王羲之，字逸少，是东晋时代杰出的书法家。他做过右军将军，所以后人也叫他王右军。他的书法艺术在我国历史上享有极高的声誉，后人把他称为"书圣"。
王羲之写的字既很秀丽，又很苍劲，在当时就很闻名，受到许多人的喜爱。据说，在山阴(今浙江绍兴)地方，有一位道士想求王羲之写一本《黄庭经》，怕他不答应，便想了个巧妙的办法，他打听到王羲之最喜欢鹅，就买了一群鹅，把它们养得又肥又白，十分逗人喜爱。一天，王羲之路过那里，看见这一群羽毛洁白、姿态美丽的鹅后，心里有说不出的喜欢，看了又看，舍不得离去，他要道士把鹅卖给他。这时，道士故意不肯卖，说："鹅是不卖的,要么你给我写一本经来换还可以。"王羲之一听这话，马上答应，就聚精会神地写好一卷《黄庭经》，交给了道士，才把一笼子鹅带走。这就是人们历来传颂的“书成换白鹅”的佳话。
王羲之的书法艺术，不仅吸收了汉魏以来许多书法家的精华，更重要的是他能摆脱传统的束缚，开创一种新的境界。他书写的有名的《兰亭序》，笔飞墨舞，气象万千，是他书法艺术的代表作。人们评论他所写的字是"飘若浮云，矫若惊龙"。这两句话正好说明了他的书法艺术的风格。到了唐朝，唐太宗李世民对他的字推崇到了极点，并且号召大家学习他的书法。经唐太宗这么一提倡，唐、宋以后，所有的书法家几乎没有一个人不临摹王羲之的书法的。
王羲之在书法艺术上之所以有这样高的成就，和他的勤学苦练是分不开的。据说他即使在走路和休息的时候，也在揣摩字体的结构、间架和气势，心里想着，手指也随着在自己身上一横一竖地划着，日子久了，连衣服都划破了。他每天练习完了字，要到门前的池塘里去洗笔砚，时间久了，池塘里的水都变成黑色的了。
据《寰宇记》记载，在会(kuaiI)稽蕺(ji)山下，有王右军的洗砚池。蕺山在今浙江省绍兴市东北，是王羲之的故乡。
