斯坦福大学的一个教授博纳森·罗斯曾经做过一个实验。他认为，大多数人都在自我设限。
为了证明他的这个观点，他就在课堂上做了一个实验，他要求班上的学生配合他完成。
他请一位学生上去，手里举着一个水瓶告诉这位学生：“试着把它从我手中抢走。”
刚开始，这位学生也许是觉得教授年龄大了，只是试探着拽了拽，当他意识到教授拿的很牢的时候便加大力气。之后，教授告诉他停下来。
然后，教授继续告诉这位学生第二指令：“请把这个瓶子从我手中拿走。”
这次情况和上次差不多，学生继续用力仍然没有拿走瓶子，于是扭了扭瓶子还是没成功。然后，学生改变了策略，请教授主动交出瓶子，当然教授没有答应。
最后，教授让他想象一个场景，教授是他的弟弟妹妹，而且是小孩子，父母不在家，弟弟妹妹不应该拿着瓶子，哥哥必须把瓶子收回去。于是，教授下达最后一个指令：“把瓶子从我手中拿回去。”
这时，其他学生似乎明白了教授的意思，乘教授不注意就把瓶子抽走了，教授都没来得及抵抗。他被那些学生强烈的抢夺欲打败了。
这个实验说明一个道理：当你付诸行动，你靠的是能力；当你只是去尝试，你用的是蛮力。如果想在生活中做成一件事，你最好依靠自身能力而不是一味用蛮力。
在这里我们看到两种人，一种人不知道自己想要什么，他们对目标并不是十分在乎，认为达到也行不达到也没关系，而最后结果往往是没有达到。即使他们去做了，也是不得其法的，往往会一味蛮干。像我们高考准备时，那些死学习的人不就如此吗，看似努力，实际是一种思维上的偷懒。
《论语》：“取乎其上,得乎其中；取乎其中,得乎其下；取乎其下,则无所得矣”.
《孙子兵法》也云:“求其上,得其中;求其中,得其下,求其下,必败.”
唐太宗《帝范》卷四:“取法于上,仅得为中,取法于中,故为其下.”
宋末元初时期的诗词评论家严羽在其《沧浪诗话》中曰：“学其上,仅得其中；学其中,斯为下矣.”
还有一种人，他们知道自己想要什么，并且为了目标无所不用其极地去行动，这时他们才能真正发挥所有的能力。无所不用其极地意思是在不违反道德和法律的要求之下，尽一切努力，调动一切可以调动的资源，想尽一切可以想的办法，为他的目的服务。
实际上，有些人把愿望、目的和目标混淆了。
西方有一句谚语：通往地狱的道路是由良好的愿望铺就的。
其实每个人都有美好的愿望，但是愿望这个词很缥缈，容易使人迷失，因为从现实到愿望难以找到明确地通道。我们都知道弗洛伊德也说过一句话：“梦是愿望的达成。”可见，愿望在梦里也可以实现，谁还愿意为它无所不用其极地努力呢？
目的则不同，有目的的人明确知道自己想要的是什么，他们会对目的进行分析，收集大量的信息，根据已有的知识和能力，作出准确的判断。
目标则又不同，目标是完全明确的。我们设定目标时是可以量化的，可以测量自己的进度，可以通过量化具体的手段达成目标。
