余怀《板桥杂记》载：“顾媚字眉生，又名眉，号横波，晚号善持君，庄妍靓雅，风度超群；鬓发如云，桃花满须，弓变纤小，腰肢轻亚。通文史，善画兰，追步马守真，而姿容胜之，时人推为南曲第一。”
今日要说的这位，与上面的著名文人余怀，情谊颇深，这也有可能，就是他对于秦淮八艳有颇多了解的原因吧！
顾眉生是地地道道的南京人，也是秦淮八艳中地位最显赫的一位，受清朝诰封的“一品夫人”。
顾眉生与其他七人，不同之处在于，她从小就卖身于青楼，老鸨对她颇为看中，花重金培养，琴棋书画，诗词歌赋，样样精通。许是出生青楼的关系，她从不在意世俗的眼光，也因此成为秦淮八艳中最具争议的人。
据说当时的理学家黄道周常以"目中有妓，心中无妓"自诩，所以众人趁他酒醉时，请顾眉生脱去衣物，与他同睡，试试他是否真有那坐怀不乱的本事。顾眉生对此也是丝毫的不介意。
说到顾眉生，就不得不提她的眉楼。
顾眉生不仅找来了南京城最好的厨师，还将眉楼的膳食打造得十分精巧细致，那些官宦子弟、江南名士到最后，都以到眉楼摆宴为会客之道，更是因此将这眉楼，说成是隋炀帝的迷楼。
顾眉生的名声大了，烦恼的事情也就接踵而来。
那日，有二人为了顾眉生争风吃醋，觉得她偏心，一人心生嫉妒，与另一人合起伙来醉酒闹事，最后还打起了官司，诬告顾眉生藏匿金犀酒器，想借官府羞辱于她。
没想到当时的文人余怀，为她喊冤，并附一文声讨。而当时的南京兵部右侍郎，刚好是那闹事之人的叔父，为了不让他被人抓了把柄，影响了自己的仕途，那叔父狠狠地责骂了他一番，并让他回乡去，此事才算了结。
也从那时起，顾眉生对余怀另眼相看，还在他生日时为他表演庆祝。奈何二人始终缘浅，只能错过。
此时的顾眉生突然就厌倦了风月，从良的想法油然而生。
晓窗染研注花名，
淡扫胭脂玉案清。
画黛练裙都不屑，
绣帘开处一书生。
——龚鼎孳《白门柳61登楼曲》
缘分就是这么神奇，龚鼎孳的出现，让顾眉生找到了恋爱的感觉。奈何相聚短，他还要上京赴任。
花飘零，帘前暮雨风声声。
风声声，不知侬恨，强要侬听。
妆台独坐伤离情，愁容夜夜羞银灯。
羞银灯，腰肢瘦损，影亦伶仃。
于是，临别前，一首《忆秦娥》，道尽相思之情。
才解春衫浣客尘，
柳花如雪扑纶巾。
闲情愿趁双飞蝶，
一报朱楼梦里人。
同样的相思，同样的情，两人不断地碰出爱的火花。
又是一年七夕节，龚鼎孳向顾眉生表白心意，意欲娶之。
那一年，龚鼎孳25岁，顾眉生21岁。
后来，顾眉生干脆关掉眉楼，离开南京，不顾一切，北上寻情。
那一年，恰逢战乱。李自成、张献忠攻近北京，后金的大军也已至山海关。
整整一年，顾眉生蓬头垢面，吃尽苦头，终于与龚鼎孳相见。
无巧不成书。
见面时，正值龚鼎孳在朝中四面楚歌，孤立无援之时，此时得见顾眉生，令他欣喜若狂，当即便娶了顾眉生入门。他也因此后遭众人弹劾，官职被贬。但是，他并不以为意。龚鼎孳自知，危急之时，只有顾眉生陪在身边支持鼓励他，此情此恩如何能够回报？
所以，纵使所有人反对，也没能阻止他们。
那一年，顾眉生24岁，以妾之身嫁于龚鼎孳，改名“徐善持”。
三年后，李自成攻下京城，龚鼎孳带着顾眉生阖门投井，未死，被俘虏，后接受官职，巡视北城。后又降清，龚鼎孳作为三朝之臣，做到了礼部尚书，顾眉生也曾劝过夫君以死殉国，可龚鼎孳哪里舍得下自己的前途和眼前的美人在怀！
先后做了三朝之臣， 龚鼎孳的正室董氏，因已授明朝诰命，不愿再接授命，所以让封号于顾眉生。顾眉生也不推辞，堂而皇之地接受诰命，封为“一品夫人”。
39岁时，龚鼎孳带顾眉生故地重游，经过南京时，邀众姐妹相聚，一心想为夫君添个儿子的她，多次去寺庙上香祈求，却未能如愿，40岁时，有一女儿，数月后也是夭折了。从此再无后。
45岁后，顾眉生一病不起，卒于北京铁狮子胡同。龚鼎孳在北京长俸寺建妙香阁纪念。
顾眉生的一生就此，也算的上是善始善终了。
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