爱新觉罗·弘历，生于康熙五十年（公元1711年），年号乾隆，死后庙号叫高宗，谥号叫纯皇帝。
乾隆皇帝创造了一系列辉煌的统治成绩，在中国历史上尤为引人注目。
第一，乾隆朝的人口创了历史纪录。
在清朝以前，中国历朝历代最高人口纪录不过七千万左右。乾隆六年，人口已达一亿四。乾隆五十五年，高达三个亿。乾隆皇帝用五十多年时间，使中国人口翻了整整一番。这是一项了不起的成绩。
第二，乾隆统治时期，中国的经济总量是世界第一。
在乾隆朝，中国的GDP占世界的三分之一。远远超过今天美国在世界经济中的地位。当时中国的制造业总产量，是英国的8倍，俄国的6倍。当时的中国，不仅是东亚国际贸易体系的中心，而且在世界经济中也占支配地位。
第三，乾隆时期是清朝版图最大的时期。乾隆二十四年，平定准噶尔之后，国家版图达到了一千三百八十万平方公里。乾隆时期，对边疆地区实现了空前有效的、强有力的政治管辖和军事控制，这是历朝历代所不能比的。
第四，乾隆朝在文化上也创造了一项无人能超越的纪录，乾隆朝修的《四库全书》，是中国历史上字数最多的一本书。全书近八万卷，一共九亿九千七百万字，是中国历史上最大的一部书。
这四项纪录，无可置疑地说明乾隆皇帝确实是中国历史上成绩最伟大的帝王之一，无论是经济、政治、军事、文化，乾隆都创造了中国历史的巅峰。
乾隆不仅仅是因为他统治成绩出众，同时他本人也是一个非常有特点的皇帝。
第一，他是世界上迄今为止掌握实权时间最长的君王。
乾隆做了六十年皇帝，之后又做了3年多掌握实际权力的太上皇，他的实际统治时间为63年零4个月，这个长度居世界统治者之首。
康熙的年号是六十一年，乾隆是六十年。但是康熙没做过太上皇，刚登基的时候，才8岁，也没有亲政过，他的实际统治时间，不过五十五年。
第二，乾隆是世界上最长寿的君王之一。
中国历史上，年龄可考的皇帝一共有500多名，其中能活到70岁以上的仅有9人，活到八十岁以上的，只有梁武帝、武则天、宋高宗、乾隆四人，乾隆以89岁高龄在这四个人中又拔得头筹。所以在中国历史上，乾隆毫无疑问是最长寿的皇帝。
第三，乾隆是中国历史上唯一一位“身亲七代”的皇帝。身亲七代，就是亲自见到了七代人，往上见过爷爷，父亲，往下，见到了儿子，孙子，曾孙，玄孙，加上自己，一共七代。这个纪录，在历代帝王当中绝对是独一无二的。不但在皇帝中绝无仅有，就是在普通老百姓家里头也十分罕见。
乾隆长寿，长期掌权，又子孙满堂，除此之外，乾隆身上还有几个别的条件，足以让大家羡慕的。
其一，乾隆身体素质非常好。
从武的方面说，乾隆身体底子很好，一生身强体壮，体力出众，武功骑射本领高强。从文的方面讲，他智商奇高，读书过目不忘，懂得五种语言：满汉蒙维藏，他都会讲。
乾隆是中国历史上产量最高的诗人，一生写了四万三千六百三十首。即使是《全唐诗》收了唐朝两千多名诗人的作品，也不过四万八千首。乾隆一个人，就顶了唐朝两千个人的总量。
其二，乾隆一生运气极好。他即位的过程非常顺利。因为雍正发明了秘密立储制度，没有人和乾隆争皇位。雍正立了乾隆当继承人之后，又早早死了，让乾隆在25岁，也就是最年富力强的时候，当上了皇帝。
乾隆登基的时候，有一个良好的统治基础。经过康熙和雍正七十年的统治，乾隆登基时，政治安定，经济平稳，既无内忧，又无外患，政治舞台的所有布景都布置妥当，只等他上演一出辉煌的统治大戏。
其三，他结局也很好。人生幸不幸福，结局很重要，特别是政治人物，能不能平安降落，非常关键。很多皇帝都不能善终，但乾隆在统治六十年之后，又成功地举行了禅位大典，在生前把就皇位传给了自己挑好的接班人嘉庆，传位之后，还掌握着实际权力。这个安排，既保证了接班的平稳，又做到了终身保持权力。
中国人衡量幸福，据《尚书·洪范》中所说的“五福”，即寿，富，康宁，攸好德，考终命。第一条是长寿。只有活到一定年龄，才能享受到各种幸福。第二条，富，有钱，得有起码的经济条件。第三条，康宁，这辈子别遇到什么大灾大难。第四条，攸好德，要有一定的道德追求。第五条，就是得善终。
这五条，乾隆基本都占全了，他可谓是中国历史上最幸福的皇帝。
