酒是人类饮用历史最长的一种饮品，其最基本定义是指其中所含的主要成份是乙醇，但酒绝不仅仅是乙醇和水那么简单。
啤酒被人们赞誉为“液体面包”，黄酒、葡萄酒被赞誉为“液体蛋糕”，而白酒似乎还没有被拿来比喻成别的看起来很有营养的食品，一般的消费者或许认为白酒就仅仅是酒精和水而已，因为普遍的说法认为酒精和水占比白酒中总重量的98%~99%。
多年来，酿酒及科技工作者对白酒中除酒精和水之外其余1%~2%成分的研究越来越深入，通过现代分析检测技术，在白酒中检出的物质已达到了千余种（含醇、醛、酸、酯、酮、酚、微量元素等）。
除了酒精和水，白酒中1%~2%成分物质如此丰富多样，通过常规色谱分析可将这些物质含量大于2~3mg/100mL的物质称为色谱骨架成分，小于2~3mg/100mL的物质称为微量成分。不要小看这中1%~2%物质，众多实验表明它们是决定白酒风格和质量的关键性物质。本文简要介绍白酒中看起来占比不多但作用巨大的酯类、酸类、酚类和微量元素。
■ 酯类物质
酯类是白酒香气的重要组分，这些酯类虽然其结合酸不同，但几乎都是乙酯，如乙酸乙酯、乳酸乙酯、乙酸乙酯等酯类物质是白酒中的色谱骨架成分，对形成白酒的香和味及风格有重要作用。在个别优质酒中曾发现有乙酸异戊酯，发酵期短的普通白酒在酯类中乙酸乙酯含量最多，除酒精及水外位居第二，丙酸乙酯在酒内发现不多，丁酸乙酯比丁酸气味好的多，稀薄情况下有水果香。乳酸乙酯有着较柔和的香气，但过多则呈青草味，其他尚有酮酸酯，香气极好，但一般在白酒中含量不多。
此外，乙酸乙酯对乙醛有制约作用，可以通过肾调动体液来排除酒中对人体不适反应的物质。乳酸乙酯可以促进乙醇刺激大脑皮层，是人体产生兴奋。乙酸乙酯具降肺火、稳定心肺功能的作用。
■ 酸类物质
酸是形成酯类的前体物质，没有酸一般就不会有酯，酸还可以构成其它香味物质。乙酸、L-乳酸等酸类物质是白酒中重要的色谱骨架成分和味的协调成分，其作用不仅于呈香呈味，还有助于其它香味成分的产生。乙酸即醋酸，具有杀菌抗病毒的功能，如流行性感冒时，人们往往使用食醋熏蒸杀菌；乙酸还具有扩张血管，延缓血管硬化的功能。L-乳酸是人体必须的有机酸，它促进双歧杆菌的生长而是人体内微生态达到平衡。丁酸带甜，无刺激臭，具有不愉快的气味，浓时非常臭，稀时则发清香，似水果香气。己酸，有不愉快臭，味刺激辣。乳酸，有浓厚感，多则发涩，柔和或呈酸味，是一种嗅之愉快感，呈味成分更重要。
■ 酚类化合物
白酒以小麦为主要制曲原料，小麦皮层含有阿魏酸，经过发酵后转化为愈创木酚、4-甲基愈创木酚、4-乙基愈创木酚等分类化合物，目前已检测出白酒中含有阿魏酸、儿茶酚、愈创木酚、4-甲基愈创木酚、4-乙基愈创木酚等8种有益于身体健康的酚类物质。
这些分类均为优良的自由基清洗剂，具有抗氧化、清除活性氧自由基、抗肿瘤、抗菌、抗病毒等功能，可抗衰老及预防多种疾病的发生。阿魏酸则是公认的天然抗氧化剂，是国际认可的防癌物质。
■ 微量元素
在白酒的发酵、酿造以及蒸馏过程中一些微量元素被带入酒中，在酒的加浆降度中，金属元素又可由水带入，储存过程中，乙醇挥发，酸度增大，促使了陶坛中的多种元素溶入酒体内，陶坛贮酒时间较短，而酒的老熟效果却比其它容器好。陶坛材料中含有钾、铝、铁、铜、铅、锰、镍、镉等微量元素，酒的贮存过程也是微量元素不断融入酒的过程;贮酒时间越长，融入酒中的微量元素越多。另外，与酒的感官相关的元素，如钾、铜、镍、铁、锰等微量元素越多，酒的老熟效果越好。而其它容器材料中的微量元素种类单一，贮存老熟效果不甚理想。微量元素在白酒贮存中有着促进白酒老熟的重要作用，说明陶坛作为贮酒容器的好处和不可替代性。
在微量元素中，钾与白酒口感质量的关系最为突出，钾能够使酒体老熟、柔和细腻、醇甜。这一结论与国外其它蒸馏酒研究结果一致。铜、铁、锰具有还原性，对于白酒的各种醇具有较强的氧化作用，可起到促进酒体老熟的作用
