王阳明是历史上少有的“全能大儒”，他为学不拘泥文字常被人们提起。然而，不少心学爱好者爱讲王阳明不拘泥文字或书本，甚至以此认为自己懂心学，事实上他们大部分都忽略了王阳明不拘泥文字或书本的前提：王阳明读了很多书。
简单来说，一个不读书、不愿意读书的人，是没有资格说不拘泥文字、不拘泥书本的。
来看看王阳明的原话，他说：
凡观古人言语，在以意逆志而得其大旨，若必拘滞于文义，则靡有孑遗者，是周果无遗民也。
这句话大意是说读古人的话，重要的是用自己的想法去领悟其主旨，如果拘泥于文字的表面意义的话，没有学问可以传承下来。以意逆志，即用自己的想法去揣度别人的心思，语自《孟子·万章上》：“故说《诗》者，不以文害辞，不以辞害志；以意逆志，是为得之。”靡有孑遗，即没有遗留，语出《诗·大雅·云汉》：“周余黎民，靡有孑遗。”这句话也说明从孟子到王阳明是一脉相承，两人的学问都是自得自学。
不仅读书不要拘泥文字，涵养功夫也是一样。王阳明说：
用功到精处，愈着不得言语，说理愈难。若着意在精微上，全体功夫反蔽泥了。
儒家自得之学一脉相承，例如北宋大儒程颢也认为读书应该重义理、重致用，读书要看大势，不要咬文爵字而导致字字相矛盾。他说：
读书将以穷理，将以致用也。今或滞心于章句之末，则无所用也。此学者之大患。凡观书，不可以相类泥其义不尔，则字字相梗。当观其文势，上下之意如充实之谓美。
南宋大儒朱熹也说过：
大抵观书先须熟读，使其言皆若出于吾之口。继以精思，使其义皆若出于吾之心，然后可以有得尔。
读书求读通、多读书而不拘泥书才是心学的读书法，不仅读书不要拘泥，写作也不要拘泥，与王阳明同时的大儒湛若水认为不只是利欲才是欲，心有所拘泥而不知变通，也是欲。他说：
匪直利欲之为欲焉耳，心有所偏滞焉，亦谓之欲也。今夫读书非不为善事也，作文非不为善事也，过用其心，失其中正焉，皆欲而已。
读书，是我去读书，不是书读我。当然，你首先要去读。
