肖申克，与其说是束缚和隔离，不如把它看成对生命个体变相的慢性谋杀——消磨其中对生命的热情，泯灭人内心对美好的向往。而在这无情的摧残下，不够坚定的意志被大力踩进泥土，头颅屈服而低低垂下，灵魂也不再鲜活生动。在这座囚笼中，瑞德、杰克、姊妹都是被这种相同的方式谋杀。但安迪是个例外。
不屈和希望始终贯穿在安迪的监狱生涯中。后者作为前者的引擎，为它提供源源不断的动力。不屈，是对“体制化”的抵制。虽然身在黑暗污秽的低处，安迪心中仍然有着一簇光亮。他反抗姊妹的强暴，从容地和谁都不敢靠近的警卫海利作交易，十七年如一日地写信给州议会要求拨款补助监狱图书馆.......因为如此，安迪未被周围的人所同化。当无数人翻越“高考”这座围墙，走向大千世界，他们开始抱怨，开始怀念在墙内的日子。很显然，这是被“体制化”的表现。墙外的精彩注定充满挑战，不复里面的单调安静规律。逃离桎梏后又迷失在光怪陆离中 ，于是欢喜不再。而对抗“体制化”的惯性是一个漫长的过程，需要我们不断学习安迪不屈中的精髓，以此脱胎换骨。
希望，是《肖申克的救赎》的主旨。我认为，这里所想表达的希望万万不能和美丽的幻想混为一谈。幻想是可卡因，是毒品，希望是坚定的信念，是要求人为此付出代价的信念。安迪在监牢待的二十七年里，一直都心怀希望。他用两把石锤、二十七年的时间凿开了那条通道。在一个个万籁寂静的夜晚，他会思考什么？污水管的尽头会不会是一堵厚实的铁栅栏？巴斯克登的石头底下会不会空无一物？好了，普通人一定会被这一连串的不确定吓坏，怀疑自己。安迪也许同样经历过怀疑，恐惧，但最后他坚持了下去。他说：“‘希望’是个好东西，也许是世间最好的东西，好东西永远不会消逝。”因为“希望”有时候是一个人在绝望中的信仰，是低处的光亮。
此外，我们不能忽视另一个重要人物瑞德。瑞德在安迪刚进监狱时就劝说他不要抱有希望这个不好的东西；瑞德甚至称监狱集体为“快乐的小家庭”；他在出狱后还想犯点小错再被送回“那个安静的地方”。看到这个，你是否有“哀其不幸，怒其不争”的想法？我们强调“体制化”的毒害，可是也不能忽略更深层次的缘由。安迪是有头脑的商人，而瑞德连高中学历都没有。所以瑞德的视野必然不够宽阔，他也不懂希望。但到最后，瑞德变了。他开始相信希望，开始向往蔚蓝的太平洋 ，开始尝试着努力打破固有的思维和价值观。转变，特别是颠覆自己原有的观念，对任何人来说，绝非易事。瑞德的改变足以让我们对他敬仰。书中有言，“强者自渡，圣者渡人。”安迪是圣人，瑞德则是强者。
我们在《肖申克的救赎》 中看到睿智的安迪，勇敢的瑞德，阴险的诺顿........更应该从中看到自己。如果想要“越狱”，我会记得，希望是铠甲，不屈是利剑。我， 是一名英勇无畏的武士，也是羽毛闪着自由光辉的鸟儿。
“每个人心中一亩田，种桃、种李、种春风。”我们同时也不能忘记种下不屈和希望的种子。只有埋没在低处的光亮真正绽放，高处的明媚才不会遥远。于个人而言，这是实现个人价值的品格基础。于民族而言，这是使国家傲然屹立于世界之林的精神支柱。如基督山伯爵所说：“人类的全部智慧就包含在这两个词中：等待和希望!”
