作为东汉丞相，曹操之奸在史上可谓赫赫有名。据《后汉书·许劭传》记载，东汉末年著名评论家许劭曾这样当面评价曹操：“君清平之奸贼，乱世之英雄”。而在《异同杂语》、《三国演义》等书中也称他是“乱世之奸雄也”。但曹操谋权夺政却不敢篡位，只是“挟天子以令诸侯”，与史上第一个真正谋权篡位的国相相比，实在是小巫见大巫。这个国相就是曾让夏朝险遭覆灭的寒浞。
寒浞原是伯明氏后代，因从小为非作歹，十三岁时就被所在的寒国驱逐出境，永不准回。其时因太康失国，夏朝实权被东夷有穷氏的国君后羿掌控，羿所立的夏王仲康只是他的傀儡。出走的寒浞认为羿是真正的英雄，便去投奔他。
相传在寒浞投奔羿的途中，曾在山中一户人家借宿，被一位奇人看中收为徒，他因此用一年多的时间学了一身高超的武艺。因寒浞不想师父再收别人为徒，就用毒药把师父全家毒死，并搜刮完师父的财物，一把火烧掉师父全家人和房子后才上路。
寒浞毒杀师父全家与曹操错杀吕伯奢全家，颇有相类之处，说明他们其实都是同一类人，只是寒浞的狠毒更令人发指，曹操与他相比明显相形见绌。
寒浞投奔羿后，因羿见他聪明伶俐，就认他为义子。寒浞为博取羿的信任，改掉了所有恶习，处事谨慎，最后用尽各种手段赢得了羿的信任和重用，当上了国相。
当上了国相的寒浞于是大展奸雄、枭雄之才能，逐渐独揽大权，后来甚至杀羿篡位，自立为王。流亡在外的夏王相，也被寒浞派兵追杀，被迫自刎。若非相有遗腹子逃生，夏朝已遭覆灭。夏王相的遗腹子，就是后来中兴复国的少康。
当少康成功复国时，历经了后羿和寒浞之乱的夏朝，失国已达四十年之久。从夏朝失国而又复国的历史中，我们仿佛看到了“君王有德而兴国，君王失德而失国”的某种发展规律。这种动荡起伏的治世与乱世、灭国与建国的交替，贯穿了华夏数千年的朝代史。
