所有人都知道齐白石是书画大师，所有人也都知道，齐白石曾经不过是一木匠尔。木匠与书画大师这两个身份的反差，实在是不小，很多人都对这一一个问题感兴趣：他是如何从一个木匠变身为书画大师的呢？
实际上，历史上小人物逆袭为王的事例数不胜数，譬如朱元璋还曾看牛讨饭，所以，一个木匠能成为书画大师也并非是咄咄怪事。
当然，探究小人物翻身的故事，总是能让世人在猎奇之余有所启发，人们为之讶异的并非是木匠能变身大师，而是好奇于小人物逆袭的传奇过程。
其实齐白石的木匠经历并不太长，他的木匠生涯，不过也就是短短的七八年而已。在晚清时期，作为一个出生于普通农家的人，往往是需要学一门将来足以糊口的手艺，否则成年之后仅靠穷山恶水间的那点土地是无法生存的。
而木工则是民间最为稳妥的一个行当，每遇婚娶乔迁之类的事情，置办新的桌椅板凳床，几乎是种刚需。
而那个时候是没有成品家具售卖的，全靠临时请人上门制作，木工算得上是比较好的一门求生手艺。
大约在十二三岁时，齐父便开始考虑为儿子未来的生计作安排。当时齐家本族中有个叫齐长龄的木匠，一开始，齐父安排儿子跟着他学木工，不过，齐长龄做的都是粗木工。粗木工的主要工作，是将原木做成半成品。
比如说要做个柜子，他们要做的就是根据尺寸把树木裁成所需的规格，至于将这些符合规格的半成品拼合为一个完整的柜子、再为柜子添上雕花装饰涂上油漆等精细的木工活，则有另外的细木匠完成。
所以这个粗木工，属于一种干力气活的木工，而细木匠，才是真正有技术的木匠。
齐白石学粗木工不到一年，就觉得这种出蛮力的活没有前途，一方面粗木工干活辛苦而且有风险，爬高弄斧的难免血光，另外一方面，他又看到细木工不但工价更高，而且颇受人尊重，粗木工也要听他们的安排行事，因此向父母提出，自己要学就学细木匠。
齐父觉得儿子的想法挺有道理，便另找了一个姓周的细木匠，让儿子跟着他主学雕花手艺。
雕花，就是在木器上雕刻各种装饰花样，雕什么样的花样，都是有图样的，所以在这个期间，齐白石开始接触到了各种绘本，同时还学会了使用毛笔去描摹，由此对绘画有了一个入门。
在做雕花木匠的过程中，他认识了一个叫胡沁园的名士，胡沁园看他的雕花手艺了得，说你有这样好的雕像功夫，要是学画画只怕还更轻松点，给人画像岂不比做木工舒服？
齐白石一听还有比作细木匠更轻松有前途的工作，很快就听了胡沁园的，转学画像，因为当时没有照相机，家家户户要给耄耋老者画像，画像师傅也的确很吃香。
学画像之后，就要系统地开始学习传统的绘画，当时能书会画的人都是文人，文人有文人的圈子，齐白石想要学好画像就得走进这个文人圈，所以他的交际圈，就进一步拓展到了文人雅士的这个圈子，也开始学着吟诗作赋舞文弄墨。
在这个圈子当中，齐白石结交了一个叫夏午诒的朋友，这个朋友对齐白石的影响至关重要，正是他的邀请，才让中年的齐白石最终走出了他生活了几十年的湘潭县，齐白石第一次外出游历就是去西安为夏午诒做家庭画师。
同时，经得夏午诒的引荐，他又认识了当时的陕西布政使樊樊山，混进了上流人士的朋友圈，眼界由此得以开拓，不再固守求轻松温饱的小农思想。
到京城发展，也是得益于樊樊山不时的思想灌输，所以，可以说，夏午诒是让齐白石走出山沟沟的引路人，而樊樊山，则是一个改变齐白石思想的良朋益友。
在这个过程当中，齐白石也意识到朋友的重要性，所以初到京城的时候，他在交际上就特别有意识地去结交贵人，而且他的眼光很准，知道哪个人对自己是有益的，哪些人对自己是毫无用处的。
当然，这并不是说齐白石是一个市侩的现实主义者，如何交到益友其实是一种本领，更是一种智慧。
所以，当陈师曾出现的时候，已是山穷水尽的齐白石马上就意识到，这个人是万万不能让他溜走的。
尽管陈师曾比他小，但五十多岁的齐白石甚至是做到了以师礼相待，以最诚恳和谦卑的姿态，获得了陈师曾的认可。
最终，得益于陈师曾操办的一场东瀛展览，齐白石也获得了人生逆袭的翻盘机会，一举扬名海内外，一夕之间，就从一个不名一文的穷酸老画家，变身为了享誉四海的书画大师。
由此可见，齐白石从木匠到大师的逆袭之路，除开天赋之外，会交朋友也是非常关键，如果没有胡沁园启发他进入画途，如果没有夏午诒带他走出山村，如果没有樊樊山给他改造思想，如果没有陈师曾给他的机会，即算他的画还能够画好几十倍，他的书画，也许只不过是一个小木匠的业余爱好而已。
