曾国藩曾说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”意思是笨拙胜过机巧。“尚拙”是曾国藩独特的人生哲学。
曾国藩5岁开蒙，8岁就读完了五经，9岁开始学做八股文，14岁第一次参加科考。可惜的是六次考秀才，都以失败告终。上天没有给曾国藩匹配一个聪明的脑袋，却给了他强烈的进取心。六次失败，他没有被打倒，没有放弃，反而让他越挫越勇，他要用超人的努力，弥补脑袋和雄心的差距。
光靠努力还不够，还要善于总结。曾国藩把自己历年的考卷和那些模板考卷放在一起，反复对比，找自己的差距，从而明白接下来的主要任务。有了明确的方向，加上非凡的努力，第七次科考他中了秀才，从此他像是打通了学习的任督六脉。第二年参加科考，他又中了举人，28岁那年终于高中进士。
从14岁到28岁，这期间，艰难的科考经历让曾国藩越挫越勇。虽然脑子不够聪明，但是他也能走通99%的人走不通的科举之路。曾国藩成功的秘诀靠的全是“笨功夫”。这足可说明，只要努力，没有什么事是做不成的。
曾国藩“尚拙”的人生哲学，得到了很多著名学者的高度评价。
梁启超在《曾文正公嘉言钞序》中评价：“文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙……然其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈。”他指出，曾国藩的成功在于“不取巧”的扎实功夫，以“愚公移山”式的恒心，将看似笨拙的方法发挥到极致。
钱穆在《中国近三百年学术史》中评论：“涤生（曾国藩）为学，以‘耐烦’为第一要义，力戒聪明外露，惟尚朴实。”他认为曾国藩的“笨功夫”深合儒家“力行近乎仁”的传统，强调通过“扎硬寨，打呆仗” 的治学方式，将知识内化为道德实践。
曾国藩研究专家唐浩明在其传记作品中总结：“曾国藩的智慧，恰恰在于他不走捷径、不玩机巧，甚至主动‘以拙制巧’。”他认为，这种“尚拙”并非愚笨，而是对知识积累规律的深刻洞察——通过重复、反思、践行，形成稳固的认知体系，最终达到“大巧若拙”的境界。
历史学者侯杨方在解读曾国藩时指出：“他的‘笨功夫’本质是一种严谨的实证方法：不轻信权威，必亲身验证。如读书必作札记，做事必列章程，这种‘结构化笨拙’实为现代科学精神的雏形。”他认为曾国藩的方法暗合“格物致知” ，在缺乏现代教育体系的时代，通过自我训练达成系统性学习。
教育家叶圣陶曾借曾国藩的例子强调基础训练：“曾文正公每日必读史十页，写字百字，其法看似呆板，实是培养‘知行合一’的习惯。学问之道，无他，求其放心而已——而‘放心’需靠笨规矩约束。”他认为这种“笨功夫”对克服人性中的惰性与浮躁具有普遍教育意义。
学习的本质是极致的重复。作家马尔科姆·格拉德威尔说：“任何人要想在某个领域达到世界级大师的水平，必须经历至少1万小时的持续努力和实践。”
曾国藩用他的经历证明：“尚拙”是一种深刻的智慧。它以最诚实的努力叩问命运，以最朴素的坚守回应喧嚣。在人人竞逐“机巧”的时代，主动选择“守拙”，或许才是真正的清醒与力量。这正应和了老子所言：“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”真正的卓越，往往蕴藏于专注而持久的深耕之中。
