引言：凡高决心做一名牧师，此时他正拼命地学习以获得牧师资格。很快，他从埃顿走向博里纳日，真正开始了一段牧师生涯。然后，许多未知的困难正在等着他。凡高，他会如何面对？
埃顿 1878年7月
当我们目睹无法描写，说也说不来的孤独、贫穷和苦难的形象时，当我们目睹各种事物的结局或它们的极端情形时，我的心常受到震动，它们是那样地令人无法理解——然后，我们心里想起了上帝。
不仅《福音书》，而且整部《圣经》的根基都是“在黑暗中升起的光明”。从黑暗走向光明。谁最需要这样做，谁最愿意听这话呢？经验告诉我们，那些象在漆黑矿井里干活的工人一样走进黑暗，走向地球深处的人们对《福音》书上的话印象最深，也最深信不疑。
凡高提到了不幸。我们常常看到不幸，我们自己也时常遇到不幸，该怎样面对呢？无助和抱怨是常有的，然而生活的勇气和力量从何而来，希望从何而来？凡高说，此时，我们的心里会想起上帝。想起上帝，会自我反思；想起上帝，会寻求解决之道；其实最重要的是，想起上帝，你会获得慰藉。获得慰藉，心灵重新变得安宁，继续承担在人世应当承担的苦难。
关于“艺术”一词，我还找不到有比下述文字更好的阐释：艺术即自然、现实、真理；但艺术家能以之表现出深刻的内涵，表现出一种观念，表现出一种特点；艺术家对这些内涵、观念、特点自有自己的表现形式；其表现形式自成一格，不落窠臼，清晰明确。
我觉得艺术还应包含美，包含希望，包含那些未知的东西，不存在的东西。这些东西让人没有那么焦虑，让人放松，让人从现实中暂时置换出来。
我感谢你来看我。我们在一起度过的几个小时至少使我们确信我俩都还在人世。当我又见到你，和你一起散步时，我有与过去常有的那种感觉完全相同的感觉，似乎觉得生命是美好而宝贵的东西，人们必须珍视生命。我还觉得与过去很长一段时间内的我相比，我更加高兴，更加有生气。至少曾经似乎如此：我渐渐不那么珍视生活，生活于我渐渐变得不那么重要，变得索然乏味。
凡高来到极度贫困的博里纳日做传教士，提奥来看望凡高，两人长谈。凡高此时陷入人生困境，他多年的状态和行为不被家人认可。
和别人一样，我感到需要亲属和友谊，需要爱，需要友好的交往。我不是铁石心肠的人，我不可能失去这一切而无动于衷。任何一个聪明人和诚恳待人的人在心灵空虚和需要友情之时都会有同感。我告诉你这单，是为了让你知道你的来访对我多么有益。
我之所以大段的摘抄这一部分，就是想让大家知道，凡高其实是个脆弱的人，一个敏感的人，一个普通的人，他同样需要爱和关心。一个朋友爱和关心的人，迟早会奔溃。
