就这样，高晓芳和刘方这对二十岁出头的年轻人，开启了当时农村人还很少见过甚至没有想过的自由恋爱。晓芳越想越觉得她和刘方有缘，她自我陶醉着跟姐姐说，你看你看，我俩名字里都有个念“fang”的同音字，他是方正的方，我是芳香的芳，这不正说明我们很有缘嘛！刘方也确实没让晓芳失望，尽管平时有些吊儿郎当，见对方长辈那天却非常正经地穿了一身裁剪得有点肥大的西装，头发也理得更短了些，露出了两只挺阔的耳朵。
高英夫妇本来是不同意的，母亲陆桂玲缠磨了好一阵子，苦口婆心地劝女儿，那刘方家里无依无靠的，你过去了什么都得自个儿操心。操心就操心，我就愿意自个儿做主，操点心怕啥！奈何女儿认定了对方，当父母的也只能顺其自然。不过，接触久了，倒也发现刘方身上更多优点。他不仅是个乐天派，还是个孩子头儿，小孩子们都喜欢跟在他屁股后面玩儿，平时人也勤快，做个饭炒个菜都能拿的起来。
这不，家里孩子办满月，这个没过门的女婿当起了半个大厨。他又是蒸又是炸又是炒的，样样精通。晓云的对象也不闲着，同刘方一起配合着，又是洗菜、端菜，又是提水、倒水，忙得不亦乐乎。
三女儿晓林看着两个准姐夫忙里忙外的，既觉得好笑，又怅怅然地想着自己难道将来也要像姐姐们这样，找个殷勤的男伴就相搭着过一辈子吗？她又自嘲地摇了摇头，将关注点转移到了大哥可爱的女儿身上。看着这个刚出生不久的小侄女，晓林连自己也跟着感到幸福和满足。一个月来，除了在自己妈妈怀里吃奶，更多时候都是被她这个小姑抱在身上。
晓林已经初中毕业两年多了，想起那年冲刺中考，她仍久久不能释怀。她是多么渴望考上高中，进而考上大学走进她梦想中的象牙塔呀！从小她最羡慕的就是大哥，读书好，成绩优，为此家里大事小情都用不着大哥考虑，田里的农活和家里的一切杂务，大哥也很少粘手，只要读好书就行了。有时，她甚至不能理解，大哥都这样优秀了，这样被父母护着了，为什么还是不管高兴也好伤心也罢经常哭鼻子、抹眼泪呢，比起姐弟其他几个，大哥的成长和生活简直太顺当太幸福了。
因而，她决心向大哥看齐，从小学五六年级就发奋学习，每天上学到校都很早，上课认真听讲，一回家就写作业复习功课，经常学习到深夜，如果碰上停电了，就点上蜡烛继续，照例不会间断。可是，仿佛上天就是要让人不随心愿。每次考试，晓林一进考场就紧张得不能自已，平时那些很熟的知识到了考场上就烟消云散，脑袋里顿时变成一片空白。越是想静下心来，越是心慌得厉害。最终老天也没有让她考上高中，她没有想过复读，她也知道家里不会让她复读。但她却从不认命，也不觉得这就是自己命中注定，她依然坚信，只要肯努力肯吃苦，总归能够实现可能的其它愿望。
