过去几十年，人类社会是比较平静的，但在这之前，人类历史基本上就是一本讲述战争的历史。从亚述帝国和秦朝开始，各大帝国通常都依靠暴力征服而建立。远的不说，就拿近代的历史来说，日本因为击败了中国和俄国才成了地区强权；德国因为击败了奥匈帝国和法国，才在欧洲居于领导地位；英国则是因为在全球打出一系列精彩的小型战争，才创造了全球最大、最繁荣的帝国。（如果你对英国的战争史感兴趣，可以去看下得到的徐弃郁老师讲的英国简史。）即便是美国，其强权的地位也是因为军事实力在撑腰。因此，过去各国都非常清楚，什么是一场成功的战争，从中又能获得多少利益。
历史转眼到了2018年，全球的精英们也开始意识到“成功的战争”几乎已经绝迹。战争的性质已经发生了根本性的变化。抛开战争反而可以获得高速的发展。例如在1945年以后，日、德、意三国出现的经济奇迹，以及中国的崛起，都是在避免一切武装冲突，不耗费一颗子弹，大力发展经济，最终促进了经济繁荣，并取得了地缘政治的影响力。
21世纪，最成功的策略就是作壁上观，让其他人为自己打仗。
21世纪强权成功的唯一例子——俄罗斯获得克里米亚
这里作者讲了俄罗斯成功案例，成功的主要原因是因为当地居民无意反抗且没有他国的介入，但当俄罗斯将战争引到乌克兰其他地区时，结局完全是另一番景象。因为这种战争，俄罗斯虽然取得了胜利，但经济却停滞不前，对比中国立马看出差距。
在21世纪，在战争中取胜已经成为一种失传的艺术。
原因一：经济本质发生改变。
在过去，经济资产主要是实物资产，因此可以很直观地通过征服使自己壮大。今天的主要经济资产已经变成了科技和体制的知识，知识是无法用战争来掠夺的。
原因二：军事科技的发展。
理论上如果战争获胜者能够重新调整全球贸易体系，就能带来巨大的利益。然而原子弹发明之后，世界大战不会有赢家，只会是集体自杀，而网络战更是雪上加霜，它可以让战争迅速蔓延，一发不可收拾。战争从过去低损害、高利润的事业转变成现在的高损害、低利润，即使你摧毁了整个国家，也无法打造强大的国家。
也许你看到这认为现代战争的作用已经越来越小，大家已经不知道如何发动一次成功的战争，也就放弃了战争的想法。那你就错了，永远不要低估人类的愚蠢，这是作者的观点，也是对我们的最好提醒。
人类的愚蠢是历史上最重要的力量之一。第二次世界大战的战败国在战后居然进入前所未有的兴盛期，说明在他们发动战争前的决策是错误的。世界是复杂多变的，即使今天，政客、将领、学者们的理性仍然不足以完全理解，还是会做出许多愚蠢的决定。
所以关于战争，过于害怕或过于放心都是不理智的。战争绝非无法避免，当今很多事件都证明人类在作出一系列的正确的决定，从而避免了战争的发生。战争也可能发生，因为没有任何神谕或者自然法则可以阻止人类的愚蠢行为。
想治疗人类的愚蠢，办法之一可能就是加点儿谦逊。
让国家、宗教、文化看清现实，并了解自己在这个世界的真实地位，认识自己，才能不让人类再次犯下愚蠢的错误。我相信只要人类不断进步，不断提高自己的认知水平，提倡和平，携手共进，战争就会离我们越来越远。
