“名将吴起”（3）吴起的悲剧
【原文】
魏置相，相田文①。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与②起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢东乡③，韩、赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者子皆出吾下，而位居吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之子乎，属之我乎？”起默然良久曰：“属之子矣。”
［注释］
①田文：战国时期四公子之一，人称“孟尝君”，齐国贵族，因齐国内乱，逃至魏国，任相国。
②孰与：与……比，哪一个……，哪里比得上。
③乡：同“向”， 东乡指向东。
［译文］
魏国任命田文为相。吴起不高兴，对田文说：“我和你比比功劳如何？”田文说：“好。”吴起便说：“统率三军，使士兵乐于战死，敌国不敢谋算，你比我吴起如何？”田文说：“我不如你。”吴起又问：“整治百官，亲善百姓，充实仓库，你我谁强？”田文说：“我不如你。”吴起再问：“镇守西河，使秦兵不敢向东侵犯，韩国、赵国依附听命，你我谁做得好？”田文还是说：“我不如你。”吴起质问道：“既然这三条你不如我，职位却在我之上，是什么道理？”田文说：“如今国君年幼，国多疑难，大臣不能齐心归附，百姓不能真正信服，在这个时候，是嘱托给你呢，还是嘱托给我呢？”吴起默默不语想了一会儿，说：“嘱托给你啊！”
【原文】
久之，魏相公叔①尚主②而害吴起。公叔之仆曰：“起易去也。起为人刚劲自喜。子先言于君曰：‘吴起，贤人也，而君之国小，臣恐起之无留心也，君盍试延以女③，起无留心，则必辞矣。’子因与起归而使公主辱子，起见公主之贱子也，必辞，则子之计中矣。”公叔从之，吴起果辞公主。魏武侯疑之而未信，起惧诛，遂奔楚。
［注释］
①公叔：人名，魏武侯时期的相国。
②尚主：娶了公主。
③延以女：意思通过把女儿嫁给他的方式，把他留下。
［译文］
过了很久，魏国国相公叔娶公主为妻而妒忌吴起的才能。他的仆人献计道：“吴起容易去掉。吴起为人刚愎自用，您可以先对国君说：‘吴起是个杰出人才，但君主您的国家太小，我担心他没有长留下来的打算。国君您何不试试把女儿嫁给他，如果吴起没有久留之心，一定会辞谢的。’主人您再与吴起一起回去，让公主羞辱您，吴起看到公主如此轻视您，一定会辞谢国君的婚事，这样您的计谋就达到目的了。”公叔照此去做，吴起果然辞谢了与公主的婚事。魏武侯疑忌他，不再信任他，吴起害怕被诛杀，于是投奔到了楚国。
【原文】
楚悼王①素闻其贤，至则任之为相。起明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士，要在强兵，破游说之言从（zòng）横②者。于是南平百越③，北却三晋，西伐秦，诸侯皆患楚之强；而楚之贵戚大臣多怨吴起者。
……（安王二十一年）楚悼王薨。贵戚大臣作乱，攻吴起；起走之王尸而伏之。击起之徒因射刺起，并中王尸。既葬，肃王④即位，使令尹⑤尽诛为乱者，坐起夷宗者七十余家。
［注释］
①楚悼王：战国时楚国国君（公元前401-前381年在位），任用吴起为令尹，实行改革，壮大楚国。
②从横：“从”同“纵”，指合纵连横；战国时期的一种外交手段，“合纵”是联合弱小国家抵抗强国，“连横”则是强国联合进攻他国。
③百越：中国古代南方越人的总称，因部落众多，故总称百越；分布在今浙、闽、粤、桂等地。
④肃王：楚肃王，楚悼王的儿子，战国时楚国国君（前380年至前370年在位）。
⑤令尹：春秋战国时期楚国的官名，相当于其他国家的国相。
［译文］
楚悼王平素听说吴起是个人才，吴起到楚后，悼王便任命他为相国。吴起严明法纪号令，裁减一些不重要的闲官，废除王族中的远亲疏戚，安抚奖励征战之士，大力增强军队，破除合纵连横游说言论。于是楚国向南平定了百越，向北抵挡住了韩、魏、赵三国的扩张，向西征讨秦国，各诸侯国都害怕楚国的强大。楚国的许多王亲贵戚、权臣显要也因吴起改革剥夺了他们的利益而怨恨他。
……（周安王二十一年，公元前381年）楚悼王去世。贵戚和大臣作乱，攻击吴起。吴起逃到悼王尸体边掩藏。攻击吴起的暴徒用箭射吴起，并射中了悼王的尸体。埋葬悼王后，楚肃王即位，命令楚相国剪灭所有作乱者，因为射中王尸而被灭族的多达七十余家。
［点评］
吴起一生在鲁、 魏、 楚三国出将入相, 在哪儿都做出重大业绩，然而最后不是待不住就是被杀，吴起的命运，确实引人深思。
吴起很有个性。司马迁的用词是“节廉而自喜名也”，司马光的用词是“刚劲自喜”。这种评价包括两层意思：第一，有原则的坚守，“节廉刚劲”；第二，不大通人情，自视甚高，所谓“自喜是也”。吴起的人生目的是誓为卿相，对目标非常执拗，加上性格刚劲，这铸就了吴起人生的悲剧。我们常说，为人处事应该刚柔兼济。刚，是意志坚定，不一定指的是用拳头、用武力，而是要有意志，要内刚。内刚外柔，就是你要有原则，有坚守，但外柔，即手段可以柔软。其实世界上许多事情，不是我们完全靠主观努力就能够解决的，如果你不能因势利导，随机应变，你很可能就要碰壁。所以既要目标坚定，又要步履稳妥，这是成事者应有的风度。
吴起的性格是如此，但是决定命运的不仅仅是性格。木秀风摧，行高人非，这是普遍的社会现实。吴起为公叔痤所排挤，后来白起为范睢所忌惮，英雄时舛，红颜薄命。这时我们就该懂得，谦卑是人生的护身符。《周易》有一卦叫谦卦，这个谦卦是唯一没有灾咎的卦，天道，地道，人道，鬼神之道，都讨厌狂妄自满，而喜欢谦。谦，君子之终也。所以吴起的张扬，吴起的强悍，也是他受人忌惮的一个原因。 可是问题的复杂在于，嫉妒英雄的人并不都是狗熊，并不都是十恶不赦的坏蛋。你看看公叔痤，他后来曾极力向魏惠王推荐卫鞅；范睢辅佐秦昭王，功业卓著，远交近攻的外交政策是他提出来的。所以复杂就复杂在这里，往往嫉妒你的人，排挤你的人，未必是脸谱化的坏人。
所以吴起的问题，有性格的问题，有环境的问题，有时代的问题。我们无法改变环境来适应我们自己，我们只能改变我们能改变的。
当然，换一个角度考虑，从用人的角度来说，我们不能否定吴起是个天才，也是很有才干的政治家，曹操就曾赞扬吴起：吴起在魏，秦人不敢东向；在楚，三晋不敢南谋。谁手下有吴起这样的人才，谁都能建功立业。因此能否爱护、保护和用好像吴起这样处事不足但确实有本事的能人，这对我们事业成败至关重要，也是考验一个领导干部，识人用人能力的试金石。
