《明兰传》被称为低配版《红楼梦》，同样是描写古代官宦人家的生活琐事。不过盛家是从清贫走向昌盛，贾府却是从兴盛走向没落。其中，金尊玉贵养大的顾廷烨，为何没有成为第二个贾宝玉；而十里红妆低嫁的如兰，也不见得是嫁了如意郎君！
宁远候府的顾家二郎，被嫡母秦夫人养的玩世不恭。屋子里被嫡母塞了很多标致的丫头，就像贾宝玉一样，身边的都是莺莺燕燕。不过贾宝玉的娘亲是亲娘，而顾廷烨的嫡母是后娘。前者像很多古代嫡母一样，要将儿子养残，而后者是真心的疼儿子。
当顾廷烨被嫡母挤兑的离家出走后，才大彻大悟，原来嫡母对自己是“捧杀”和“娇养”。如果贾宝玉也和顾廷烨有一样的经历，也许他会成熟，然后担当这个家族的重任。可是，贾宝玉到最后，也没有长大，而顾廷烨却成了救驾功臣。
顾廷烨衣锦还乡后，就去盛家求亲去了。不过，他差点娶了嫡次女如兰。此时，如兰已经心有所属。在顾廷烨的“设计“下，她如愿嫁给了穷酸举人文炎敬。文炎敬和顾廷烨相比较，确实文炎敬更为佳婿。
不过，如兰十里红妆低嫁给文炎敬后，却没有像想象中，获得幸福。文炎敬是从清贫走向仕途的，这和庶子出身，由嫡母一步步指点，而仕途顺畅的盛紘差不多。盛紘在求娶了王家嫡次女后，因为没有知音，还是纳了林氏为妾。
而如兰低嫁后，文炎敬起初对她还是一心一意。但是，随着仕途的顺畅，他抵挡住了母亲塞过来的来贵妾，却没有抵挡住上峰给的女人。就像盛紘一样，娶了门第高的王家女，得了岳家的帮助，却还是为了自己快活，纳了林氏为妾。
对此，华兰这样评价：“六妹夫把六妹妹当成眼珠，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，一时一刻都不肯分开，五妹夫却得时不时敲打着。前阵五妹夫的上峰赠了个妾，五妹妹好一番闹腾，现下也不知如何了。”
从华兰的这一段话可以看出，文炎敬还是和古代官宦男子一样，觉得纳妾是常事。如果顾廷烨没有遭逢家中巨变，和宝哥哥一样，安稳长大。那么，他肯定也会有几个美妾陪伴身边。而明兰，作为女子，也只能默默的接受一切。
在以男子为尊的古代，玩世不恭的顾廷烨，从一开始是被往残里养的，而贾宝玉却是往好里养的。因为富贵的生活，贾宝玉没有像小公爷齐衡那样，发奋上进，反而养的像个女儿一样。而顾廷烨，因为所处的生活环境，让他明白，只有靠自己，闯出一片天，才能不辜负父母的养育之恩。
相对比两本书和两个家族，《明兰传》更符合现代的人的生活观念，而且没有从里往外没落，让现代的人，看到了古代官宦人家一步步走向昌盛的艰辛。而《红楼梦》，让人有种心酸，一个大家族的没落，有自身的原因，也有他人的助力！
结语：古代的生活，女子的地位低下，不管是《明兰传》还是《红楼梦》，都离不开纳妾的话题。而男子们，富贵的家庭，大多像养贾宝玉那样，将男儿们养的不懂世事。作为后人的我们，一定要以此为戒！
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