所谓富养孩子，并不是指吃喝穿用高大上，而是精神心理上的富养，爱的滋养。即使贫穷的家庭也能给足孩子爱与安全感、希望与自尊。这本叫《布鲁克林有棵树》是一本文学经典名著，是发表于1943年美国作家所写的半自传体小说，实际上也是作者的人生侧写，是她的人生传记。
布鲁克林有棵树，这句话也可以理解为在布鲁克林有个孩子，布鲁克林是美国纽约的一个区，有个孩子叫弗兰西·诺兰、还有个弟弟。当时，她十一岁，弟弟尼雷只有十岁，他们两个人放了学以后最重要的工作就是捡破烂、卖破烂。然后把卖破烂钱交给妈妈，他们的妈妈并没有把钱全部剥夺，而是剩余一部分很公平的分给他们两。
他们的妈妈那时二十九，做清洁工作。每天要把三套出租公寓打扫得干干净，通过打扫公寓来换取房租，他们家才能住在这个地方。而她的爸爸约翰尼·诺兰是一个阳光帅气的侍唱歌手，就是靠在餐厅酒吧里给人唱歌来赚取一点小费。一家四口就靠父母这样的微薄薪水过活。
虽然薪水微薄，他们家有时也会过得好一点，吃点比较便宜的舌根肉，偶尔还会买些昂贵的甜面包配上咖啡和炼乳。平时就靠妈妈用自己的巧手，把便宜的陈面包浇上开水加盐、切碎的洋葱等重新烤成新面包，再加上新的调料，来变成他们全家爱吃的美餐。
在他们家还有喝咖啡的传统，这咖啡妈妈也特别有创意。每天早晨会烧满满一大壶咖啡，其实壶里水多咖啡少，不过妈妈在里头放了一大块菊苣，使得咖啡喝起来味道又浓又苦。
饭后，咖啡有时会被倒进洗碗池里。妈妈有两个姐妹，每次看到她们倒咖啡，都禁不住要数落一顿她们的浪费，说：“咱们穷人家怎么能倒咖啡呢？那渣子里边还有东西呢。”妈妈解释说：“弗兰西和其他人一样，可以每顿喝一杯咖啡。如果她觉得倒掉比喝了好，那也只好随她了。我个人觉得，我们这样的人家，偶尔能有点东西浪费也不错，好歹也能体会体会手头有钱、不用东拼西凑是个什么感觉。”
妈妈的这样的行为让弗兰西感觉到，即便她比所有人都穷，在某种意义上，她也比所有人都富有，这就是内心的富足状态，通过倒一些咖啡渣，能够让孩子感受到安全感，能够让孩子感受到妈妈对他们的包容和爱。妈妈把这些便宜的食材尽量做得更好吃，这也是对生活的热爱和以及给孩子安全感。
弗兰西还有去图书馆读书的习惯，跟她妈妈从小的要求也分不开，虽然他们的爸爸妈妈都没有什么学历，但是妈妈要求她和弟弟睡前一定要读书。睡觉之前，弗兰西和尼雷得看《圣经》，以及莎士比亚作品。这是规定。过去妈妈给他们读，后来他们大了，就自己读了。……他们这样读了六年。
每天晚上等他们读完书睡下，酒吧唱歌的爸爸才唱着歌，用歌声跟妈妈做着开门游戏（就是爸爸唱到哪个句子，看妈妈开的快不快来决定输赢）回到家的夫妻也才会说着悄悄话，直到全家慢慢进入梦乡。每天黑夜里爸爸妈妈的聊天，孩子们听起来也是那么安全舒心，从这些也看出来这是多么可爱温暖的一家子。 对于孩子来讲，最幸福的事情莫过于爸爸妈妈关系好。
穷人家租房是要经常搬家的，有次搬去的家里居然有一架钢琴，是前一个租客说因为钢琴搬家费太贵，钢琴暂时存在这里。因为这原因，家里有了钢琴，她的妈妈看到楼下的公寓房窗户上有一条“教授钢琴”的广告，就有了主意。然后，妈妈去跟那个教钢琴的老师谈，谈的结果是“我给你免费打扫房间，你给我们家教钢琴”。那个老师虽然不情愿，觉得打扫房间不如教钢琴值钱，但是妈妈说服了她，那个老师很不情愿地答应了这件事。最后靠这种方式家里孩子都学会了钢琴。
书中还写到姐姐到了应该上学的年龄，没有去，而是等弟弟一起入学，因为互相之间有个保护，附近的学校条件差，校园霸凌事件多。没有读几年，姐姐还是觉得忍受不了这样的学校，跟爸爸提出想上隔十几个街区的另一所学校，爸爸居然用编造的这个学校附近家的假地址，争得了弗兰西这所学校入学资格，满足了孩子上了这所喜欢的好些的学校。虽然离家远，中午往返回家吃饭到家只能吃五分钟就要返回，但弗兰西也是非常满意快乐。从这件事也看出这个家庭是比较民主的家庭，能尽量满足孩子合理需求。
还有次弗兰西和爸爸走在路上，突然走过来一个女人，是一个妓女。这个女人问弗兰西的爸爸：“先生，要不要玩一玩？”然后她爸爸说：“不用，谢谢。”弗兰西很害怕，问爸爸：“这个女人是坏人吗？”她爸爸说：“哪有那么多坏人，她只是运气不好罢了。”。爸爸能够这样宅心仁厚，关爱这个社会上其他人，能够宽容对待其他人，这对于孩子来说也是很重要的。
遗憾的是爸爸三十四岁，因为工作上的失意，自杀离开了这个本已艰难的家庭，而且当时妈妈肚子里又有个遗腹子，接下来意味着要靠清洁女工的妈妈一个人养活全家，但妈妈大着肚子继续做清洁工作也被辞退了。
后来是爸爸生前爱去的酒吧老板，因为爸爸去酒吧侍唱时，老板一直很羡慕他有个和睦幸福的家。当爸爸去世后，主动给弗兰西以及弟弟放学后来酒吧做清洁的工作，给他们每周两元工资。老板看到他们困难生活还想提前预支给他们工资，但妈妈不接受。
这个妈妈是一个有尊严的妈妈，在这么艰难的情况之下，她不要预支薪水，也不接受别人的救济，她甚至不去那些慈善机构领吃的，她觉得她有能力把孩子养大。所以，尊严对于一个孩子来讲同样重要。
很快到了妈妈在家里分娩肚子里的老三孩子了，妈妈预先把弟弟送走，快到妈妈最痛苦要喊叫时，妈妈又把弗兰西支走，妈妈是故意把她支走，因为她的妈妈不希望她看到自己生孩子受苦，所以让她出去买东西。可见她的妈妈是很注意每一细节对孩子心理的影响。
老三孩子出生后，很快弗兰西也到了初中毕业，开毕业典礼之时。毕业典礼美国的习惯是孩子们在外边开会，家长们会把一束鲜花放在孩子的课桌上。但是弗兰西知道自己的课桌肯定没有鲜花，因为她的爸爸去世了，而跟她一块儿来参加毕业典礼的是姨妈茜茜。因为她和尼雷在不同的学校上学，所以她的妈妈去参加尼雷的毕业典礼了。家里又没有什么闲钱，怎么会有人买一束鲜花呢？
但没有想到弗兰西课桌上居然放着爸爸送给她的鲜花，原来是爸爸生前就给了钱以及早已写好的贺卡拜托姨妈来办理了。看到这一切，弗兰西又感动又感慨的大哭起来，陪她来参加毕业典礼的姨妈，把她带到厕所，一把将她推进厕所隔间说：“好好哭，大声哭出来。”姨妈也知道，这个孩子如果不哭出来的话，她的内心会永远得不到救赎，得不到圆满。姨妈也做到了给予孩子情绪及时疏泄。
说到弗兰西姨妈都能注意孩子情绪疏泄，不得不说书中还写到对弗兰西心理影响很大的一位老师。这位老师在她感恩节的时候，她为了吃到一块南瓜馅饼，撒了个精心编造的谎言时，没有给弗兰西定性为撒谎，而是给了句：你这么富有想象力，为什么要得到惩罚呢！自己的谎言被识破，本来是等待着惩罚，没想到老师没有给她惩罚反而真心欣赏起她的想象力，弗兰西也由此立志要成为一名作家。
最后一家四口，三个孩子，在妈妈智慧、精心策划安排下，弗兰西为了先给弟弟上高中，自己边工作边自修，等兄妹都能挣钱时弗兰西又去上了高中、上了大学，最后成为作家。
从弗兰西的家庭看到能不能给孩子足够爱与安全感、给予希望、自尊等心理与精神品格，物质的富有不是必要条件，家长正确的爱与教育智慧才是最重要的。
