著名的《伊索寓言》里有这样一则著名的故事：
夏天的时候，蝉每天都在不停地歌唱，蚂蚁则辛勤地劳作。蚂蚁背着粮食从树下经过，它抬起头对树上的蝉说:“我说讨厌的邻居，你就不能为寒冷的冬天准备点粮食么?!你天天这样唱啊唱的，到了冬天看你吃什么，我告诉你，我不会施舍给你一粒米的，记住你祖先的教训。”
通过这则故事，我们得到的认识是：蚂蚁是勤劳能干的，而像蝉这样好逸恶劳的家伙终将得到报应。在自然界里真的是这样的情形吗？法布尔说：不！
那么，我们看看法布尔笔下的蝉有怎样的特点吧。
“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”，很多人应该都会背这两句诗的。诗歌中展现了蝉的一大特点“噪”，很烦人吧？法布尔也说：“我得首先承认，它是个讨厌的邻居。”每年夏天，从日出到日落，蝉儿们常常栖息在梧桐树上，此起彼伏地叫个不停，谁听了脑壳不疼呢！
“垂緌饮清露，流响出疏桐”，蝉在中国文化里是高洁的象征，为什么呢？法布尔从生物学的角度给我们做了解答。
它不停地歌唱着，，落在一棵小树的细枝上，钻透那坚硬平滑、被太阳晒得汁液饱满的树皮。它从钻孔中把吸管吸进去之后，便一动不动地、聚精会神地、美滋滋地沉浸在汁液和歌声的甜美之中。
蝉不像别的昆虫，口渴难耐时什么水都去喝，它对普通的水不屑一顾。即使骄阳似火，炽热难耐，它也要钻探出嫩树枝里的清露来喝，这便是中国文人所崇尚的洁身自好的品格吧。
而这个时候，蚂蚁在做什么呢？蚂蚁是赤裸裸的侵略者。它们一看到蝉打出了井，有了甘露，立刻便蜂拥而上，有的去咬蝉爪，有的去扯蝉翼，有的爬上蝉背，去骚扰它的触角，还有的去拼命地拽蝉的吸管。老实巴交的蝉，在这样的侵扰之下，终于弃井而去，它报复的方法只是向这帮劫匪撒一泡尿而已，不过蚂蚁才不在乎呢！
也许你要说，法布尔是怎么知道这些的呢？对啊，就算是法布尔把昆虫们都当朋友，都当儿女，它们也不会向他诉说自己的任何习性的。那么法布尔想要了解它们，就只能靠细致而长久的观察了。
想要进一步了解蝉的习性，必须得看它的地洞，因为蝉在地下要呆四年，而在地面上的时间只有几个星期。六月，在蝉出洞以后，法布尔用镐刨开了这些洞，之所以要用镐，是因为地面的土太硬了。
蝉洞口是圆形，直径约2.5厘米，洞口没有一点浮土。蝉洞深大约4分米，圆柱形，基本垂直向下，洞底是死胡同，四壁光洁。那么问题来了，根据洞的长度和直径来看，挖出的土有近两百平方厘米，挖出的土去哪里了？大家记得《肖申克的救赎》吧，安迪挖地道挖了17年，每天都要把挖出的少量的泥土藏在挽起的裤管里，趁放风的时候撒掉。那么蝉怎么处理它挖出的土呢？法布尔进一步仔细地观察：
在干燥易碎的土中挖洞，洞坑和洞底小屋的四壁应该是粉末状的，容易塌方，如果只是钻孔而未做任何其他加工的话。可我却惊奇地发现洞壁表面被粉刷过，涂了一层泥浆。洞壁实际上并不是十分光洁，差得远了，但是，粗糙的表面被一层涂料盖住了。洞壁那易碎的土料浸上黏合剂，便被黏住不脱落了。
可是问题仍然没有解决：那些浮土哪里去了？而且，这和炉灰一般干燥的泥土，是怎么弄成泥浆涂在洞壁上的呢？仅靠空想是没用的，还是要观察才能解决问题。
法布尔仔细观察一只正在往洞外爬的幼虫，它的身上沾满了泥污。这太令人惊讶了，因为它是从很干燥的土里爬出来的，本应该是一身粉尘才对，怎么会像一个“刚捅完阴沟的清洁工”呢？而且这幼虫体型比成虫还大，就像患了水肿病一样。用手指一捏，尾部便渗出清亮的液体，哈哈，法布尔找到了谜底。
幼虫在向前挖掘时，也随时把粉状泥土浇湿，使之成为糊状，并立即用身子把糊状泥压贴在洞壁上。这具有弹性的湿土便糊在了原先干燥的土上，形成泥浆，渗进粗糙的泥土缝隙中去。拌得最稀的泥浆渗透到最里层，剩下的则被幼虫再次挤压、堆积，涂在空余的间隙中。这样一来，坑道便畅通无阻了，一点浮土都不见了，因为已被就地和成了泥浆，比原先的没被钻透的泥土更瓷实、更匀称。
更奇妙的是，每一个蝉洞的洞壁上都有一根生命力很强的树根根须，蝉的幼虫就是用这根根须的汁液来给自己补充水分的。
不要再相信《伊索寓言》里对蝉的诋毁了，蝉并不是懒虫，而蚂蚁反而是侵略者。而且，蝉还是一个伟大的建筑师。蝉应该感谢法布尔，他通过细致的观察，以一个科学家严谨求实的精神为它正了名。
