在古代，皇帝清晨起床的第一件事就是喊宫女来伺候“冲龙沟”，宫女一听到这个，都会一脸欢喜的应答，然后喜滋滋的把提前准备好的用具物什拿来伺候皇帝“冲龙沟”。
“冲龙沟”这个词，是清朝时候才开始有的，满清入关时，为了彰显皇族的身份，把生活中用的东西或事情都换了一个叫法，“冲龙沟”就是如此。
所谓的“冲龙沟”就是我们常说的刷牙漱口（并不是其他的），古时候的人也是每天都刷牙漱口的，他们认为，人体内在经过一夜时间的消化，产生大量的污浊之气，所以要刷牙漱口，去除这些污浊之气。
早晨刷牙漱口并不是在清朝的时候才有的，早在我国春秋时期，《礼记》上就有“鸡初鸣，咸盥漱”的记载。意思是说，凌晨鸡叫之时，人们就起床了，先准备盥洗和漱口，以清洗口腔，清新口气。
据说当年努尔哈赤没当皇帝的时候，晚上不漱口，老婆就不让上床。当了皇帝之后，就不叫漱口了，改为“冲龙沟”了。清朝大臣官员也要每日清晨刷牙漱口的，要不上朝的时候，说话有口气，就太有失礼仪了。
那时只是没有现在用的牙刷牙膏罢了，普通老百姓都是用青盐来刷牙，而达官贵人都用茶水漱口，皇帝也是如此，只不过用的是更好的茶叶罢了。
清朝八旗子弟自己刷牙漱口也叫冲龙沟，只是私底下叫，不敢光明正大的说出来，因为“龙”只有皇帝才能用。
古代宫女能给皇帝冲龙沟，是非常荣幸的，也是一件美差。
首先，能够近身服皇帝的宫女，都是经过层层选拔出来的。有的宫女一辈子都干一些打扫浣洗的活儿，有的天天倒尿盆，好一点的干一些除草园艺，修剪花草的活儿，在皇帝身边服侍的则是一些比较机灵、手脚麻利，而且长相较好的。
每天给皇帝冲龙沟，也是近距离接近皇帝的机会，一些机灵又运气好的宫女，说不定一下子就被皇帝看中，如果再被皇帝宠幸，生下龙子，从此就母凭子贵了。
那宫女起码也会被封为嫔或妃，从之前一个只会伺候别人的人，一下子变成了被别人伺候的人了。背后的家族一下子就成了皇亲国威，威风八面了。
这是地位提升的机会。
其次，皇帝冲龙沟是先把青盐蘸在牙齿上，消消毒，然后用茶水漱口几次，再吐掉，反复几次就冲好了。
给皇帝冲龙沟一般用的都是上好的茶，皇家的茶，都是各地方或者番邦进贡来的茶，皇帝用的都是最好的，包括泡茶也是很有讲究的。
泡茶，一般讲究，一泡水二泡茶，第一遍是洗茶，第二遍才是茶，三泡四泡是精华，给皇帝冲龙沟的茶第一遍倒掉，用第二泡的茶来漱口，这个时候的茶还未完全泡开，精华都还在，伺候的宫女会把这些用过的茶收集起来，晾晒干，再进行冲泡还是会有很浓的茶的清香。
有的宫女会享受些的，把这些茶留着日后自己泡着喝，也享受一把帝王家的待遇。
大多数宫女都把这些剩下的茶带出宫去，也能卖个好价钱，卖给茶商，茶商会把这些茶再进行兜售，毕竟是皇帝用过的，还是有好多人愿意出高价买。
还有一些没落的八旗子弟，最是喜欢这些茶，虽然家族没落了，但是骨子里的那股子清高劲还没有没落，不愿意和普通人用一样的，喝着皇帝喝过的茶，享受着那股子“清高”劲，心里能得到一些慰藉。
宫女们把这些卖出去，也能得到不少钱，有时候比在宫里的例银还要高，所以这也是一项不菲的收入。
古代宫女一般都是十三四岁就进宫了，在宫里如果没有得到晋升的机会，过了二十五的年龄，就会出宫去。因为在宫里这个年龄算是比较大的了。毕竟宫女众多，能够晋升或被看中留下的只是少数。
因为很小就进宫了，出宫后也不认识什么人，加上那时候的人结婚又早，20岁之前都结婚了，所以到年龄出宫的宫女，都是大齡“剩女”了，婆家不好找。在宫里的时候她们能多攒点就多攒点，也好给自己找个出路。
皇室尊贵，很多东西都是一次性的，这些用过一次的东西，很多都能收集起来，带到宫外卖个好价钱。（据说，慈禧太后每次洗完澡用来擦身子的毛巾，都是李莲英监督着销毁，怕被有心人利用，这是另外的话了）。
虽说伴君如伴虎，但是能常伴君侧，也是一份美差。
