长篇小说《红与黑》是司汤达的小说中优秀的代表作之一，再次读完有了新的理解。小说述说了十九世纪三十年代法国社会的概貌。而主人翁于连的命运，是极其短暂确充满了曲折的。
于连因他的才华在维立叶尔市长德·瑞那府上当家庭教师，找到快速挤进上流社会的捷径，他很快赢得了市长夫人的欢心，并且成为她的情人。因此得以进入修道院学习，企图以此达到可以发达的目的。之后到了巴黎，又有幸成为德·拉·木尔候爵的私人秘书，同时勾搭上了候爵的女儿玛特儿。正准备和玛特儿结婚，之后就可以实现自己飞黄腾达的美梦的时候，市长夫人出于嫉妒，在听她忏悔的教士的指使下，给候爵写了一封揭发他丑行的长信，使于连的野心和梦幻完全破灭了。在他绝望之余，一怒枪击了德·瑞那夫人，最终在一个晴朗的日子被送上了断头台，从而结束自己短暂的一生。
《红与黑》的意思是:“红”是象征拿破仑时代的军服，意味着，于连若出生的早，他会是个士兵，因为红色指红色的军装，代表军队；然而他生不逢时，只好披上黑色的道袍，“黑”是王政复古年代的僧侣黑衣。他虽出身卑贱，却有幸受到良好的教育，又有着杰出的智慧和博学多才。不甘于贫贱，一心向往拿破伦时代的生活，渴望通过从军去建功立业，青云直上，挤进上流社会。但是在国王的复辟中，法国在贵族的极端民主统治下，于连当不成士兵了，只有通过教会他才能进入上层社会。他曾经说：“象我这样一个可怜的乡下人，我，被判定永远地穿着这套愁苦的黑衣服！假如我早生二十年，我也会象他们一样穿着军服。在那时候，象我这样的人，不是被杀，便是在三十岁上做了将军。”不能步拿破仑的后尘，他只好选择黑袍来做时代的“军服”，以大主教的“十万法郎的年俸，蓝绶的勋章和统治权”为奋斗目标了。
于连最终没有挤进上流社会，反而丢了其性命，其下场是可悲的。虽然他为了渴求崇高的荣誉、幸福和自由，用卑鄙的手段达到目的是不可取的，但他的坚强、高傲、自尊心之强，在某种程度上是令人钦佩的，在当今社会也是值得借鉴的。应该幸运我们生活在现在的年代，如果于连生活在现代那其将有不一样的人生。
