声闻乘、菩萨乘[插图]和金刚乘各是针对何种根器的众生，其见地与修道的方法最为主要的区别是什么？例如，他们如何看待轮回与涅槃？如何看待并对治烦恼？如何看待并调伏身心？
广义来讲，“众生的根器”可以有很多含义，基本上主要是欣赏、消化和吸收见地的能力。当有人说“没有轮回和涅槃这些事情存在”的时候，我们中的大多数人没有听闻和理解的能力，因为我们会以听到断见而告终。
这真的是取决于你在具有哪种倾向与能力的环境中长大。假设你在一个热爱上帝的家庭里长大，周围人谈论的都是上帝的存在、神的恩赐与力量、神无所不在、全知全能这类的事，有时听了太多之后，你会对那种观念产生逆反，你想听些别的。人类的心识就是这样运作的。有时，那种心智可能是听闻空性的完美法器。
同时，你可能在一个相信永恒的、有神论家庭中长大，并且你也坚定地信奉上帝和所有那些存在。这种见解需要被彻底摧毁。那块地毯需要从你的脚下抽走，以近乎粗暴的方式。在适当的条件和情况下，这也是可以做到的。然而只有佛陀才知道所有的细节。
这些倾向性会不断改变，甚至在同一个人的心智里，早上和晚上都可能不同。早上你可能更喜欢“空”，但到了晚上你可能更喜欢“有”。那什么样的教导方式比较合适呢？老师是应该随顺学生们不断变化的倾向性，还是应该逆向而为呢？这取决于老师的慈悲和智慧。当文殊师利菩萨宣讲空性的时候，据信有五百阿罗汉[插图]因心脏病发作而死亡。我确定文殊师利菩萨知道这个后果，但是或许这正是必要的。阿罗汉们吐血的事实表明他们对空性有了一些理解。
以金刚乘为例，它有不同的方法，归纳在不同密续里。有的金刚乘教法，例如事部密续[插图]，教授戒律，诸如坚持茹素、保持洁净，以及一种倡导分别的本尊[插图]与坛城[插图]的修法。这种密续的教法比较适合受儒家价值观影响而有着强烈的秩序感和行为准则的心识。
反之，阿努瑜伽[插图]的教法涉及到不提倡分别心的、更加大胆的修法，你甚至可以使用正常情况下被防范并需要谨慎使用的物质来修行，例如酒和肉。对于分别心较重的那一类人，如果由非常善巧的老师来教授他们阿努瑜伽，也是可能奏效的。
所以密续里这样说：如果一个不太善巧的、没有勇气的老师坚持给一个有着广大能力的学生普通的、有更多分别心的教授，例如坚持茹素、保持洁净等，那么老师是在浪费学生的生命，这被认为是很不好的。反之亦然，如果一个教授密续的老师不懂得善巧方便，给一个非常狭隘、执着于伦理道德和正义的学生展示密续本尊拥抱明妃的照片，导致那个学生完全丧失了对金刚乘的信心，那么老师就毁掉了他成为密续修行者的可能性，这是非常严重的过失。
