巴尔扎克将人间喜剧分为三部分：风俗研究，哲学研究和分析研究。人间喜剧包括了高老头，贝姨，欧也妮。葛朗台等作品，反映了资产阶级取代贵族阶级的罪恶发家史，描写了一幕幕围绕争夺金钱二展开的惨剧。这部作品在艺术上取得了巨大成就，集中表现在对典型的塑造上。他创造出各个阶层的人物，作品中出现了2000多个人物性格鲜明的典型有数十个，巴尔扎克吧人物看做人物性格形成的土壤，还把人物的描写同人物的心里变化相结合，用高度集中和概括的手法刻画了典型，如高老头的父爱，葛朗台的吝啬，贝姨的嫉妒，于洛的淫欲等，巴尔扎克的一个独创手法，人物再现法，指的是不同的小说中人物反复出现，用以表现他们的性格发展和不同生活阶段，最后形成这个人物的整体形象。巴尔扎克在小说结构和叙述方面卓有成效，他的小说有序幕，展开高潮，结尾，戏剧性很强，也因此被尊称为法国现代小说之父。高老头这部小说深刻地反映了复辟时期的法国社会，暴露了金钱的罪恶作用，落魄的高老头为两个女儿还债，但随着他的钱财日益减少，在女儿家的地位每况愈下，临终想见女儿一面都不能得偿所愿，他是拜金主义的牺牲品，巴尔扎克以高老头的父爱衬托出金钱败坏人心到了何种触目惊心的地步，高老头从不同角度写出政治野心家的成长过程，抨击了资产阶级的道德原则。拉斯蒂涅是复辟时期中野心家的典型，不愿埋头读书，不愿顺着社会阶梯一步步攀爬，却羡慕挥金如土的生活，高老头之死完成了他的社会教育，他看到上流社会根本不讲什么感情，在埋葬高老头的同时，他也埋葬了年轻人的最后一滴眼泪，勇猛地投入了社会的深渊，这个结局让人意味深长。巴尔扎克无疑借鉴了莎士比亚的作品李尔王。