震慑政治对手，树立自己威望，是秀吉为了维稳的必然之举。
或许他早就知道，或许永远也不知道。
