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广西兴安县，自古交通发达，特别是公元前214年修建了灵渠之后，这里成为了南来北往的重要集聚地，各种饮食文化也在这里生根发芽，似乎所有的动物、植物都可以成为食材，而且不同的食材、不同的部位、不同的加工方法都有讲究，甚至其称谓都有其深厚的内涵，“龙头壳”就是其中之一。
杀年猪
杀年猪，顾名思义，就是年前杀过年的猪。兴安有一句话叫做“杀七不杀八，也就是说农历十二月二十七是杀猪的日子，农历二十八一般不杀猪，这样二十七这一天杀猪的人就比较多了。过去，是在农村家中堂屋香火神位前杀年猪，现在因为讲卫生，以及房屋结构的改变，大多不在堂屋，而是在家门口杀猪了。原来在堂屋杀猪，主要是因为猪血可以辟邪，也方便杀猪后就近在天井去毛处理。
主家杀年猪前，要准备好纸钱，当屠夫杀猪抽出刀最初的“刀口血”要滴在备用的纸钱上，说是这样的纸钱更有灵性。接下来还要用碗接刚流出来的“头血”用于撒在房屋周围以辟邪。猪头被整个取下后，鼻孔上插入用红纸剪成的花絮，额头抹上食品红或者猪血，安放在家中的供台上祭祀祖先。主家人还要安排吃年猪饭，以及将猪血分到邻居家中共享，因为当地人管猪血为猪红，俗称“分红”，这新鲜现冲的猪血嫩鲜吃一回记一生。
煮猪头
杀好的猪头连皮带骨砍成2两重左右大的块状，家中人口多的还会添加猪脚，猪脚同样也是剁成大块，接下来就可以下锅煮了。煮猪头使用的是自家的大鼎锅，这样的大鼎锅现在有的人家中已经不使用了。鼎锅，是用生铁铸造而成，古人叫做“釜”，也就是成语“破釜沉舟”中的“釜”。 家中的大鼎锅一般情况下是用来煮猪潲的，猪吃得多，煮猪潲的鼎锅也就要大一些才能够解决问题。当然，除了日常煮猪潲，遇到办大事煮饭、过年煮猪头肉等，都是它大显身手的时候。这时，将猪头肉放入洗干净的鼎锅，只需要加入食盐、生姜和大量的水就可以开煮了。当然，遇下美食家，他们还会加入八角、草果等香料，还有的人放一些而冬笋、香菇，以及海鲜中的墨鱼等等。这样煮好的猪头肉自然味道鲜美，汤水也特别的甜，喝一次记一生。
兴安县四季分明，特别是春节期间天气都比较寒冷，如同天然的冰柜，做好的龙头壳就把它晾放在家里的屋檐下就行。除了龙头肉还可以吃得到很好很香的汤，这种汤呢，因为那猪皮中的胶质，在严寒的天气下形成了兴安人叫做“冻冻”的食品，就跟现代的果冻一样，小时候我们三姐弟就用勺子直接舀来吃，冰凉可口沁人心脾，至今回忆还会溜口水。
食用龙头壳
寒冷的天气中，家里的人围着火炉，烤烤火，聊聊天，喝喝酒，这是一番别有风味的乡情。兴安县流行着一句话，那就是“一年不忙忙三十”，大年三十是一年中最忙的一天。到了新年初一，一般情况下家中厨房不动刀，这时的龙头壳就登场了。为何要将猪头称为龙头壳？这与中国的传统文化有关。大过年的，不管是吃的还是用的的东西，都想要取一个好的称谓，图一个好的兆头。猪肉，是一样非常好的美食，有人讲“食尽诸肉，不如猪肉。”但是，猪有一个特点，就是不愿意动脑，每当遇到不愿意动脑的人，就会有长辈说他“跟猪一样的笨”“笨头笨脑”“猪脑壳”等等。所以，大过年的，对猪头这一美食也得取个好名字。在中国传统文化中，当头的唯龙为大，这猪头壳不知从何时开始就有了它的美名——龙头壳，只晓得是前辈们一辈又一辈的流传了下来。凑巧，1963年大文豪郭沫若先生在为灵渠作词时冒出了这样一句话：“说猪龙，其实是祖龙，能开创。”但愿吃了龙头壳的人在新的一年新气象，“能开创”。当然，除了猪头之外，还有其他的部位在过年的时候也会改口。比如猪肝，在过年的时候就管它为“利钱”，寓意新的一年可以只需要“不吃本钱吃利钱”。而我在去朋友家吃杀猪肉时，最爱和小朋友们一起围着红红的炭火烤李“利钱”吃，个个嘴巴边黑黑的，个个都吧唧嘴乐得脸儿笑成了花，那个鲜嫩香酥是人间一辈子最美的味道。
兴安县的龙头壳，在农历正月是一道主打菜，来人来客时都会以接待贵宾的品牌出现，也是兴安县火锅中的特色菜，它承载着兴安美食中十足的年味，不吃块龙头壳肉就没有过年的味道都不算过年！
