【原文】
灯烛辉煌，宾筵之首事也。然每见衣冠盛集，列山珍海错，倾玉醴琼浆，几部鼓吹，频歌叠奏，事事皆称绝畅，而独于歌台色相，稍近模糊。令人快耳快心，而不能不快其目者，非主人吝惜兰膏，不肯多设，只以灯煤作祟，非剔之不得其法，即司之不得其人耳。吾为六字诀以授人，曰：“多点不如勤剪。”勤剪之五，明于不剪之十。原其不剪之故，或以观场念切，主仆相同，均注目于梨园，置晦明于不同；或以奔走太劳，职无专委，因顾彼以失此，致有炬而无光，所谓司之不得其人也。
欲正其弊，不过专责一人，择其谨朴老成、不耽游戏者，则二患庶几可免。然司之得人，剔之不得其法，终为难事。大约场上之灯，高悬者多，卑立者少。剔卑灯易，剔高灯难。非以人就灯而升之使高，即以灯就人而降之使卑，剔一次必须升降一次，是人与灯皆不胜其劳，而座客观之亦觉代为烦苦，常有畏难不剪而听其昏黑者。
予创二法以节其劳，一则已试而可自信者，一则未敢遽信而待试于人者。已试维何？长三四尺之烛剪是已。以铁为之，务为极细，粗则重而难举；然举之有法，说在后幅。有此长剪，则人不必升，灯升不必降，举手即是，与剔卑灯无异矣。未试维何？暗提线索，用傀儡登场之法是已。法于梁上暗作长缝一条，通于屋后，纳挂灯之绳索于中，而以小小轮盘仰承其下，然后悬灯。灯之内柱外幕，分而为二，外幕系定于梁间，不使上下，内柱之索上跨轮盘。欲剪灯煤，则放内柱之索，使之卑以就人，剪毕复上，自投外幕之中，是外幕高悬不移，俨然以静待动。
同一灯也，而有劳逸之分，劳所当劳，逸所当逸，较之内外俱下，而且有碍手碍脚之繁者，先踞一筹之胜矣。其不明抽以索，而必暗投梁缝之中，且贯通于屋后者，其故何居？欲埋伏抽索之人于屋后，使不露形，但见轮盘一转，其灯自下，剪毕复上，总无抽拽之形，若有神物厕于梁间者。
予创为是法，非有心炫巧，不过善藏其拙。盖场上多立一人，多生一人之障蔽。使以一人剪灯，一人抽索，了此及彼，数数往来，则座客止见人行，无复洗耳听歌之暇矣。故藏人屋后，撤去一半藩篱，耳目之前，何等清静。藏人屋后者，亦不必定在墙垣之外，厅堂必有退步，屏障以后，即其处也。或隔绛纱，或悬翠箔，但使内见外，而外不见内，则人工不露而天巧可施矣。每灯一盏，用索一条，以蜡磨光，欲其不涩。梁间一缝，可容数索，但须预编字号，系以小牌，使抽者便于识认。剪灯者将及某号，即预放某索以待之，此号方升，彼号即降，观其术者，如入山阴道中，明知是人非鬼，亦须诧异惊神，鼓掌而观，又是一番乐事。惜予囊悭无力，未及指使匠工，悬美法以待人，即谓自留余地亦可。
梁上凿缝，势有不能，为悬灯细事而损伤巨料，无此理也。如置此法于造屋之先，则于梁成之后，另镶薄板二条，空洞其中而蒙蔽其下，然后升梁于柱，以俟灯索，此一法也。已成之屋，亦如此法，但先置绳索于中，而后周遭以板。此法之设，不止定为观场，即于元夕张灯，寻常宴客，皆可用之，但比长剪之法为稍费耳。
制长剪之法，礼屋之高卑以为长短，短者三尺，长者四五尺，直其身而曲其上，如鸟喙然，总以细巧坚劲为主。然用之有法，得其法则可行，不得其法则虽设而不适于用，犹弃物也。盖以铁为剪，又长数尺，是其体不能不重，只手高擎，势必摇动于上，剪动则灯亦动；灯剪俱动，则他东我西，虽欲剪之，不可得矣。法以右手持剪，左手托之，所托之处，高右手尺许。剪体虽重，不过一二斤，只手孤擎则不足，双手效力则有余；擎而剪之者一手，按之使不动摇者又有一手，其势虽高，如何虑乎？“孤掌难鸣，众擎易举。”天下事，类如是也。
长剪虽佳，予终恶其体重，倘能以坚木为身，止于近灯煤处用铁，则尽美而又尽善矣。思而未制，存其说以俟解人。
长剪难于概用，惟有烛无衣，与四围有衣而空洞其下者可以用之。若明角灯、珠灯，皆无隙可入，虽有长剪，何所用之？至于梁间放索，则是灯皆可。二事亦可并行，行之之法，又与前说相反：灯柱居中不动，而提起外幕以俟剪，剪毕复下。又合居重驭轻之法，听人所好而为之。
【译文】
灯烛辉煌是宴请宾客很重要的一件事。但我经常看见宴会上宾客众多，个个是有身份的人，陈列着山珍海味、美酒佳酿，旁边吹拉弹唱，每件事都称得上很完美，只是歌台上的表演，比较模糊，只能让宾客们赏心悦耳，却不能大饱眼福。这不是因为主人吝惜灯油，不肯多点灯烛，而是因为灯芯在捣鬼，不是剪灯芯的方法不对，就是没有人专门负责这件事。我有六字口诀可以告诉人们：“多点不如勤剪。”五盏灯勤剪灯芯，比十盏灯不剪灯芯还要亮。寻求不剪灯芯的原因，或者是因为仆人和主人一样都光注意看戏了，没有注意到灯亮不亮；或者是太繁忙，没有委派专人剪灯芯，所以有灯也不明亮，这是所谓的管理的人不到位。
想要避免这个问题，只要找个人专门负责就可以了，选择一个谨慎老成、不贪玩的人，那么这两个麻烦就都可以避免了。但是有了适当的人专管，而剪灯的方法不对，也还是个难事。宴会场所的灯，大多挂在高处的多，放在低处的少，要剪低处的灯容易，要剪高处的灯就难了。不是人爬到高处去靠近灯，就是把灯放下来来方便人。剪一次就这么爬上爬下一次，不但累人，而且灯也要频繁地移动，让在座的客人看了，也都替他感到辛苦。所以经常有人怕难而不去剪，任它昏黑暗淡。
我想了两个方法来减少这种辛苦，一个是已经试验过可以相信没问题的，一个是没有试过还需要别人来试验的。已经试验过的方法是怎么样的呢？就是一把三四尺长的烛剪。用铁制作，一定要很细，太粗了就会重得难以举起来。但是举这剪子也有方法，写在后面。有了这种长的剪刀，就不必人爬高或把灯放低，只需要举手就可以，跟剪低处的灯一样了。还没试过的方法又是怎样的呢？就是暗提绳索，用木偶演戏的方法。在梁上刻一条长长的暗缝，通到房子后面，把挂灯的绳索勒在里面，用小小的轮盘承在下面，然后把灯挂上去。灯的内柱和外罩，分成两个部分，外罩固定在梁上，不要让它活动，内柱的绳子挂在轮盘上。想要剪灯芯时，就把内柱的绳子放下来，低到人够得到的地方，剪完再放上去，合到外罩里面。这样外罩高悬不动，以静待动。
同是一盏灯，就有麻烦和轻松之分。比起外罩和内柱一起放下来碍手又碍脚，已经先胜过一筹了。不要用明线而要用暗线，而且一定要勒在梁上的缝隙里，再通到房子后面是什么原因呢？这是为了让拉绳子的人藏在房子后面，不让人看见，只看见轮盘一转，灯就自动降下来了，剪完又自动上去了，没有拉扯的痕迹，就像有神力相助一样。
我发明这种方法，不是有心要炫耀，而是为了把剪灯芯的笨重之处掩藏起来。因为场上多站一个人，就多了一个人遮挡，如果一个拉绳子一个剪灯，这边做完又到那边，来来回回的，客人只看见人在走来走去，都没空闲去清净地听歌了。所以把人藏在房子后面，减了一半的遮挡，耳目之前，是多么清净啊！把人藏在房子后面也不一定是在墙外面，厅堂中有空地的，屏风后面就可以了，或是隔上绎色的纱或是挂上珠帘，做到里面看得见外面，外面看不见里面，那么就可以不露人工的痕迹而巧施天工了。每一盏灯用一条绳子，用蜡烛磨得很光，使它抽动时不会涩。梁上的一条缝隙就可以勒上数条绳子，但是要预先编上字号，挂上小牌子，使拉绳子的人便于识认。剪灯的人快要剪到某一号，就预先放某条绳索等着，这一号灯刚升上去，那一号灯又放下来，看到的人就像走在山阴道中一样，明知道是人不是鬼，也定会诧异惊讶，鼓掌欣赏，也是一件乐事。可惜我囊中羞涩，没有能力去雇人做到，只好把这个方法介绍给别人，说是自留余地也可以。
梁上凿缝，是不太合适，为了吊灯这种小事，而损伤屋梁，没有这样的道理。如果在盖房子之前就准备这种方法，在梁做好后，另镶两块薄板，中间挖空，遮住下面，然后把房梁架好，等将来挂灯索。这是一个方法。已经建成的房子，也可以用这种方法。只是要先放绳子，再把板围上去。这种方法，不只是适用于看戏的场合，就是元宵看灯，平常宴客，也可以用，只是比用长剪的方法，花费要多一些。
制作长剪的方法，应该按照房子的高矮来定长短。短的三尺，长的四五尺。剪刀的柄要直而上面要弯，像鸟嘴一样，以细巧坚劲为原则。但是使用它的时候有一定的方法，掌握了方法就可行，掌握不了方法，那么虽然有了剪刀也不能用，等于废物。因为剪刀是用铁做的，长达数尺，不能不重。一只手高举它，在高处肯定会摇晃，剪刀摇晃，灯也跟着摇晃，灯和剪刀都晃动，那么灯在东而剪刀在西，想剪也剪不到了。方法是用右手拿剪刀，用左手托住它，托的地方要比右手高出一尺左右。剪刀虽然重，但也不过一两斤重，一只手举着重，两只手一起举就觉得没那么重了。一只手举剪刀去剪，另一只手按住使剪刀不摇晃，灯虽然高，又有什么可担心的呢？孤掌难鸣，合力就容易，天下事都是这样的。
长剪虽然好，我总是讨厌它太重。如果柄用木头，只在接触灯芯的地方用铁，那就尽善尽美了。方法想好了，却还没去做，我把想法写在这里，等着有心人去做。
长剪不是都能用，只有没有灯罩或者四围有灯罩而下面放空的灯才可以用。像明角灯、珠灯，都没办法把长剪伸进去，又怎么用呢？至于在梁上放绳索，则所有灯都可以用，两种方法也可以一起用。使用的方法，又和前面介绍的相反，灯柱在中间不动，而提起灯罩来等候剪刀，剪完再把灯罩放下来，这也是避重就轻，可以根据个人喜好去做。
